Ηχηρά ονόματα της τεχνολογίας και της πολιτικής φέρνουν στο προσκήνιο οι νέες αποκαλύψεις γύρω από τον Τζέφρι Έπσταϊν. Δημοκρατικοί βουλευτές της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής έδωσαν στη δημοσιότητα μερικώς αποχαρακτηρισμένα έγγραφα, στα οποία αναφέρονται οι Έλον Μασκ (Elon Musk), Πίτερ Τιλ (Peter Thiel) και Στιβ Μπάνον (Steve Bannon), μεταξύ άλλων, σε καταγραφές του διαβόητου χρηματιστή.
Τα νέα έγγραφα, που περιλαμβάνουν 8.544 σελίδες, παραδόθηκαν στην Επιτροπή από το Υπουργείο Δικαιοσύνης έπειτα από κλήτευση του Αυγούστου. Οι Δημοκρατικοί τα έδωσαν στη δημοσιότητα την Παρασκευή χωρίς προηγούμενη ενημέρωση των Ρεπουμπλικανών συναδέλφων τους, προκαλώντας αντιδράσεις.
Σύμφωνα με την Επιτροπή, οι σελίδες έχουν υποστεί επεξεργασία, ώστε να προστατεύονται οι ταυτότητες των θυμάτων, ενώ η αξιολόγηση του υλικού συνεχίζεται.
Τα έγγραφα περιλαμβάνουν ημερολόγια, προσκλήσεις, σημειώσεις και προγραμματισμένες συναντήσεις του Έπσταϊν με επιχειρηματίες και πολιτικούς ηγέτες.
Μεταξύ αυτών, ένα ημερολόγιο της 6ης Δεκεμβρίου 2014 εμφανίζει τον Έλον Μασκ να έχει προσκληθεί στο ιδιωτικό νησί του Έπσταϊν στις Παρθένες Νήσους, με την ένδειξη «είναι ακόμα σε ισχύ;». Ο επικεφαλής της Tesla έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι ο Έπσταϊν προσπάθησε επανειλημμένα να τον πείσει να επισκεφθεί το νησί, κάτι που εκείνος αρνήθηκε. Ο Μασκ παραδέχθηκε ότι είχε βρεθεί στο σπίτι του Έπσταϊν στη Νέα Υόρκη, αλλά ποτέ σε άλλα μέρη.
Τα αρχεία αναφέρουν επίσης ότι ο Στιβ Μπάνον είχε πρωινό με τον Έπσταϊν στις 16 Φεβρουαρίου 2019, ενώ ο επενδυτής Πίτερ Τιλ καταγράφεται να γευμάτισε μαζί του στις 27 Νοεμβρίου 2017. Ο Μπάνον υπήρξε στενός συνεργάτης του Ντόναλντ Τραμπ, ενώ ο Τιλ υπήρξε βασικός υποστηρικτής του το 2016, μιλώντας και στο Ρεπουμπλικανικό Συνέδριο.
Στα έγγραφα σημειώνεται ακόμη ότι ο Έπσταϊν είχε προγραμματίσει «πρωινό πάρτι» με τον Μπιλ Γκέιτς τον Δεκέμβριο του 2014.
Οι νέες αποκαλύψεις επαναφέρουν στο προσκήνιο το ζήτημα της διαχείρισης της υπόθεσης από τις αρχές. Ο Τραμπ είχε δεσμευθεί προεκλογικά ότι θα δημοσιοποιήσει όλα τα κυβερνητικά αρχεία σχετικά με τον Έπσταϊν και τη Γκισλέιν Μάξγουελ – η οποία εκτίει ποινή 20 ετών για στρατολόγηση ανηλίκων – αλλά από την επιστροφή του στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο έχει αρνηθεί να το πράξει. Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν ευθυγραμμιστεί με αυτή τη στάση, κρατώντας τα αρχεία μακριά από το κοινό.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ίδιος ο Μασκ έχει κατά καιρούς κατηγορήσει την κυβέρνηση Τραμπ ότι αποκρύπτει αρχεία για να προστατεύσει τον πρόεδρο. Παρά τις δημόσιες συγκρούσεις τους, οι δύο άνδρες εξακολουθούν να διατηρούν στενή σχέση, όπως φάνηκε και στην κοινή τους παρουσία σε μνημόσυνο του ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ πριν από λίγες εβδομάδες.
Οι Μασκ, Τιλ, Μπάνον και Γκέιτς δεν σχολίασαν άμεσα τις αναφορές. Ωστόσο, η δημοσιοποίηση των νέων εγγράφων υπόσχεται να τροφοδοτήσει νέες πολιτικές και κοινωνικές αντιπαραθέσεις γύρω από το σκοτεινό δίκτυο που είχε δημιουργήσει ο Έπσταϊν και τις σχέσεις του με κορυφαίες προσωπικότητες.
