Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ έκανε δεκτό χθες το αίτημα της Bayer, του γερμανικού γίγαντα των αγροχημικών, να εξετάσει προσφυγή που στοχεύει στο να απορρίπτονται στο εξής μηνύσεις σχετικά με τον κίνδυνο καρκίνου από το ζιζανιοκτόνο Roundup, που παράγεται από την αμερικανική Monsanto — εταιρεία που εξαγόρασε το 2018.
Η απόφαση του ανώτατου δικαστηρίου, στο οποίο πλειοψηφούν οι συντηρητικοί, έρχεται μετά την προσφυγή της Bayer τον Απρίλιο του 2025, θέτοντας στο επίκεντρο το ερώτημα κατά πόσον οι πολιτείες μπορούν να επιβάλλουν αγωγές εναντίον προϊόντων που συμμορφώνονται με τις ομοσπονδιακές κανονιστικές απαιτήσεις της EPA, χωρίς πρόσθετες προειδοποιήσεις για την υγεία.
Η Bayer επικαλείται τον ομοσπονδιακό νόμο FIFRA για τα φυτοφάρμακα, υποστηρίζοντας ότι οι πολιτείες δεν μπορούν να απαιτούν επιπλέον ετικέτες. Η εταιρεία υποστηρίζεται σε αυτή την προσφυγή από την κυβέρνηση Τραμπ, που θεωρεί τη γλυφοσάτη —την ενεργή ουσία του Roundup— μη καρκινογόνα, σύμφωνα με την EPA. Αντίθετα, το Διεθνές Κέντρο Έρευνας για τον Καρκίνο του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας την κατατάσσει στις «πιθανόν καρκινογόνες» ουσίες.
Η διαμάχη έχει τεράστιο οικονομικό και νομικό βάρος για τη Bayer. Από την εξαγορά της Monsanto το 2018, η εταιρεία έχει καταβάλει πάνω από 10 δισ. δολάρια για να κλείσει υποθέσεις που συνδέονται με τη γλυφοσάτη, ενώ πρόσφατα άφησε στην άκρη άλλα 8 δισ. για αγωγές που παραμένουν σε εξέλιξη.
Ο επικεφαλής της Bayer, Μπιλ Άντερσον, χαρακτήρισε την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου «καλή είδηση για τους Αμερικανούς αγρότες», υπογραμμίζοντας την ανάγκη σαφήνειας στο κανονιστικό πλαίσιο και προστασίας των εταιρειών που τηρούν τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς.
Από την άλλη πλευρά, η Λόρι Αν Μπερντ του Center for Biological Diversity καταδίκασε την εξέλιξη, επισημαίνοντας ότι η απόφαση μπορεί να στερήσει από εκατομμύρια χρήστες του Roundup που έχουν προσβληθεί από καρκίνο την ευκαιρία να ακουστούν στη δικαιοσύνη. «Καθώς η Bayer αδυνατεί να κερδίσει στα δικαστήρια, ζητά τώρα από το Ανώτατο Δικαστήριο να εμποδίσει τα σώματα ενόρκων να μάθουν τα γεγονότα», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Η διαδικασία αυτή έρχεται μετά την καταδίκη της Monsanto τον Οκτώβριο του 2023 από σώμα ενόρκων στο Σεντ Λούις, Μιζούρι, για την υπόθεση του Τζον Ντερνέλ, που απέδωσε στον Roundup τη μορφή καρκίνου που εμφάνισε, με αποζημίωση 1,25 εκατ. δολαρίων.
Η απόφαση του Supreme Court αναμένεται έως τα τέλη Ιουνίου, και θα σηματοδοτήσει ένα κρίσιμο ορόσημο για τις αγωγές εκατομμυρίων χρηστών, το μέλλον των πολιτειακών δικαστικών διαδικασιών και τη νομική προστασία των μεγάλων πολυεθνικών.
