Καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ πραγματοποιεί επίσκεψη στη Σκωτία από τις 25 έως τις 29 Ιουλίου, το Ηνωμένο Βασίλειο βλέπει την ευκαιρία να ενισχύσει περαιτέρω τις σχέσεις με τον Λευκό Οίκο και να επιλύσει κρίσιμα εκκρεμή ζητήματα στη διμερή εμπορική συμφωνία με τις ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος θα επισκεφθεί δύο από τα ιδιόκτητα γκολφ κλαμπ του στο Turnberry και το Aberdeen, ενώ θα επιθεωρήσει και ένα νέο γήπεδο που αναμένεται να ανοίξει τον Αύγουστο. Παράλληλα, θα έχει ανεπίσημη συνάντηση με τον Βρετανό πρωθυπουργό Κιρ Στάρμερ, με τις δύο πλευρές να επιδιώκουν να «βελτιώσουν» την εμπορική συμφωνία που ενεργοποιήθηκε στις 30 Ιουνίου, σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.
Οι εκκρεμότητες της συμφωνίας
Η εμπορική συμφωνία ΗΠΑ–ΗΒ προβλέπει δασμούς 10% σε βασικά βρετανικά προϊόντα που εξάγονται στις ΗΠΑ, με ορισμένες εξαιρέσεις και ποσοστώσεις, ειδικά στους τομείς των αυτοκινήτων και της αεροδιαστημικής βιομηχανίας. Ωστόσο, κρίσιμα σημεία της συμφωνίας παραμένουν σε εκκρεμότητα.
Πρώτο και βασικό, το Λονδίνο επιδιώκει κατάργηση του επιπλέον δασμού 25% στον βρετανικό χάλυβα και αλουμίνιο, έενός δασμού που είχε φτάσει έως και το 50% για άλλες χώρες. Για να επιτευχθεί αυτό, η Βρετανία πρέπει να αποδείξει ότι οι εισαγωγές χάλυβα της είναι «λιωμένες και χυτευμένες» εντός του Ηνωμένου Βασιλείου και δεν προέρχονται από την Κίνα.
Δεύτερο, συνεχίζονται οι διαβουλεύσεις για τον λεγόμενο "φόρο ψηφιακών υπηρεσιών" που επιβάλλει το ΗΒ, ο οποίος επηρεάζει τεχνολογικές εταιρείες παγκόσμιας εμβέλειας, ακόμα κι αν δεν έχουν έδρα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Ουάσιγκτον έχει καταστήσει σαφές πως επιθυμεί την κατάργηση αυτού του φόρου.
Πιθανά σημεία συμβιβασμού
Σύμφωνα με τον επικεφαλής οικονομολόγο της Peel Hunt, Κάλουμ Πίκερινγκ, υπάρχουν περιθώρια «αμοιβαίων παραχωρήσεων». «Το ΗΒ θέλει οι δασμοί στον χάλυβα να πέσουν, ενώ οι ΗΠΑ έχουν πρόβλημα με τον ψηφιακό φόρο. Ίσως αυτή να είναι μια εύκολη συμφωνία», δήλωσε στο CNBC, προσθέτοντας ότι ενδέχεται να υπάρξουν κάποιες επικοινωνιακές ανακοινώσεις με θετικό αποτύπωμα, ακόμη κι αν η συμφωνία καθαυτή δεν είναι εξαιρετική.
«Σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες που προσπαθούν απεγνωσμένα να επιτύχουν συμφωνία πριν την 1η Αυγούστου, η θέση του ΗΒ δεν είναι καθόλου κακή», πρόσθεσε.
Μια “περίεργη” πολιτική χημεία
Παρά τις διαφορετικές πολιτικές κατευθύνσεις τους, ο Τραμπ φαίνεται να διατηρεί καλές σχέσεις με τον Στάρμερ. Στη Σύνοδο G7 του Ιουνίου, οι δύο ηγέτες εμφανίστηκαν σε φιλικό κλίμα, με τον Τραμπ να ερωτάται αν η Βρετανία θα προστατευθεί από νέους δασμούς και να απαντά: «Η Βρετανία είναι πολύ καλά προστατευμένη. Ξέρετε γιατί; Γιατί τους συμπαθώ».
Ο Τραμπ δήλωσε επίσης ότι η συνάντηση με τον Στάρμερ «πιθανόν» θα γίνει σε ένα από τα ιδιωτικά του ακίνητα στο Aberdeen, αν και ο Λευκός Οίκος δεν έχει ακόμη επιβεβαιώσει τη λεπτομέρεια.
Επόμενο κεφάλαιο: το Παλάτι
Η επίσκεψη Τραμπ στη Σκωτία έρχεται λίγο πριν την επίσημη κρατική επίσκεψη του Ντόναλντ και της Μελάνια Τραμπ στη Βρετανία, στις 17–19 Σεπτεμβρίου. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε ότι ο πρόεδρος ανυπομονεί να συναντήσει τον βασιλιά Κάρολο και τη βασίλισσα Καμίλα στο Κάστρο του Ουίνδσορ.
Το ταξίδι αυτό, τόσο συμβολικά όσο και πρακτικά, εδραιώνει τη νέα δυναμική που αναπτύσσεται μεταξύ Ουάσιγκτον και Λονδίνου, η οποία αποκτά ιδιαίτερη σημασία ενόψει της 1ης Αυγούστου, της ημερομηνίας - ορόσημο για πολλές διεθνείς εμπορικές συμφωνίες.
