Ο γενικός διευθυντής του Οργανισμού για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων (ΟΑΧΟ), Φερνάντο Άριας, χαρακτήρισε την πρόσφατη επίσκεψή του στη Δαμασκό ως «πρώτο βήμα» για τη βελτίωση των σχέσεων με τη Συρία, έπειτα από χρόνια έντασης σχετικά με το ζήτημα των χημικών όπλων.
Στη συνάντησή του με τον προσωρινό πρόεδρο της χώρας, Άχμεντ αλ Σάρα, και τον υπουργό Εξωτερικών, Άσαντ αλ Σιμπάνι, ο Άριας τόνισε ότι η αποκατάσταση της συνεργασίας μπορεί να συμβάλει στην περιφερειακή σταθερότητα και τη διεθνή ασφάλεια. Ο ΟΑΧΟ είχε κατηγορήσει επανειλημμένα το καθεστώς Άσαντ για τη χρήση χημικών όπλων στον εμφύλιο πόλεμο, γεγονός που είχε οδηγήσει στη διακοπή των επίσημων σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών.
Η Δαμασκός είχε ενταχθεί στη Σύμβαση για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων το 2013, έπειτα από διεθνείς πιέσεις, ωστόσο η διεθνής κοινότητα είχε καταγγείλει τη μη πλήρη συμμόρφωσή της. Στο πλαίσιο της νέας προσέγγισης, εξετάζονται μηχανισμοί που θα επιτρέψουν την επαλήθευση της καταστροφής του χημικού οπλοστασίου της Συρίας και την άρση των περιορισμών που είχαν επιβληθεί από τον ΟΑΧΟ στη συμμετοχή της χώρας στον οργανισμό.
