Ένας ακόμη σοβαρός παράγοντας αυξάνει την ανησυχία της ναυτιλιακής και ασφαλιστικής βιομηχανίας γύρω από τα Στενά του Ορμούζ: ο φόβος μιας μεγάλης οικολογικής καταστροφής σε περίπτωση βύθισης πετρελαιοφόρου στον Περσικό Κόλπο.
Ασφαλιστικές εταιρείες, μεσίτες και ναυτιλιακές προειδοποιούν ότι ένα σοβαρό ατύχημα θα μπορούσε να προκαλέσει τεράστια πετρελαιοκηλίδα, σε μια περιοχή που εκτείνεται από το Κουβέιτ έως το Κατάρ, μια περιοχή που σήμερα φιλοξενεί πολυτελή παραθαλάσσια θέρετρα, ουρανοξύστες και αναπτυσσόμενα τουριστικά κέντρα.
Η εικόνα αυτή διαφέρει δραματικά από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν ο λεγόμενος «πόλεμος των δεξαμενόπλοιων» μεταξύ Ιράκ και Ιράν απειλούσε τις μεταφορές πετρελαίου στον Περσικό Κόλπο.
Παρά την οικονομική ανάπτυξη της περιοχής, ειδικοί επισημαίνουν ότι δεν διαθέτει ακόμη την προηγμένη βιομηχανία και τεχνολογία αντιμετώπισης μεγάλων πετρελαιοκηλίδων που υπάρχει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Αυτό σημαίνει ότι μια μεγάλης κλίμακας ρύπανση θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντικές ζημιές σε παραλίες και τουριστικές περιοχές, δημιουργώντας τεράστιες αξιώσεις αποζημιώσεων για διακοπή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.
Το πρόβλημα, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς, είναι ότι η παγκόσμια ασφαλιστική βιομηχανία δεν διαθέτει επαρκή δεδομένα για να υπολογίσει τέτοιου είδους κινδύνους και να καθορίσει τα αντίστοιχα ασφάλιστρα.
Αύξηση στο κόστος ασφάλισης
Η κάλυψη για ζημιές σε πλοία, μηχανές και φορτία εξακολουθεί να προσφέρεται μέσω της ναυτασφαλιστικής αγοράς, αλλά το κόστος έχει εκτοξευθεί.
Σύμφωνα με τους μεγάλους ασφαλιστικούς μεσίτες Marsh και Howden Group, τα ασφάλιστρα για δεξαμενόπλοια που δραστηριοποιούνται στην περιοχή αυξήθηκαν σε επίπεδα τέσσερις έως έξι φορές υψηλότερα σε σχέση με την προηγούμενη εβδομάδα.
Παρά τις ανησυχίες, η δέσμευση του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ να στηρίξει την ασφάλιση των δεξαμενόπλοιων και να διασφαλίσει τη συνέχιση του εμπορίου συνέβαλε στην καθησύχαση της αγοράς.
Η U.S. International Development Finance Corporation έχει ήδη δημιουργήσει έναν μηχανισμό αντασφάλισης ύψους 20 δισ. δολαρίων για την κάλυψη κινδύνων που σχετίζονται με πλοία, μηχανές και φορτία.
Ωστόσο, το πρόγραμμα αυτό προς το παρόν δεν καλύπτει τον κρίσιμο κίνδυνο περιβαλλοντικής ρύπανσης.
Ένας «αδύνατος» ασφαλιστικός κίνδυνος
Πηγές της αγοράς επισημαίνουν ότι ο περιβαλλοντικός κίνδυνος θυμίζει την κατάσταση που αντιμετώπισαν οι ΗΠΑ μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της Επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου το 2001, όταν η κυβέρνηση αναγκάστηκε να δημιουργήσει ειδικό μηχανισμό ασφάλισης μέσω του Terrorism Risk Insurance Act το 2002.
Χωρίς έναν αντίστοιχο μηχανισμό για περιβαλλοντικούς κινδύνους, αναφέρουν οι ίδιες πηγές, η αβεβαιότητα θα συνεχίσει να επηρεάζει τη ναυτιλία και το εμπόριο στον Περσικό Κόλπο.
