Σε «πολιτική συμφωνία» για ένα νέο πλαίσιο ανταλλαγής και διαχείρισης προσωπικών δεδομένων κατέληξαν την Τρίτη η Ευρωπαϊκή Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής. Μετά από μαραθώνιες συσκέψεις και διαπραγματεύσεις, οι οποίες διήρκησαν περί τις 11 ώρες, ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, υπεύθυνος για θέματα Ενιαίας Ψηφιακής Αγοράς, Άντρους Άνσιπ ανακοίνωσε ότι βρέθηκε το νέο θεσμικό πλαίσιο, το οποίο θα γεφυρώσει το νομικό κενό που προέκυψε, μετά την κατάργηση από το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο της προϋπάρχουσας συμφωνίας, που έφερε την ονομασία «Safe Harbour» (σ.σ.: Ασφαλές λιμάνι)
Η απόσυρση του Safe Harbour, λόγω των αποκαλύψεων σχετικά με τις μαζικές παρακολουθήσεις από τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ που ήρθαν στο φως το 2013 από τον πρώην αμερικανό πράκτορα Έντουαρντ Σνόουντεν, άφησε περίπου 4.000 επιχειρήσεις αντιμέτωπες με ένα νομικό κενό, που περιέπλεκε την ελεύθερη ανταλλαγή προσωπικών δεδομένων (από φωτογραφίες και e-mail μέχρι αποδείξεις).
Η ανακοίνωση της νέας συμφωνίας , η οποία εκκρεμεί να εγκριθεί και σε πολιτικό επίπεδο, έγινε κατά τη διάρκεια των διήμερων εργασιών στις Βρυξέλλες των ευρωπαϊκών αρχών προστασίας των προσωπικών δεδομένων, οι οποίες αναμένεται να ολοκληρωθούν σήμερα, Τετάρτη.
«Συμφωνήσαμε με τους εταίρους μας στις ΗΠΑ για ένα νέο (νομικό) πλαίσιο που θα εξασφαλίσει τις κατάλληλες δικλείδες ασφαλείας για τους πολίτες μας» δήλωσε μετά τη λήξη της συνεδρίασης ο κ. Άνσιπ.
Αρχικά είχαν εκφραστεί φόβοι ότι οι Αμερικανοί και Ευρωπαίοι διπλωμάτες αναμενόταν να επιβάλλουν αυστηρούς περιορισμούς στις ανταλλαγές δεδομένων λόγω των ανησυχιών που προέκυψαν μετά το σκάνδαλο των παρακολουθήσεων στις ΗΠΑ. Οι εμπλεκόμενοι στη διαπραγμάτευση φορείς ωστόσο είχαν αφήσει να εννοηθεί πως εάν επιτυγχανόταν μια νέα νομική συμφωνία, δεν θα άνοιγαν διαδικασίες δικαστικού χαρακτήρα εναντίον εταιρειών.
Το νέο πλαίσιο
Η συμφωνία που επετεύχθη περιλαμβάνει αυστηρότερους ελέγχους της συμμόρφωσης των εταιρειών στο νομικό πλαίσιο και ρητές εγγυήσεις από μέρους των αρχών των ΗΠΑ ότι η πρόσβαση στα προσωπικά δεδομένα των υπηκόων κρατών-μελών της Ε.Ε. θα υπόκειται σε σαφείς περιορισμούς και δικλείδες ασφαλείας.
Μάλιστα, σύμφωνα με ευρωπαϊκές πηγές, , ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Τζον Κέρι δεσμεύθηκε ότι θα δημιουργηθεί μια νέα αρχή προστασίας των προσωπικών δεδομένων στη χώρα του προκειμένου να καθησυχάσει τις ανησυχίες για την μαζική συγκέντρωση δεδομένων από τις μυστικές υπηρεσίες των ΗΠΑ. Η αρχή θα είναι αρμόδια για τα παράπονα και τις καταγγελίες από ευρωπαίους πολίτες, περιλαμβανομένων αυτών για την κατασκοπεία σε βάρος τους.
Η κάλυψη του νομικού κενού που επετεύχθη «ανακουφίζει» χιλιάδες εταιρίες και ομίλους και στις δυο πλευρές του Ατλαντικού, που θα αντιμετώπιζαν αυστηρούς περιορισμούς στην ανταλλαγή δεδομένων, όπως για παράδειγμα δεσμευτικούς κανόνες και ρήτρες. Πολλές επιχειρήσεις του Διαδικτύου ειδικά, όπως οι Facebook και Google, δεν κινδυνεύουν πλέον από περιορισμούς στη μεταφορά δεδομένων.
Υπενθυμίζεται ότι για μια 15ετία, το Safe Harbour επέτρεπε σε χιλιάδες επιχειρήσεις να παρακάμπτουν την έγκριση από τους ευρωπαϊκούς ρυθμιστικούς φορείς για τη μεταφορά προσωπικών δεδομένων -μια ιδιαίτερα περίπλοκη διαδικασία- εφόσον συμμορφώνονταν προς τους όρους του «Λιμανιού».
