Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ (Fed), Τζερόμ Πάουελ, δήλωσε την Τρίτη στη Φιλαδέλφεια ότι «έχουν αυξηθεί οι κίνδυνοι για την απασχόληση», σηματοδοτώντας την ισχυρότερη μέχρι στιγμής ένδειξη ότι οι αξιωματούχοι της Fed θεωρούν πως υπάρχουν αρκετά στοιχεία για να υποστηρίξουν μια ακόμη μείωση των επιτοκίων κατά 0,25%.
Ο Πάουελ πρόσθεσε ότι, ακόμη και χωρίς τα νέα στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας — τα οποία καθυστερούν λόγω του προσωρινού κλεισίματος της ομοσπονδιακής κυβέρνησης — τα ιδιωτικά δεδομένα για την αγορά εργασίας αλλά και η εσωτερική έρευνα της Fed δείχνουν ότι η αγορά βρίσκεται σε φάση επιβράδυνσης, όπως αναφέρουν οι Financial Times.
«Τα διαθέσιμα στοιχεία δείχνουν ότι τόσο οι απολύσεις όσο και οι προσλήψεις παραμένουν σε χαμηλά επίπεδα», σημείωσε ο επικεφαλής της Fed, προσθέτοντας ότι «η αντίληψη των νοικοκυριών για τη διαθεσιμότητα θέσεων εργασίας και η αντίληψη των επιχειρήσεων για τη δυσκολία πρόσληψης συνεχίζουν την πτωτική τους πορεία».
Σύμφωνα με στοιχεία από τον πάροχο υπηρεσιών μισθοδοσίας ADP, οι αμερικανικές επιχειρήσεις απέλυσαν 32.000 εργαζόμενους τον Σεπτέμβριο, επιβεβαιώνοντας την τάση επιβράδυνσης της αγοράς εργασίας.
Τα σχόλια του Πάουελ υποδηλώνουν πιο «ήπια» στάση όσον αφορά τη νομισματική πολιτική, ακόμη και αν αρκετοί οικονομολόγοι εκφράζουν ανησυχίες ότι η πολιτική δασμών της κυβέρνησης Τραμπ ενδέχεται να προκαλέσει νέο κύμα πληθωριστικών πιέσεων.
Τον περασμένο μήνα, η Fed μείωσε για πρώτη φορά από τον Δεκέμβριο το βασικό επιτόκιο δανεισμού, και οι αγορές αναμένουν ότι στην επόμενη συνεδρίαση στις 28-29 Οκτωβρίου θα ακολουθήσει νέα μείωση κατά 25 μονάδες βάσης.
Τέλος, ο Πάουελ ανέφερε ότι ενδέχεται να πλησιάζει το τέλος της ποσοτικής σύσφιξης (QT), δηλαδή της μακροχρόνιας προσπάθειας της Fed να περιορίσει το μέγεθος των χαρτοφυλακίων της, κίνηση που σηματοδοτεί ενδεχομένως στροφή προς πιο χαλαρή νομισματική πολιτική.
