Έντονες αντιδράσεις έχει προκαλέσει η νέα δήλωση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος πρότεινε την αφαίρεση αδειών λειτουργίας από τηλεοπτικά δίκτυα στις ΗΠΑ που, όπως υποστηρίζει, τον αντιμετωπίζουν μεροληπτικά και με υπερβολικά αρνητικό τρόπο.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους στο προεδρικό αεροσκάφος, ο Τραμπ ανέφερε ότι «τα δίκτυα ήταν κατά 97% εναντίον μου, έλαβα 97% αρνητική κάλυψη κι όμως κέρδισα και μάλιστα εύκολα», αφήνοντας να εννοηθεί πως η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών (FCC) θα έπρεπε να εξετάσει το ενδεχόμενο να αφαιρέσει άδειες καναλιών.
«Ίσως θα έπρεπε να τους αφαιρεθεί η άδεια», σημείωσε, κατηγορώντας παράλληλα τα τηλεοπτικά δίκτυα ότι λειτουργούν ως «βραχίονας του Δημοκρατικού Κόμματος».
Οι δηλώσεις αυτές ήρθαν ως συνέχεια μιας έντονης αντιπαράθεσης που ξέσπασε με αφορμή σχόλια του κωμικού παρουσιαστή Τζίμι Κίμελ. Στο νυχτερινό του πρόγραμμα, ο Κίμελ ειρωνεύτηκε τους Ρεπουμπλικανούς υποστηρικτές του κινήματος MAGA για τον τρόπο με τον οποίο προσπάθησαν, σύμφωνα με τον ίδιο, να αποστασιοποιηθούν από τον φερόμενο ως δράστη της δολοφονίας του δεξιού ακτιβιστή Τσάρλι Κερκ.
Τα σχόλια του Κίμελ προκάλεσαν την παρέμβαση του προέδρου της FCC, Μπρένταν Καρ, ο οποίος καταδίκασε το περιεχόμενο και απείλησε με κυρώσεις τους τοπικούς σταθμούς της ABC που μετέδιδαν την εκπομπή. Σε δημόσια τοποθέτησή του, τόνισε ότι τα δίκτυα κατέχουν άδεια λειτουργίας «με την υποχρέωση να υπηρετούν το δημόσιο συμφέρον», προειδοποιώντας ότι, αν δεν αλλάξουν στάση, η FCC μπορεί να προχωρήσει σε περαιτέρω ενέργειες.
Υπό την πίεση των εξελίξεων, η Disney –μητρική εταιρεία της ABC– ανακοίνωσε την «επ’ αόριστον» αναστολή του "Jimmy Kimmel Live!", απόφαση που φέρεται να ελήφθη προσωπικά από τον διευθύνοντα σύμβουλο Μπομπ Άιγκερ και τη συν-πρόεδρο της Disney Entertainment, Ντάνα Γουόλντεν. Η κίνηση αυτή, ωστόσο, προκάλεσε καινούργιο κύμα επικρίσεων, με πολλούς να κάνουν λόγο για περιορισμό της ελευθερίας της έκφρασης.
Διαβάστε επίσης: Πίσω από την απομάκρυνση του Jimmy Kimmel... ένα τηλεοπτικό deal δισεκατομμυρίων
Η FCC έχει την αρμοδιότητα να αδειοδοτεί και να ρυθμίζει τα τηλεοπτικά κανάλια που εκπέμπουν στις δημόσιες ραδιοσυχνότητες. Ωστόσο, η Δημοκρατική επίτροπος του οργανισμού, Άννα Γκόμεζ, διευκρίνισε ότι η Επιτροπή «δεν έχει τη δυνατότητα να προχωρήσει σε τέτοιου είδους ενέργειες βάσει του περιεχομένου». Παρά ταύτα, ο Καρ έχει αφήσει να εννοηθεί πως θα μπορούσε να επεκτείνει τον έλεγχο και σε άλλες εκπομπές, όπως το "The View" της ABC.
Η υπόθεση αναδεικνύει τις αυξανόμενες εντάσεις ανάμεσα στον Λευκό Οίκο, τα μεγάλα τηλεοπτικά δίκτυα και την ίδια τη ρυθμιστική αρχή, με το διακύβευμα να αγγίζει την ελευθερία του Τύπου και τα όρια της πολιτικής κριτικής στην αμερικανική δημόσια σφαίρα.
