Οι τιμές του αργού πετρελαίου ενδέχεται να εκτιναχθούν έως και τα 120 δολάρια ανά βαρέλι προς το τέλος του έτους, εφόσον η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή κλιμακωθεί περαιτέρω και τα Στενά του Ορμούζ παραμείνουν κλειστά για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, προειδοποιεί η Goldman Sachs σε νέα ανάλυσή της για τις γεωπολιτικές εξελίξεις στην περιοχή.
«Η κλιμάκωση των εντάσεων στη Μέση Ανατολή και η υποχώρηση των εκτιμώμενων ροών πετρελαίου από τον Περσικό Κόλπο σε επίπεδα χαμηλότερα του 45% των προπολεμικών όγκων έχουν οδηγήσει εκ νέου τις τιμές του πετρελαίου υψηλότερα», αναφέρουν οι αναλυτές της αμερικανικής επενδυτικής τράπεζας, σύμφωνα με το Bloomberg.
Η εκτίμηση αυτή σηματοδοτεί ακόμη μία ανοδική πρόβλεψη για την αγορά πετρελαίου από τη Goldman Sachs. Μόλις πριν από λίγες εβδομάδες, οι ίδιοι αναλυτές προειδοποιούσαν για τον κίνδυνο σημαντικής υπερπροσφοράς, επικαλούμενοι την υποτονική ζήτηση και την επαρκή προσφορά, υπό την παραδοχή ότι η ένταση μεταξύ Ιράν και Ηνωμένων Πολιτειών είχε αποκλιμακωθεί.
Στις αρχές Ιουλίου, η Goldman υποστήριζε ότι ακόμη και μια παγκόσμια προσπάθεια αναπλήρωσης των μειωμένων αποθεμάτων πετρελαίου δεν θα αρκούσε για να απορροφήσει την υπερβάλλουσα προσφορά που αναμενόταν να εισρεύσει στην αγορά το επόμενο έτος, καθώς η ναυτιλιακή κίνηση μέσω των Στενών του Ορμούζ έδειχνε να επιστρέφει σε φυσιολογικά επίπεδα.
Ωστόσο, η εικόνα αυτή έχει έκτοτε ανατραπεί. Οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης εμφανίζονται πλέον να εμπλέκονται πιο ενεργά στην κρίση, απειλώντας τη Σαουδική Αραβία με ναυτικό αποκλεισμό στην Ερυθρά Θάλασσα. Το Ριάντ διοχετεύει σήμερα το μεγαλύτερο μέρος των εξαγωγών πετρελαίου του μέσω του λιμανιού Γιανμπού στην Ερυθρά Θάλασσα, αξιοποιώντας τον αγωγό Ανατολής–Δύσης ώστε να παρακάμπτει τα Στενά του Ορμούζ. Οι Χούθι χαρακτήρισαν την απειλή αποκλεισμού ως «θαλάσσιο εμπάργκο», υποστηρίζοντας ότι αποτελεί απάντηση στην πολιορκία της Υεμένης από τη Σαουδική Αραβία.
Παράλληλα, η διέλευση πλοίων από τα Στενά του Ορμούζ είχε ήδη περιοριστεί δραστικά, καθώς το Ιράν προχωρούσε σε επιθέσεις κατά πλοίων που συνδέονται με αμερικανικά συμφέροντα, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες στόχευαν σκάφη με φερόμενους δεσμούς με την Τεχεράνη.
Μετά την κατάρρευση της εκεχειρίας του Ιουνίου, τα περισσότερα πλοία που εξακολουθούν να επιχειρούν τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ κινούνται σε «σκοτεινή λειτουργία», με απενεργοποιημένους τους αναμεταδότες εντοπισμού τους προκειμένου να αποφύγουν την ανίχνευση. Ωστόσο, σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης της ναυτιλιακής κίνησης, ακόμη και αυτές οι διελεύσεις μειώνονται με ταχείς ρυθμούς, εντείνοντας τις ανησυχίες για νέα αναταραχή στην παγκόσμια αγορά ενέργειας.
