Τη σημαντική ενίσχυση της στρατιωτικής και επιχειρησιακής τους συνεργασίας για την προστασία των κρίσιμων θαλάσσιων οδών επικοινωνίας αποφάσισαν η Ινδία και η Ιαπωνία, στον απόηχο των αυξανόμενων ανησυχιών για τη στρατιωτική παρουσία της Κίνας στον Ινδικό Ωκεανό.
Η δέσμευση επισημοποιήθηκε με την υπογραφή μνημονίου συνεργασίας για τη θαλάσσια ασφάλεια στο Νέο Δελχί, μεταξύ των υπουργών Άμυνας της Ιαπωνίας, Σίντζιρο Κοϊζούμι, και της Ινδίας, Ράτζναθ Σινγκ.
Στο πλαίσιο του νέου πλαισίου, οι δύο πλευρές προβλέπουν την αύξηση των αμοιβαίων επισκέψεων πολεμικών πλοίων και ναυτικών μονάδων, καθώς και την εντατικοποίηση των κοινών στρατιωτικών ασκήσεων. Παράλληλα, εξασφαλίζεται διευρυμένη πρόσβαση των ναυτικών δυνάμεων κάθε χώρας σε λιμάνια, υποδομές συντήρησης και εγκαταστάσεις επισκευής της άλλης.
Οι δύο κυβερνήσεις τάχθηκαν ανοιχτά υπέρ της ελευθερίας της ναυσιπλοΐας και των υπερπτήσεων, εκφράζοντας την αντίθεσή τους σε κάθε προσπάθεια αλλαγής του υφιστάμενου καθεστώτος με τη χρήση βίας, σε μια σαφή αιχμή για τις εντάσεις στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού.
Η συμφωνία συνοδεύεται από την κοινή δέσμευση Τόκιο και Νέου Δελχί για τη διατήρηση των θαλάσσιων εμπορικών δρόμων ανοιχτών, απέναντι σε οποιαδήποτε μονομερή προσπάθεια επιβολής νέων δεδομένων με τη βία.
Η πρωτοβουλία εκδηλώνεται σε μια συγκυρία κατά την οποία η Κίνα διευρύνει τη στρατιωτική της δραστηριότητα στον Ινδικό Ωκεανό, με αυξημένες περιπολίες του κινεζικού Πολεμικού Ναυτικού, επιχειρήσεις υποβρυχίων και ενίσχυση των δυνατοτήτων θαλάσσιας επιτήρησης. Από την πλευρά του, το Πεκίνο υποστηρίζει ότι η παρουσία του αποσκοπεί στην προστασία του εμπορίου, την καταπολέμηση της πειρατείας και την ενίσχυση της ασφάλειας.
Πέραν των στρατιωτικών γυμνασίων, οι δύο χώρες επιδιώκουν να εμβαθύνουν τις σχέσεις τους και στον τομέα της ναυπηγικής. Συμφώνησαν να εργαστούν για την ολοκλήρωση συμφωνίας που θα επιτρέπει την επισκεύη πλοίων, ενώ εξετάζουν και το ενδεχόμενο κοινής ναυπήγησης.
Στόχος είναι η διασύνδεση της τεχνολογικής τεχνογνωσίας της Ιαπωνίας με τις παραγωγικές δυνατότητες της Ινδίας για τη δημιουργία ενός ανθεκτικού δικτύου ναυτικής υποστήριξης.
Για τον συντονισμό των δράσεων, οι δύο υπουργοί αποφάσισαν τη συγκρότηση ειδικής ομάδας εργασίας, η οποία θα εστιάσει στη συνεργασία στους τομείς των επιχειρησιακών πληροφοριών, του εξοπλισμού και της τεχνολογίας.
Η εμβάθυνση των διμερών σχέσεων εντάσσεται στην ευρύτερη στρατηγική σύγκλιση των δύο κρατών για τη θωράκιση της ασφάλειας στον Ινδο-Ειρηνικό, σε μια περίοδο κατά την οποία ο ανταγωνισμός των μεγάλων δυνάμεων στην περιοχή γίνεται όλο και πιο έντονος.
