Η προσωρινή πρόεδρος του Πανεπιστημίου Κολούμπια, Κατρίνα Άρμστρονγκ, δήλωσε ότι το ίδρυμα εργάζεται για να απαντήσει στις ανησυχίες της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, μετά την ακύρωση 400 εκατομμυρίων δολαρίων σε ομοσπονδιακή χρηματοδότηση, λόγω κατηγοριών για αντισημιτισμό στην πανεπιστημιούπολη.
Η απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ ελήφθη έπειτα από καταγγελίες για αντισημιτική παρενόχληση κοντά στην πανεπιστημιούπολη του Κολούμπια στη Νέα Υόρκη, με αφορμή τις φιλοπαλαιστινιακές διαδηλώσεις που έλαβαν χώρα μετά την επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023 και τον πόλεμο στη Γάζα.
Σε ανακοίνωσή της, η Άρμστρονγκ ανέφερε ότι το Πανεπιστήμιο Κολούμπια δεσμεύεται να συνεργαστεί με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για να αντιμετωπίσει τις «θεμιτές ανησυχίες» της και να συνεχίσει τις προσπάθειες για την καταπολέμηση του αντισημιτισμού εντός της πανεπιστημιούπολης. Τόνισε επίσης ότι το πανεπιστήμιο αναγνωρίζει τη σοβαρότητα της κατάστασης και δεσμεύεται να λάβει μέτρα για την επίλυση του προβλήματος.
Η απόφαση της ακύρωσης της χρηματοδότησης αφορά μέρος των συνολικών 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε κυβερνητικές επιδοτήσεις για το Κολούμπια. Παρά τη μείωση, η Άρμστρονγκ προειδοποίησε ότι η ακύρωση αυτών των κεφαλαίων θα έχει άμεσο αντίκτυπο στην έρευνα, στη λειτουργία του πανεπιστημίου και στη στήριξη φοιτητών και προσωπικού.
Η ομοσπονδιακή χρηματοδότηση κάλυπτε περίπου το 1,3 δισεκατομμύριο δολάρια από τα 6,6 δισεκατομμύρια δολάρια των λειτουργικών εσόδων του πανεπιστημίου για το 2024, σύμφωνα με τα οικονομικά στοιχεία του Κολούμπια.
Η κυβέρνηση Τραμπ, από την πλευρά της, κατηγορεί τις διαδηλώσεις ως παράνομες και υποστηρίζει ότι στερούν ευκαιρίες εκπαίδευσης από εβραίους φοιτητές. Αντίθετα, οργανώσεις για τα δικαιώματα του πολίτη καταγγέλλουν τις περικοπές ως αντισυνταγματική τιμωρία για την προστασία της ελευθερίας του λόγου, αναμένοντας νομικές προσφυγές.
