Συνεχίζοντας δυναμικά την επιχείρηση στρατολόγησης κορυφαίων επιστημόνων τεχνητής νοημοσύνης η Meta, η μητρική εταιρεία του Facebook και του Instagram, απέσπασε (άλλα) δύο βασικά στελέχη από το εσωτερικό της Apple. Οι Mark Lee και Tom Gunter, μέλη της ομάδας θεμελιωδών μοντέλων (Foundation Models) της Apple, προστέθηκαν στην ομάδα Superintelligence Labs της Meta, λίγες εβδομάδες μετά την πολύκροτη προσχώρηση του πρώην προϊσταμένου τους, Ruoming Pang, στην ίδια ομάδα.
Η κίνηση ενισχύει περαιτέρω την επιθετική στρατηγική του Μαρκ Ζούκερμπεργκ, ο οποίος έχει καταστήσει την ανάπτυξη υπερεξελιγμένης τεχνητής νοημοσύνης (superintelligence) την κορυφαία προτεραιότητα του ομίλου. «Επενδύουμε εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια σε υπολογιστική ισχύ για να χτίσουμε superintelligence», έγραψε πρόσφατα ο ίδιος στο Threads, τονίζοντας ότι στόχος είναι «η δημιουργία της πιο ελίτ και ταλαντούχας ομάδας στον κλάδο».
Οι Lee και Gunter θεωρούνταν από τους σημαντικότερους μηχανικούς του τμήματος AI της Apple. Ο πρώτος ήταν η πρώτη πρόσληψη του Pang όταν ανέλαβε την ομάδα θεμελιωδών μοντέλων, ενώ ο Gunter είχε τον τίτλο του «διακεκριμένου μηχανικού» και κατείχε κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη των γλωσσικών μοντέλων που στηρίζουν τις νέες λειτουργίες "Apple Intelligence".
Η Meta προσέφερε στους επιστήμονες αυτούς πολλαπλάσιες απολαβές σε σχέση με τα πακέτα της Apple. Το bonus προσχώρησης του Pang ξεπέρασε, σύμφωνα με το Bloomberg, τα 200 εκατ. δολάρια, ενώ ο Gunter φέρεται να εντάσσεται πλέον σε μια ελίτ ομάδα μηχανικών που λαμβάνει πολυετείς αποδοχές άνω των 100 εκατ. δολαρίων.
Αβεβαιότητα στο εσωτερικό της Apple
Οι αποχωρήσεις αποτυπώνουν τη δυστοκία της Apple στο AI, σε μια περίοδο που η εταιρεία αναζητά νέα στρατηγική για την Siri και τα μοντέλα generative AI που θα ενσωματωθούν στο οικοσύστημα Apple Intelligence.
Η Apple φέρεται να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο να βασιστεί σε εξωτερικά μοντέλα -όπως το ChatGPT της OpenAI ή το Claude της Anthropic- για να υλοποιήσει τις νέες λειτουργίες της ψηφιακής βοηθού από το 2025 και μετά. Παράλληλα, εργάζεται σε υβριδικές λύσεις που συνδυάζουν δικά της μοντέλα με third-party τεχνολογίες.
Η ασάφεια γύρω από τον ρόλο της εσωτερικής AI ομάδας φαίνεται να έχει εντείνει τη δυσαρέσκεια, οδηγώντας σε κύμα αποχωρήσεων. Η Meta εκμεταλλεύεται το κλίμα με επιθετικές προσφορές, ενώ η Apple φέρεται να απαντά με στοχεμένες αυξήσεις και μπόνους παραμονής σε επιλεγμένους μηχανικούς – χωρίς όμως να μπορεί να συναγωνιστεί τα επίπεδα αποζημίωσης που προσφέρει ο Ζούκερμπεργκ.
Η Meta στήνει το επιτελείο της νέας εποχής
Τα νέα στελέχη θα ενταχθούν στη Superintelligence Labs της Meta, με έδρα το Menlo Park, όπου ο ίδιος ο Ζούκερμπεργκ φέρεται να επιβλέπει άμεσα την ομάδα – με ορισμένα μέλη να κάθονται σε γραφεία δίπλα στον CEO, για πιο στενή συνεργασία.
Η Meta βλέπει το επόμενο βήμα στην τεχνητή νοημοσύνη όχι απλώς ως εργαλείο παραγωγικότητας, αλλά ως κεντρική υποδομή μελλοντικής κυριαρχίας στην τεχνολογία. Ο στόχος για “superintelligence” δεν είναι πλέον φουτουριστική υπόσχεση – αλλά επιχειρηματικό στοίχημα.
Η Meta ανεβάζει σταθερά τις στροφές στην κούρσα της AI, επενδύοντας όχι μόνο σε υποδομές αλλά και στο πολυτιμότερο κεφάλαιο του κλάδου: το ανθρώπινο. Η Apple, από την άλλη, καλείται να απαντήσει σε μια κρίση στρατηγικής και στελέχωσης, σε ένα πεδίο που κρίνει το μέλλον της. Οι επόμενοι μήνες θα αναδείξουν αν το Cupertino μπορεί να ανακτήσει την πρωτοβουλία ή αν θα παρακολουθήσει εξ αποστάσεως τη μετάβαση στη νέα εποχή της υπερνοημοσύνης.
