Βίαιη κλιμάκωση καταγράφεται στη νοτιοδυτική Υεμένη, καθώς οι συγκρούσεις ανάμεσα στους αντάρτες Χούθι (που συνδέονται με το Ιράν) και τις κυβερνητικές δυνάμεις (με τη στήριξη της Σαουδικής Αραβίας) άφησαν πίσω τους περισσότερους από 80 νεκρούς μέσα σε μόλις ένα 24ωρο. Σύμφωνα με πηγές από τα δύο στρατόπεδα, τουλάχιστον 55 μαχητές των Χούθι έχασαν τη ζωή τους, κυρίως εξαιτίας αεροπορικών βομβαρδισμών στη διοικητική περιφέρεια της Τάιζ, ενώ στην πλευρά των κυβερνητικών δυνάμεων οι απώλειες ανήλθαν σε 26 στρατιωτικούς.
Οι πολεμικές επιχειρήσεις διεξάγονται παράλληλα σε πολλαπλά μέτωπα, καλύπτοντας την ενδοχώρα και τα υψώματα πάνω από τις παράκτιες ζώνες που πέρασαν πρόσφατα στον έλεγχο των ανταρτών. Οι Χούθι —οι οποίοι ελέγχουν ήδη το μεγαλύτερο μέρος του βόρειου τμήματος της χώρας και την ακτογραμμή στην Ερυθρά Θάλασσα— επιχειρούν να περικυκλώσουν την Τάιζ, την τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Υεμένης και πρωτεύουσα της ομώνυμης περιφέρειας που παραμένει κατά κύριο λόγο υπό κυβερνητικό έλεγχο. Στο πλαίσιο αυτό, οι αντάρτες προχώρησαν στην καταστροφή κρίσιμης γέφυρας σε βασική οδική αρτηρία που συνδέει τις περιοχές της κυβέρνησης με το Άντεν, έδρα της διεθνώς αναγνωρισμένης διοίκησης.
Παρέμβαση του ΟΗΕ και ανθρωπιστική κρίση
Την έντονη ανησυχία του εξέφρασε ο ειδικός απεσταλμένος του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών για την Υεμένη, Χανς Γκρούντμπεργκ, καταδικάζοντας την εντατικοποίηση των μαχών, τις σοβαρές ζημιές στις υποδομές και το κλείσιμο κεντρικών δρόμων που εγκλωβίζει τους πολίτες. Όπως επισημάνθηκε, η περιοχή της Τάιζ αποτελεί καταφύγιο για την πλειονότητα των προσφύγων που εκτοπίστηκαν πρόσφατα από τις εχθροπραξίες.
Υπενθυμίζεται ότι η Υεμένη, μετά από μια περίοδο σχετικής αποκλιμάκωσης, βυθίστηκε εκ νέου στον πόλεμο τον περασμένο Ιούλιο, διαμορφώνοντας ένα ακόμα επικίνδυνο μέτωπο στη Μέση Ανατολή. Η κρίση οξύνθηκε περαιτέρω τον Σεπτέμβριο, όταν οι Χούθι εξαπέλυσαν αιματηρές επιθέσεις, εδραιώνοντας τον έλεγχό τους στο στρατηγικής σημασίας Στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ — το κομβικό πέρασμα που συνδέει την Ευρώπη με την Ασία μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.
Παράλληλα, οι αντάρτες πραγματοποιούν τακτικά πλήγματα εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, η οποία ηγείται του συμμαχικού συνασπισμού στήριξης της κυβέρνησης, απειλώντας τον στόλο του μεγαλύτερου εξαγωγέα αργού πετρελαίου παγκοσμίως.
