Εντονες αντιδράσεις προκαλεί η απόφαση του νέου προέδρου της ΝΔ Κυριάκου Μητσοτάκη να τοποθετήσει στη θέση του γενικού διευθυντή του κόμματος τον Νίκο Παπαθανάση, ο οποίος μέχρι προ μηνός ήταν πρόεδρος και και διευθύνων σύμβουλος της κρατικής εταιρείας αστικών συγκοινωνιών στη ΣΤΑΣΥ Α.Ε. Οι αντιδράσεις προέρχονται από εργαζόμενους της εταιρείας, ενώ σφοδρές επικρίσεις διατυπώνονται και από παράγοντες του εποπτεύοντος υπουργείου Μεταφορών, οι οποίοι αξολογούν αρνητικά τόσο για τα πεπραγμένα του κ. Παπαθανάση στον οργανισμό, όσο και για την συνολική επεγγελματική διαδρομή του στον δημόσιο τομέα.
Στελέχη του υπουργείου επισημαίνουν ότι η επιλογή του κ. Μητσοτάκη είναι μιά κίνηση επαναφοράς στο προσκήνιο «φιλελεύθερων αντικρατιστών που έχουν περάσει όλη την ζωή τους διορισμένοι σε καλοπληρωμένες κρατικές θέσεις. Εξασφαλισμένοι με τα λεφτά του Δημοσίου και του Ελληνα φορολογούμενου, παριστάνοντας τους μάνατζερ, είναι οι ίδιοι που μάχονται να ισοπεδώσουν και να παραδώσουν άνευ όρων τον δημόσιο τομέα, τα κοινωνικά και τα εργασιακά δικαιώματα σε ιδιώτες και στις δυνάμεις της αποκαλούμενης αγοράς»
Ερωτηματικά διατυπώνονται ως προς τα κριτήρια και τους λόγους που υπαγόρευσαν αυτή την επιλογή. Οπως ανέφερεται σε σχόλιο κύκλων του υπουργείου Μεταφορών, προκαλεί απορία το ότι «η πρώτη απόφαση που πήρε ό νέος πρόεδρος της ΝΔ, είναι να διορίσει στη θέση του γενικού διευθυντή του κόμματος τον Ν. Παπαθανάση. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης δεν άφησε να μείνει ούτε λίγες ημέρες χωρίς κρατικό και κομματικό διορισμό ο κομματικός φίλος και έμπιστος του, ο οποίος εδώ και τριάντα χρόνια είναι διορίζεται συνεχώς σε διάφορες κρατικές θέσεις. Οι αξιολογήσεις, οι διαθεσιμότητες και οι απολύσεις φαίνεται ότι είναι για τους άλλους».
Η επιλογή ερμηνεύεται ως αρνητικό πρώτο "δείγμα γραφής", που προδιαγράφει επαναφορά πελατειακών σχέσεων και κομματισμού: «Η καλή μέρα από το πρωι φαίνεται για τον Κυριάκο Μητσοτάκη και τη ΝΔ, με την αποθέωση της πελατοκρατείας, της κομματοκοκρατίας, των φίλων και κολλητών αλλά και της πολιτικής και κομματικής κοροϊδίας και υποκρισίας…»
Επικρίσεις διατυπώνονται και κατά των κομμάτων της αντιπολίτευσης, που είχαν δημιουργήσει θέμα όταν ο κ. Παπαθανάσης απομακρύνθηκε από τη διοίκηση της ΣΤΑΣΥ. «Τι έχουν να πουν λοιπόν η ΝΔ και ο Κυριάκος Μητσοτάκης αλλά και πρόθυμοι συνοδοιπόροι τους από το ΠΑΣΟΚ και το ΠΟΤΑΜΙ, που επί μήνες εμφανίζουν ως δήθεν μάνατζερ της αγοράς και ανεξάρτητους τεχνοκράτες τον Νίκο Παπαθανάση και τους άλλους όμοιούς του κομματικά διορισμένους στις διοικήσεις των αστικών συγκοινωνιών ;»
