Με λιγότερο από έναν μήνα να απομένει πριν από την ανακοίνωση της ποινής του Ρόμπερτ Μενέντεζ, του φιλέλληνα πρώην γερουσιαστή που έχει καταδικαστεί σε υπόθεση διαφθοράς, οι δικηγόροι του υπέβαλαν μια συναισθηματικά φορτισμένη έκκληση για επιείκεια, βασιζόμενοι στην περιγραφή της δύσκολης ανατροφής του, της ζωής του στην υπηρεσία της κοινότητας και της αφοσίωσής του στην οικογένειά του, όπως αναφέρει ρεπορτάζ των New York Times.
Οι δικηγόροι του φιλέλληνα γερουσιαστή, όπως και στη δίκη του, επέμειναν ότι ο Μενέντεζ παρασύρθηκε από τη σύζυγό του Ναντίν. Κάνοντας εκτεταμένη αναφορά στην πολιτική του καριέρα, οι δύο δικηγόροι ανέφεραν ότι η μεγαλύτερη αποτυχία του ήταν ότι παρασύρθηκε από μία δόλια σύζυγο, όπως αναφέρουν οι New York Times.
Η Ναντίν Μενέντεζ κατηγορήθηκε μαζί με τον σύζυγό της για συνωμοσία, με σκοπό να ανταλλάξει την πολιτική του επιρροή με δωροδοκίες σε μετρητά, ράβδους χρυσού και ένα κάμπριο Mercedes-Benz. Η δίκη της αναμένεται να ξεκινήσει τον επόμενο μήνα.
«Τα αποδεικτικά στοιχεία έδειξαν ότι ο γερουσιαστής Μενέντεζ δεν γνώριζε για τις δραστηριότητες της Ναντίν, συμπεριλαμβανομένης της παραλαβής και πώλησης ράβδων χρυσού και μετρητών που αποθήκευε στην κλειδωμένη ντουλάπα της και στη θυρίδα της», έγραψαν.
Η κόρη του Μενέντεζ, Αλίσια, που είναι παρουσιάστρια στο καλωδιακό ειδησεογραφικό δίκτυο MSNBC, σε επιστολή υποστήριξης, υπαινίχθηκε τις θυσίες που συνέχισε να κάνει ο πρώην γερουσιαστής για τη σύζυγό του, η οποία νοσηλευόταν με καρκίνο του μαστού.
«Κατά τη διάρκεια των σκοτεινότερων ημερών της ζωής του, διαχειρίστηκε τη διάγνωση του καρκίνου του μαστού της συζύγου του με ένα είδος χάρης και συγχώρεσης που ειλικρινά δεν καταλαβαίνω αλλά θαυμάζω», έγραψε.
Η επιστολή της είναι μία από τις περισσότερες από 120 που κατατέθηκαν υπέρ του κ. Μενέντεζ, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να δικαιολογηθεί μια ποινή φυλάκισης πολύ μικρότερη από τα 12 χρόνια που συνιστά το τμήμα αναστολής του δικαστηρίου. Το γραφείο του εισαγγελέα των Ηνωμένων Πολιτειών για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, που δίωξε τον κ. Μενέντεζ, αναμένεται να ανακοινώσει την πρότασή του για την ποινή τις επόμενες εβδομάδες.
