Από τις 12 Οκτωβρίου τίθεται σταδιακά σε εφαρμογή το νέο ευρωπαϊκό σύστημα εισόδου/εξόδου (Entry/Exit System - EES), το οποίο θα καταγράφει τα βιομετρικά δεδομένα των υπηκόων τρίτων χωρών που εισέρχονται σε χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Το νέο σύστημα, που είχε καθυστερήσει επανειλημμένα λόγω τεχνικών και οργανωτικών ζητημάτων στα κράτη μέλη, αναμένεται να τεθεί πλήρως σε ισχύ μέσα σε έξι μήνες από την έναρξη εφαρμογής του. Το EES θα καλύπτει 29 ευρωπαϊκές χώρες και θα αφορά εκατοντάδες εκατομμύρια ταξιδιώτες ετησίως.
Με την πλήρη εφαρμογή του συστήματος, θα καταγράφονται τα προσωπικά και βιομετρικά στοιχεία όπως δακτυλικά αποτυπώματα και φωτογραφίες προσώπου όλων των υπηκόων τρίτων χωρών που ταξιδεύουν εντός της ζώνης Σένγκεν, αντικαθιστώντας τη μέχρι πρότινος σφράγιση διαβατηρίων.
Η Κομισιόν επισημαίνει πως το EES έχει σχεδιαστεί για να επιταχύνει τις διαδικασίες στα σύνορα, να εντοπίζει τα άτομα που υπερβαίνουν τη διάρκεια διαμονής τους και να ενισχύσει την ασφάλεια ενάντια σε φαινόμενα παράνομης μετανάστευσης και πλαστογραφίας εγγράφων.
Το σύστημα επρόκειτο αρχικά να τεθεί σε λειτουργία τον Νοέμβριο του 2024, ωστόσο καθυστέρησε λόγω τεχνικών προβλημάτων και προειδοποιήσεων ταξιδιωτικών ενώσεων σχετικά με τον κίνδυνο συμφόρησης στα αεροδρόμια και τα συνοριακά σημεία.
«Με την έναρξη λειτουργίας του EES τον Οκτώβριο, η ΕΕ κάνει ένα σημαντικό βήμα προς τη δημιουργία ενός πιο ασφαλούς και αποτελεσματικού συστήματος διαχείρισης των συνόρων», σημειώνει η Κομισιόν στη σχετική ανακοίνωση.