Ο απεσταλμένος του εκλεγμένου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, για τη Μέση Ανατολή, συναντήθηκε σήμερα με τον Ισραηλινό Πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου, σε μια προσπάθεια ενίσχυσης της διπλωματικής πίεσης για την επίτευξη συμφωνίας κατάπαυσης πυρός στη Λωρίδα της Γάζας, σύμφωνα με ανακοίνωση του γραφείου του Νετανιάχου.
Μετά τη συνάντηση με τον ειδικό απεσταλμένο, Στιβ Γουίτκοφ, ο Νετανιάχου γνωστοποίησε την απόφασή του να αποστείλει υψηλόβαθμη αντιπροσωπεία στο Κατάρ. Στη σύνθεση της αντιπροσωπείας περιλαμβάνονται ο επικεφαλής της Μοσάντ, ο αρχηγός της Σιν Μπετ, ο στρατηγός Νιτζάν Αλόν, καθώς και ο σύμβουλος του Πρωθυπουργού για θέματα εξωτερικής πολιτικής, Οφίρ Φαλκ. Ο κύριος στόχος της αποστολής είναι να ενισχυθούν οι συνομιλίες για την απελευθέρωση των ομήρων που κρατούνται στη Γάζα.
Το Φόρουμ των Οικογενειών, το οποίο εκπροσωπεί τους συγγενείς των ομήρων, χαιρέτισε την απόφαση αυτή, επισημαίνοντας την ανάγκη εντατικοποίησης των διαπραγματεύσεων. Συγκεντρώσεις υποστήριξης πραγματοποιούνται κάθε Σάββατο βράδυ σε μεγάλες πόλεις του Ισραήλ, με αίτημα την επιστροφή των ομήρων.
Παράλληλα, Ισραηλινός αξιωματούχος ανέφερε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος στις έμμεσες διαπραγματεύσεις μεταξύ του Ισραήλ και της Χαμάς. Οι συνομιλίες, που διεξάγονται υπό τη μεσολάβηση της Αιγύπτου, του Κατάρ και των Ηνωμένων Πολιτειών, αποσκοπούν στη σύναψη συμφωνίας για κατάπαυση των εχθροπραξιών και την απελευθέρωση Ισραηλινών ομήρων.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η συμφωνία αναμένεται να περιλαμβάνει και την αποφυλάκιση ορισμένων Παλαιστίνιων κρατουμένων στις ισραηλινές φυλακές. Η διαδικασία αυτή επιδιώκεται να ολοκληρωθεί πριν από την ορκωμοσία του Ντόναλντ Τραμπ, στις 20 Ιανουαρίου.
Στη συνάντηση με τον Γουίτκοφ παρευρέθηκαν επίσης εκπρόσωπος της απερχόμενης κυβέρνησης των ΗΠΑ, ο Ισραηλινός Υπουργός Άμυνας και ανώτεροι αξιωματούχοι των ισραηλινών υπηρεσιών ασφαλείας.
