Η Κεντρική Τράπεζα της Αιγύπτου προχώρησε σε νέα μείωση των βασικών επιτοκίων, μετά την απροσδόκητη επιβράδυνση του πληθωρισμού που έδωσε στις αρχές περιθώριο να επαναλάβουν την πολιτική νομισματικής χαλάρωσης.
Συγκεκριμένα, η τράπεζα μείωσε το επιτόκιο καταθέσεων κατά 100 μονάδες βάσης στο 20% και το επιτόκιο δανεισμού στο 21%, σύμφωνα με ανακοίνωση που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη. Από τους πέντε οικονομολόγους που συμμετείχαν σε έρευνα του Bloomberg, μόνο δύο ανέμεναν την κίνηση αυτή, ενώ οι υπόλοιποι προέβλεπαν διατήρηση των επιτοκίων στα τρέχοντα επίπεδα.
Η απόφαση έρχεται μετά από μια περίοδο ιδιαίτερα αυστηρής νομισματικής πολιτικής. Η Αίγυπτος είχε αυξήσει τα επιτόκια σε ιστορικά υψηλά επίπεδα και είχε προχωρήσει σε υποτίμηση του νομίσματος κατά περίπου 40% στις αρχές του 2024, μέτρα που συνέβαλαν στην εξασφάλιση διεθνούς πακέτου στήριξης ύψους 57 δισ. δολαρίων για τη σταθεροποίηση της οικονομίας.
Καθώς ο πληθωρισμός αποκλιμακώνεται, οι αρχές έχουν ξεκινήσει σταδιακές μειώσεις επιτοκίων το 2025. Πρόκειται για την πέμπτη διαδοχική μείωση μέσα στο έτος, με τον συνολικό πληθωρισμό να υποχωρεί από το ιστορικό υψηλό του 38% τον Σεπτέμβριο του 2023 στο 12,3% τον Νοέμβριο, παρά τις περικοπές επιδοτήσεων καυσίμων που αποτελούν μέρος των μεταρρυθμίσεων υπό την αιγίδα του ΔΝΤ.
Η χαμηλότερη του αναμενόμενου πληθωριστική μέτρηση οδήγησε αρκετούς αναλυτές να αναθεωρήσουν τις προβλέψεις τους. Ο Mohamed Abu Basha της EFG Hermes είχε επισημάνει ότι μια μείωση κατά 100 μονάδες βάσης θα επέτρεπε στην κεντρική τράπεζα να διατηρήσει «συντηρητική στάση», παρότι θα συνέχιζε την πορεία χαλάρωσης.
Παράλληλα, η Αίγυπτος κατέληξε σε συμφωνία σε επίπεδο προσωπικού με το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο για δύο αξιολογήσεις του διευρυμένου προγράμματος στήριξης ύψους 8 δισ. δολαρίων. Μετά την έγκριση από το εκτελεστικό συμβούλιο, η χώρα θα αποκτήσει πρόσβαση σε δύο δόσεις συνολικού ύψους 2,5 δισ. δολαρίων, ενισχύοντας περαιτέρω τις προσπάθειες οικονομικής σταθεροποίησης.
