Η Eli Lilly ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα επενδύσει 6,5 δισ. δολάρια για την κατασκευή νέας μονάδας παραγωγής στο Χιούστον του Τέξας, με στόχο την ενίσχυση της παραγωγής φαρμάκων μικρού μορίου, ανάμεσα στα οποία και το πειραματικό χάπι κατά της παχυσαρκίας orforglipron.
Η νέα εγκατάσταση είναι μέρος ευρύτερου επενδυτικού προγράμματος στις ΗΠΑ. Τον Φεβρουάριο η εταιρεία είχε ανακοινώσει ότι θα διαθέσει τουλάχιστον 27 δισ. δολάρια για τέσσερα νέα εργοστάσια, προσθέτοντας σε επενδύσεις 23 δισ. δολαρίων από το 2020.
Τα δύο τελευταία σημεία παραγωγής θα ανακοινωθούν εντός του έτους, με στόχο όλες οι μονάδες να λειτουργούν μέσα στην επόμενη πενταετία.
Η επένδυση θεωρείται κρίσιμη για την επιτάχυνση της παραγωγής του orforglipron, καθώς η Eli Lilly επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση της στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά φαρμάκων τύπου GLP-1 για την παχυσαρκία και τον διαβήτη τύπου 2. Τόσο η Lilly όσο και η Novo Nordisk έχουν αντιμετωπίσει περιορισμούς στην προσφορά, λόγω της εκρηκτικής ζήτησης για τις ενέσιμες θεραπείες τους.
«Το νέο εργοστάσιο στο Χιούστον θα μας επιτρέψει να παράγουμε το orforglipron σε μεγάλη κλίμακα και, εφόσον εγκριθεί, να προσφέρουμε μια θεραπεία που μπορεί να αλλάξει τη ζωή δεκάδων εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο», δήλωσε ο CEO της Eli Lilly, David Ricks.
Στροφή στην εγχώρια παραγωγή
Η ανακοίνωση εντάσσεται στο πλαίσιο της πίεσης που δέχονται οι φαρμακευτικές να ενισχύσουν την παραγωγή εντός ΗΠΑ, καθώς ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει προειδοποιήσει για επιβολή δασμών σε εισαγόμενα φάρμακα, με στόχο την επαναφορά της φαρμακοβιομηχανίας στη χώρα.
Το νέο εργοστάσιο θα εστιάσει στην παραγωγή του orforglipron, αλλά και άλλων φαρμάκων μικρού μορίου που αφορούν τομείς όπως η καρδιομεταβολική υγεία, η ογκολογία, η ανοσολογία και η νευροεπιστήμη.
Τα φάρμακα αυτά, που συχνά διατίθενται σε μορφή χαπιού, είναι ευκολότερα στη χρήση για τους ασθενείς και φθηνότερα στην παραγωγή σε σχέση με τις ενέσιμες θεραπείες.
Η μονάδα στο Χιούστον θα δημιουργήσει 615 μόνιμες θέσεις εργασίας για μηχανικούς, επιστήμονες, τεχνικούς και προσωπικό λειτουργίας, καθώς και περίπου 4.000 θέσεις στην κατασκευαστική φάση.
