Το μοναδικό αεροπλανοφόρο της Ρωσίας, Admiral Kuznetsov («Ναύαρχος Κουζνετσόφ»), που ναυπηγήθηκε πριν από 40 χρόνια, ενδέχεται να πωληθεί ή να δοθεί για διάλυση, σύμφωνα με δηλώσεις του προέδρου της κρατικής ναυπηγικής εταιρείας της Ρωσίας, Αντρέι Κόστιν, που δημοσιεύθηκαν σήμερα στην εφημερίδα Kommersant.
Οι δηλώσεις αυτές ακολούθησαν δημοσίευμα της εφημερίδας Izvestia νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το οποίο ανέφερε ότι οι μακροχρόνιες εργασίες ανακαίνισης και συντήρησης του αεροπλανοφόρου έχουν παγώσει.
Το Admiral Kuznetsov, που τέθηκε σε υπηρεσία το 1985 στη Σοβιετική Ένωση, έλαβε μέρος στη ρωσική στρατιωτική εκστρατεία στη Συρία, με τα αεροσκάφη του να πραγματοποιούν αεροπορικές επιθέσεις εναντίον ανταρτών. Ωστόσο, δεν είχε ρόλο στον πόλεμο στην Ουκρανία και από το 2017 έχει τεθεί εκτός υπηρεσίας, καθώς ξεκίνησε η προσπάθεια εκσυγχρονισμού του στο Μούρμανσκ, κοντά στον ναύσταθμο του ρωσικού Βόρειου Στόλου.
Οι εργασίες ανακαίνισης αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα, μεταξύ των οποίων και ατυχήματα, που έχουν καθυστερήσει σημαντικά την ολοκλήρωσή τους.
Σε πρόσφατη δήλωσή του, ο Κόστιν τόνισε ότι δεν έχει ληφθεί οριστική απόφαση για την τύχη του πλοίου, ωστόσο άφησε να εννοηθεί πως η επισκευή του είναι οικονομικά ασύμφορη. «Είναι πάνω από 40 ετών και είναι εξαιρετικά ακριβό. Πιστεύουμε ότι δεν υπάρχει λόγος να επισκευασθεί οτιδήποτε. Το ζήτημα θα λυθεί είτε με πώληση είτε με διάλυση», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η Μόσχα κρατά σιωπή για την πολεμική ετοιμότητα των πλοίων της, με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας να μην σχολιάζει το θέμα.
Η προοπτική διάλυσης του αεροπλανοφόρου διχάζει βετεράνους και ειδικούς του ρωσικού ναυτικού, με κάποιους να το θεωρούν παρωχημένο και άλλους να υποστηρίζουν ότι η Ρωσία χρειάζεται ένα τέτοιο πλοίο ή διάδοχό του για να διατηρήσει τις θαλάσσιες δυνατότητές της.
Το αεροπλανοφόρο είχε αποκτήσει κακή φήμη στη Βρετανία, όταν το 2017 ο τότε υπουργός Άμυνας, Μάικλ Φάλον, το είχε χαρακτηρίσει «πλοίο της ντροπής», καθώς κατά τη διέλευσή του κοντά στις βρετανικές ακτές είχε εκλύσει πυκνό μαύρο καπνό, αποκαλύπτοντας τεχνικά προβλήματα.
