Μεγάλη πυρκαγιά βρίσκεται σε εξέλιξη σε θαμνώδεις εκτάσεις δυτικά της Ιερουσαλήμ, και απειλεί κατοικημένες περιοχές.
Σύμφωνα με την Πυροσβεστική Υπηρεσία του Ισραήλ, τουλάχιστον πέντε ενεργά πύρινα μέτωπα εντοπίζονται στους λόφους της Ιερουσαλήμ.
Η φωτιά εξαπλώνεται γρήγορα, εξαιτίας των ισχυρών ανέμων, και οι κάτοικοι των γύρω χωριών αναγκάζονται να τα εγκαταλείψουν. Πολλοί δρόμοι έκλεισαν.
Τρεις κοινότητες εκκενώθηκαν πλήρως για προληπτικούς λόγους, ενώ διακόπηκε αιφνιδίως η τελετή μνήμης στο στρατιωτικό μνημείο του Λατρούν, το οποίο επίσης εκκενώθηκε. Ανάλογη εντολή δόθηκε και σε κοντινό μοναστήρι.
Η αστυνομία έχει τεθεί σε ετοιμότητα για ενδεχόμενη εκκένωση κι άλλων κοινοτήτων, αν κριθεί αναγκαίο, καθώς η πύρινη λαίλαπα έχει αρχίσει να επεκτείνεται και στα νότια.
Οι αρμόδιες αρχές του Ισραήλ ανακοίνωσαν ότι απομακρύνουν πεζοπόρους και επισκέπτες από προστατευόμενες περιοχές και φυσικά πάρκα στην πληγείσα περιοχή.
Οπως έγινε γνωστό, επτά άτομα φέρουν ελαφρά εγκαύματα από τις φλόγες, μεταξύ τους δύο έφηβοι.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν πάνω από 100 πυροσβεστικές ομάδες, ενώ έχουν «σηκωθεί» και 12 αεροσκάφη.
Ο υπουργός Εξωτερικών του Ισραήλ, Γκιντεόν Σαάρ απευθύνθηκε το μεσημέρι της Τετάρτης στους ομολόγους του στην Κύπρο, την Κροατία, την Ιταλία και την Ελλάδα για να ζητήσει βοήθεια στην καταπολέμηση των πυρκαγιών.
Οι ελληνικές Αρχές έχουν λάβει το αίτημα και το επεξεργάζονται.
Και η Παλαιστινιακή Αρχή προσφέρθηκε να στείλει πυροσβεστικές ομάδες για να βοηθήσουν στην κατάσβεση των πυρκαγιών. Ομως το Ισραήλ δεν έχει ανταποκριθεί ακόμα στη συγκεκριμένη προσφορά.
Η φωτιά προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις οδικές και σιδηροδρομικές συνδέσεις της χώρας. Ο Κεντρικός Αυτοκινητόδρομος 1, που συνδέει την Ιερουσαλήμ με το Τελ Αβίβ, έκλεισε, ενώ η αστυνομία προέτρεψε τους πολίτες να αποφεύγουν την περιοχή.
Παράλληλα, έκλεισε και η σιδηροδρομική σύνδεση Ιερουσαλήμ–Τελ Αβίβ.
Αυτή η πυρκαγιά είναι η δεύτερη μέσα σε μία εβδομάδα που αναγκάζει σε εκκενώσεις σπιτιών στα δυτικά της Ιερουσαλήμ, γεγονός που εντείνει την ανησυχία για την ανθεκτικότητα της περιοχής απέναντι στα φαινόμενα ακραίας ζέστης και ξηρασίας.
