Η αποπομπή της Κίμπερλι Γκίλφοϊλ από την αμερικανική πρεσβεία στην Αθήνα δεν ανοίγει μόνο τη διαδικασία αναζήτησης του διαδόχου της. Δημιουργεί και ένα χρονικό στοίχημα για τον Ντόναλντ Τραμπ. Θα καταφέρει να εξασφαλίσει την έγκριση του νέου πρέσβη από τη σημερινή Γερουσία ή η υπόθεση θα παραμείνει ανοιχτή μέχρι να διαμορφωθούν οι νέοι κοινοβουλευτικοί συσχετισμοί στην Ουάσιγκτον;
Η συγκυρία έχει σημασία, καθώς στις 3 Νοεμβρίου οι Αμερικανοί ψηφοφόροι καλούνται να εκλέξουν τα 435 μέλη της Βουλής των Αντιπροσώπων και 35 γερουσιαστές. Εάν οι Ρεπουμπλικάνοι χάσουν την πλειοψηφία στη Γερουσία, η κυβέρνηση Τραμπ θα βρεθεί αντιμέτωπη με διαφορετικές συνθήκες για την έγκριση των υποψηφιοτήτων της από το νέο Κογκρέσο.
Η Γερουσία κρατά το κλειδί
Η επιλογή του διαδόχου γίνεται από τον πρόεδρο των ΗΠΑ, αλλά ο διορισμός του ως πρέσβη απαιτεί τη συγκατάθεση της Γερουσίας. Η υποψηφιότητα περνά από την αρμόδια Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων και στη συνέχεια από την προβλεπόμενη κοινοβουλευτική διαδικασία. Η Βουλή των Αντιπροσώπων δεν έχει ρόλο στην έγκριση.
Δεν υπάρχει συγκεκριμένη προθεσμία για την ολοκλήρωση του διορισμού. Αυτό σημαίνει ότι ο Τραμπ μπορεί να κινηθεί γρήγορα, εφόσον επιλέξει άμεσα υποψήφιο, ή να βρεθεί αντιμέτωπος με καθυστερήσεις που θα μεταφέρουν την απόφαση στο 2027.
Το κρίσιμο στοιχείο είναι ότι το αποτέλεσμα των εκλογών δεν αλλάζει αυτομάτως τη σύνθεση της Γερουσίας. Η νέα σύνθεση αναλαμβάνει καθήκοντα στις 3 Ιανουαρίου 2027. Μέχρι τότε, η σημερινή Γερουσία μπορεί να συνεχίσει τις εργασίες της και να εξετάσει την υποψηφιότητα του νέου πρέσβη.
Το παράθυρο ευκαιρίας και το σενάριο του 2027
Εδώ βρίσκεται το πολιτικό διακύβευμα. Αν ο Λευκός Οίκος θέλει να αποφύγει τον κίνδυνο μιας πιο δύσκολης διαδικασίας, έχει λόγο να επιδιώξει την ολοκλήρωση του διορισμού πριν από τη λήξη της θητείας του σημερινού Κογκρέσου. Αν, αντίθετα, η διαδικασία καθυστερήσει και οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας, θα έχουν μεγαλύτερη δυνατότητα να επηρεάσουν την κοινοβουλευτική ατζέντα και την εξέταση των υποψηφιοτήτων.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μια νέα πλειοψηφία θα απορρίψει αυτομάτως τον υποψήφιο του Τραμπ. Σημαίνει, όμως, ότι οι πολιτικές ισορροπίες μπορεί να αλλάξουν τους όρους και τον χρόνο της διαδικασίας.
Προσωρινή ηγεσία
Στο μεταξύ, η αμερικανική πρεσβεία μπορεί να λειτουργεί υπό προσωρινή διπλωματική ηγεσία. Επομένως, το ερώτημα για την Αθήνα είναι πότε θα αποκτήσει νέο πρέσβη, ενώ ο Ντ. Τραμπ έχει μπροστά του ένα παράθυρο για να προωθήσει την διαδοχή της Γκίλφοϊλ με την υφιστάμενη Γερουσία, πριν οι κάλπες ενδεχομένως να αλλάξουν τους συσχετισμούς στην Ουάσιγκτον.
Γ.Δ.
