Το Συμβούλιο της Επικρατείας έκρινε ότι τα ιδιωτικά πανεπιστήμια μπορούν πλέον να λειτουργούν στη χώρα, βάζοντας τέλος σε μια πολυετή συνταγματική διαμάχη για το άρθρο 16.
Συγκεκριμένα, η Ολομέλεια του ΣτΕ αποφάσισε, με πλειοψηφία 17 υπέρ και 8 κατά, ότι δεν υπάρχουν συνταγματικά εμπόδια που να απαγορεύουν τη λειτουργία ιδιωτικών ανώτατων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων στην Ελλάδα.
Η απόφαση αυτή θεωρείται καθοριστική για το μέλλον της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, καθώς ανοίγει τον δρόμο για την ίδρυση και αναγνώριση ιδιωτικών πανεπιστημίων, κάτι που μέχρι σήμερα ερμηνευόταν ως αντισυνταγματικό βάσει του άρθρου 16 του Συντάγματος.
Ο δικηγόρος και πρόεδρος του Ινστιτούτου Δημοσιονομικών και Οικονομικών Μελετών, Τάσος Αβραντίνης, σχολιάζοντας την απόφαση του ΣτΕ, υπογράμμισε ότι «η Ελλάδα υπήρξε για δεκαετίες μία από τις ελάχιστες χώρες στον κόσμο που δεν επέτρεπε τη λειτουργία ιδιωτικών πανεπιστημίων».
Συμπλήρωσε λέγοντας πως: «την ώρα που η διασυνοριακή εκπαίδευση γνώριζε ραγδαία ανάπτυξη και η παγκόσμια ζήτηση για πανεπιστημιακές σπουδές αυξανόταν συνεχώς, η Ελλάδα παρέμενε ένα “γαλατικό χωριό” στο πεδίο της ανώτατης εκπαίδευσης».
