Σε καθεστώς αυξημένης επιφυλακής βρίσκεται η αστυνομία στα προάστια του Λονδίνου, έπειτα από βίαια επεισόδια που ξέσπασαν το βράδυ της Πέμπτης έξω από ξενοδοχείο όπου φιλοξενούνται αιτούντες άσυλο.
Οι ταραχές σημειώθηκαν στην πόλη Έπινγκ, στη νοτιοανατολική Αγγλία, με αποτέλεσμα οκτώ αστυνομικοί να τραυματιστούν και τρία περιπολικά να υποστούν σοβαρές ζημιές. Τα επεισόδια διήρκεσαν αρκετές ώρες.
Σύμφωνα με την αστυνομία, η ένταση πυροδοτήθηκε κοντά στο ξενοδοχείο, όπου τις τελευταίες ημέρες είχαν γίνει συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας, μετά τη σύλληψη ενός 38χρονου αιτούντος άσυλο που κατηγορείται για τρεις σεξουαλικές επιθέσεις.
Η αστυνομία του Έσεξ, στην οποία υπάγεται το Έπινγκ, υποστηρίζει ότι οι περισσότεροι ταραξίες «ήρθαν από άλλες περιοχές». Βίντεο που κυκλοφόρησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καλούσαν πολίτες να συμμετάσχουν στις κινητοποιήσεις, ενώ στην πόλη εντοπίστηκαν γνωστοί ακροδεξιοί ακτιβιστές.
«Έχουμε συγκροτήσει ειδική ομάδα που εξετάζει υλικό από κάμερες ασφαλείας και κυκλοφορίας, ώστε να ταυτοποιήσουμε τους υπεύθυνους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Στιούαρτ Χούπερ, προειδοποιώντας ότι «όσοι συμμετείχαν θα δεχτούν σύντομα επίσκεψη».
Βίντεο που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο δείχνουν κουκουλοφόρους να εκτοξεύουν αντικείμενα, να ανεβαίνουν σε αστυνομικά βαν και να επιτίθενται στις δυνάμεις ασφαλείας.
Οι αρχές τονίζουν ότι θα παραμείνουν σε πλήρη εγρήγορση όλο το Σαββατοκύριακο, προκειμένου να αποτρέψουν νέα επεισόδια, ξεκαθαρίζοντας πως «το δικαίωμα στην ειρηνική διαμαρτυρία είναι σεβαστό, αλλά βία και βανδαλισμοί δεν θα γίνουν ανεκτοί».
