Επιταχύνει τη διαδικασία επιλογής του νέου προέδρου της Fed ο Λευκός Οίκος, με τον Ντόναλντ Τραμπ να δηλώνει ότι «μάλλον έχει ήδη πάρει την απόφασή του» για το ποιος θα αντικαταστήσει τον απερχόμενο Τζερόμ Πάουελ, του οποίου η θητεία λήγει τον Μάιο. Παρά τις δηλώσεις του προέδρου των ΗΠΑ ότι θα ήθελε να τον απομακρύνει άμεσα, σύμβουλοί του τον αποτρέπουν.
Την προετοιμασία των συνεντεύξεων συντονίζει ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, ο οποίος αναμένεται να φέρει σύντομα τον πρόεδρο σε επαφή με τους επικρατέστερους. Στη λίστα των πέντε περιλαμβάνονται οι δύο εν ενεργεία κυβερνήτες της Fed Κρις Γουόλερ και Μισέλ Μπόουμαν, ο πρώην κυβερνήτης Κέβιν Γουόρς, ο επικεφαλής του NEC Κέβιν Χάσετ και ο Ρικ Ρίντερ της BlackRock.
Παρά το ότι ο Μπέσεντ έχει επανειλημμένα δηλώσει πως δεν ενδιαφέρεται για τη θέση, ο Τραμπ αναφέρεται συχνά σε εκείνον, με στελέχη όπως ο Στιβ Μουρ να εκτιμούν ότι η «κούρσα» είναι στην πραγματικότητα τριμερής: Γουόρς–Χάσετ–Μπέσεντ. «Δεν θα έλεγε όχι στον πρόεδρο», σημείωσε ο Μουρ.
Κοινός παρονομαστής για τους βασικούς υποψηφίους είναι η έμφαση στη συγκράτηση του πληθωρισμού και στην υπεράσπιση του δολαρίου, ζητήματα που ο Τραμπ προτάσσει, με το νόμισμα να υποχωρεί και τις τιμές να παραμένουν πάνω από τον στόχο του 2%.
Ο αναλυτής της TD Cowen, Τζάρεντ Σάιμπεργκ, εκτιμά ότι ο Γουόρς έχει ελαφρύ προβάδισμα, με τον Χάσετ να ακολουθεί λόγω της συχνότερης επαφής του με τον πρόεδρο. Ο Γουόλερ θα μπορούσε να αποτελέσει συμβιβαστική λύση. Όλοι ωστόσο θεωρούνται προσηλωμένοι στη σταθερότητα των τιμών, ακόμη κι αν αυτό σημαίνει σύγκρουση με τον Τραμπ.
Οι υποψήφιοι
Κέβιν Χάσετ
Ο διευθυντής του National Economic Council και στενός σύμβουλος του Τραμπ δίνει προτεραιότητα στην ανεξαρτησία της Fed και στην «ηχηρή» νομισματική πολιτική.
Έχει επικρίνει την κεντρική τράπεζα για λανθασμένες εκτιμήσεις σχετικά με τον πληθωρισμό μετά την πανδημία και για χειρισμούς που θεωρεί «πολιτικά χρωματισμένους».
Στηρίζει τη μείωση των επιτοκίων και έχει προτείνει μάλιστα περικοπή 50 μονάδων βάσης τον Δεκέμβριο.
Δηλώνει ανοιχτός στο να αναλάβει την προεδρία, εάν του ζητηθεί.
Κρις Γουόλερ
Ο κυβερνήτης της Fed θεωρείται «ασφαλής επιλογή» χάρη στην εμπειρία του και στις θέσεις του υπέρ των μειώσεων επιτοκίων.
Εκτιμά ότι η αγορά εργασίας εξασθενεί χωρίς ενδείξεις αναζωπύρωσης των μισθολογικών πιέσεων και βλέπει τον πληθωρισμό, εξαιρώντας την επίδραση των δασμών, να πλησιάζει τον στόχο του 2%.
Έχει συναντηθεί ήδη με τον Μπέσεντ και πιστεύει ότι διαθέτει τα απαραίτητα προσόντα.
Μισέλ Μπόουμαν
Η αντιπρόεδρος Εποπτείας της Fed υιοθετεί επίσης «χαλαρότερη» στάση στην πολιτική επιτοκίων λόγω ενδείξεων «ευθραυστότητας» στην αγορά εργασίας.
Αντιτάχθηκε έντονα στο πλαίσιο Basel III και έχει ηγηθεί σημαντικών αλλαγών στη δομή εποπτείας της Fed, περιλαμβανομένης σημαντικής μείωσης προσωπικού.
Προωθεί αυξημένη διαφάνεια στα stress tests των μεγάλων τραπεζών.
Κέβιν Γουόρς
Ο πρώην κυβερνήτης της Fed διαθέτει βαθιά γνώση του θεσμού και εμπειρία κρίσης ως σύνδεσμος της Fed με τη Wall Street το 2008.
Έχει επικρίνει την τρέχουσα ηγεσία για λάθος εκτιμήσεις ως προς τη διάρκεια του πληθωρισμού και υποστηρίζει ότι η τεχνητή νοημοσύνη θα ενισχύσει την παραγωγικότητα και θα πιέσει τον πληθωρισμό χαμηλότερα.
Υπογραμμίζει ότι οι δασμοί προκαλούν μόνο «μονοσήμαντες» αυξήσεις τιμών, μια άποψη που συμμερίζεται ο Λευκός Οίκος.
Ρικ Ρίντερ
Ο επικεφαλής επενδύσεων σταθερού εισοδήματος της BlackRock και μέλος επιτροπών του αμερικανικού Δημοσίου πιστεύει επίσης ότι η Fed μπορεί να μειώσει τα επιτόκια σύντομα.
Αν και αναγνωρίζει ότι ο πληθωρισμός παραμένει υψηλός, θεωρεί ότι η αγορά εργασίας θα αντιμετωπίσει σημαντικές αναταράξεις τα επόμενα χρόνια, εκτιμώντας ότι η πρόσφατη απασχόληση, εκτός τοιυ τομέα υγείας, ήταν αρνητική.
Ο κίνδυνος για την ανεξαρτησία της Fed
Οι αγορές, σύμφωνα με τον Άλαν Μπλάιντερ, πρώην αντιπρόεδρο της Fed, «δεν ανησυχούν όσο θα έπρεπε» για την πιθανή αποδυνάμωση της ανεξαρτησίας της κεντρικής τράπεζας.
Κατά τον ίδιο, το βασικό κριτήριο του Τραμπ είναι η προσωπική αφοσίωση, κάτι που θεωρεί εξαιρετικά προβληματικό.
