Σημαντική επέκταση των στρατιωτικών της υποδομών πραγματοποιεί η Σαουδική Αραβία, εστιάζοντας στην εγχώρια κατασκευή μεγαλύτερων βαλλιστικών πυραύλων στερεού καυσίμου. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό δημοσίευμα του Reuters, το οποίο βασίστηκε σε ανάλυση εμπορικών δορυφορικών εικόνων της Planet Labs από τον Απρίλιο του 2025 έως τον Σεπτέμβριο του 2026, το συγκρότημα αλ-Ντουαντίμι —περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Ριάντ— υφίσταται ευρείας κλίμακας αναβάθμιση.
Οι ερευνητές Σαμ Λερ και Μάικλ Ντόιτσμαν από το Foreign Policy Research Institute (FPRI) της Φιλαδέλφεια εντόπισαν την ανέγερση νέου κτιρίου φρεατίων χύτευσης, όπου το μείγμα στερεού καυσίμου διοχετεύεται στους κινητήρες. Η νέα αυτή κατασκευή είναι τουλάχιστον διπλάσια σε μέγεθος από την προϋπάρχουσα εγκατάσταση και περιβάλλεται από ειδικούς τοίχους προστασίας για την ανάσχεση ωστικών κυμάτων σε περίπτωση ατυχήματος. Παράλληλα, κατασκευάζεται και δεύτερο υποστηρικτικό κτίριο για την αποθήκευση πρώτων υλών ή έτοιμων τμημάτων.
Τακτικά πλεονεκτήματα και η κινεζική τεχνογνωσία
Οι πύραυλοι στερεού καυσίμου αποτελούν κομβική επιλογή για τις ένοπλες δυνάμεις, καθώς προσφέρουν μακροχρόνια αποθήκευση και δυνατότητα άμεσης εκτόξευσης σε σύγκριση με τα συστήματα υγρών καυσίμων. Η ενίσχυση του οπλοστασίου αποσκοπεί στην αποτροπή απειλών από το Ιράν, στη μεγαλύτερη αυτονομία των σαουδαραβικών δυνάμεων και στην ενίσχυση της θέσης τους απέναντι στους αντάρτες Χούθι της Υεμένης.
Αναλυτές από το FPRI, το Διεθνές Ινστιτούτο Στρατηγικών Μελετών (IISS) του Λονδίνου και τον οργανισμό CNA επισημαίνουν ότι το συγκρότημα βασίζεται σε κινεζική τεχνολογία:
-
1987: Η Σαουδική Αραβία απέκτησε μυστικά 40 κινεζικούς πυραύλους DF-3 υγρών καυσίμων (παρουσιάστηκαν δημόσια το 2014).
-
Υεμένη: Εντοπίστηκαν πρόσφατα συντρίμμια πυραύλου DF-15 κινεζικού σχεδιασμού.
-
Επόμενο βήμα: Η επέκταση εκτιμάται ότι στοχεύει στην παραγωγή των ισχυρότερων πυραύλων DF-21 ή παρόμοιων συστημάτων μεγαλύτερου βεληνεκούς.
Όπως εξηγεί ο Σάσα Μπρουχμαν (IISS), οι νέοι πύραυλοι θα επιτρέψουν στο Ριάντ να απειλήσει καίριους στόχους στην Τεχεράνη χωρίς τη χρήση μαχητικών F-15, περιορίζοντας το πλεονέκτημα που διατηρεί το Ιράν στους πυραύλους και τα drones.
Γεωπολιτικοί κίνδυνοι και οι αντιδράσεις στο αμερικανικό Κογκρέσο
Η στροφή προς το Πεκίνο αποδίδεται στους αυστηρούς περιορισμούς των ΗΠΑ στις εξαγωγές πυραυλικών συστημάτων. Ωστόσο, η εξέλιξη αυτή εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους:
-
Κούρσα εξοπλισμών: Ο αναλυτής Ντέκερ Έβελεθ (CNA) σημειώνει ότι ανάλογη εξοπλιστική κίνηση παρατηρείται ήδη στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Τουρκία.
-
Εμπλοκή στην Ουάσιγκτον: Ενισχύεται η αντίδραση στο αμερικανικό Κογκρέσο κατά της διμερούς συμφωνίας για πολιτική πυρηνική συνεργασία, καθώς εγείρονται φόβοι για πιθανή μελλοντική ανάπτυξη πυρηνικών όπλων.
Χρονοδιάγραμμα των εργασιών στο αλ-Ντουαντίμι
Βάσει των στοιχείων της έκθεσης του FPRI, η πορεία των έργων διαμορφώθηκε ως εξής:
-
Απρίλιος 2025: Έναρξη καθαρισμού του εδάφους και εκσκαφών για το κτίριο αποθήκευσης.
-
Μάιος 2025: Έναρξη εργασιών στο κτίριο των φρεατίων χύτευσης.
-
Δεκέμβριος 2025: Καταγραφή δύο βαθιών φρεατίων στο εσωτερικό της ασκεπούς κατασκευής.
-
Σεπτέμβριος 2026: Τοποθέτηση των συμπαγών προστατευτικών τοίχων εκτροπής ωστικού κύματος.
Η εγκατάσταση του απαραίτητου εξοπλισμού χύτευσης αναμένεται να διαρκέσει ορισμένους μήνες, με την παραγωγική διαδικασία να είναι σε θέση να ξεκινήσει ακόμη και έως τα τέλη του έτους. Τόσο η πρεσβεία της Σαουδικής Αραβίας όσο και οι αμερικανικές και κινεζικές αρχές αρνήθηκαν να σχολιάσουν τα ευρήματα.
