Την προοπτική να αποκτήσει μερίδιο 10% στην Intel εξετάζει η κυβέρνηση των ΗΠΑ, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, σε μια κίνηση που θα μπορούσε να καταστήσει την Ουάσιγκτον τον μεγαλύτερο μέτοχο του αμερικανικού κολοσσού ημιαγωγών.
Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, η ιδέα που συζητείται, αφορά τη μετατροπή μέρους ή και του συνόλου των επιχορηγήσεων που έχει λάβει η Intel στο πλαίσιο του CHIPS and Science Act του 2022 σε μετοχές.
Η Intel έχει εξασφαλίσει συνολικά περίπου 10,9 δισ. δολάρια από το πρόγραμμα – εκ των οποίων 7,9 δισ. για εμπορική παραγωγή και 3 δισ. για έργα εθνικής ασφάλειας.
Με βάση την τρέχουσα αποτίμηση της εταιρείας, μια συμμετοχή 10% αντιστοιχεί σε περίπου 10,4 δισ. δολάρια.
Παρά τις διαρροές, παραμένει ασαφές αν το σχέδιο έχει τύχει ευρείας υποστήριξης εντός της κυβέρνησης ή αν έχουν γίνει επίσημες συζητήσεις με την Intel. Η ακριβής έκταση της συμμετοχής, καθώς και το αν θα προχωρήσει τελικά η πρόταση, παραμένουν ανοιχτά ερωτήματα. Ούτε η Intel ούτε ο Λευκός Οίκος σχολίασαν το δημοσίευμα.
Εθνική προτεραιότητα
Η Intel, που στο παρελθόν κυριαρχούσε στην αμερικανική βιομηχανία ημιαγωγών, έχει χάσει έδαφος έναντι ασιατικών ανταγωνιστών σε προηγμένα τσιπ. Η ανάκαμψή της θεωρείται στρατηγικής σημασίας για την Ουάσιγκτον, με την κυβέρνηση να αναζητά τρόπους στήριξης.
Το CHIPS Act, το οποίο εγκρίθηκε το 2022 με δικομματική συναίνεση επί προεδρίας Μπάιντεν, προέβλεπε 39 δισ. δολάρια σε επιχορηγήσεις για επενδύσεις στην αμερικανική παραγωγή ημιαγωγών, ενισχύοντας τόσο διεθνείς κολοσσούς όπως η TSMC και η Samsung, όσο και αμερικανικές εταιρείες όπως οι Nvidia, Micron και GlobalFoundries.
Παρότι ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ασκήσει έντονη κριτική στον νόμο και ζήτησε μάλιστα την κατάργησή του νωρίτερα φέτος, κυβερνητικά στελέχη αναφέρουν ότι η διοίκηση επανεξετάζει τους όρους των επιχορηγήσεων. Η πιθανή μετατροπή τους σε μετοχές εντάσσεται στη στρατηγική δημιουργίας «εθνικών πρωταθλητών» σε κρίσιμες βιομηχανίες.
SoftBank και αντιδράσεις της αγοράς
Παράλληλα με τις συζητήσεις στην Ουάσιγκτον, η SoftBank ανακοίνωσε επένδυση 2 δισ. δολαρίων στην Intel, αποκτώντας περίπου 2% της εταιρείας και κατέστη ο πέμπτος μεγαλύτερος μέτοχος.
Ο πρόεδρος του ομίλου, Masayoshi Son, δήλωσε ότι η κίνηση «αντικατοπτρίζει την πίστη μας στην ανάπτυξη της παραγωγής προηγμένων ημιαγωγών στις ΗΠΑ, με την Intel να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο».
Οι επενδυτές αντέδρασαν θετικά στο ενδεχόμενο κρατικής συμμετοχής, με τη μετοχή της Intel να ενισχύεται κατά σχεδόν 9% στις 14 Αυγούστου.
Ωστόσο, το δημοσίευμα του Bloomberg προκάλεσε πτώση άνω του 3% τη Δευτέρα, για να ακολουθήσει νέα άνοδος άνω του 5% στη διαπραγμάτευση της Robinhood μετά την ανακοίνωση της SoftBank.
Πολιτικές και διοικητικές ισορροπίες
Η Intel βρίσκεται σε φάση μετάβασης, με τον νέο CEO Lip-Bu Tan να αναλαμβάνει τον Μάρτιο.
Ο Τραμπ είχε αρχικά ζητήσει την απομάκρυνσή του λόγω προηγούμενων δεσμών με την Κίνα, ωστόσο μετά από συνάντηση στον Λευκό Οίκο δήλωσε ότι ο Tan «έχει μια απίστευτη ιστορία».
Δεν έχει διευκρινιστεί αν στη συνάντηση συζητήθηκε το ενδεχόμενο κυβερνητικής συμμετοχής στην εταιρεία.
Η αμερικανική κυβέρνηση βρίσκεται μπροστά σε ένα δίλημμα: από τη μια πλευρά, η κρατική στήριξη θα μπορούσε να σταθεροποιήσει την Intel και να ενισχύσει την εθνική ασφάλεια σε μια κρίσιμη βιομηχανία. Από την άλλη, παραμένουν ερωτήματα για το κατά πόσο η χρηματοδότηση μπορεί να λύσει τα δομικά προβλήματα της εταιρείας, ιδιαίτερα στην αγορά των τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, όπου υστερεί έναντι των ανταγωνιστών.
