Το στρατόπεδο θανάτου του Άουσβιτς, που εγκαταστάθηκε το 1940 από την ναζιστική Γερμανία στην κατεχόμενη νότια Πολωνία, παραμένει το σύμβολο της φρίκης του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και του Ολοκαυτώματος. Υπήρξε ο χώρος εξόντωσης 1,1 εκατομμυρίου ανθρώπων, ανάμεσά τους 1 εκατομμύριο Εβραίοι.
Ακολουθεί το χρονολόγιο της ιστορίας του, με βάση τα στοιχεία του μουσείου Άουσβιτς-Μπίρκενάου, όπως τα μεταφέρει το ΑΜΠΕ.
1939
- 1η Σεπτεμβρίου: Η ναζιστική Γερμανία εισβάλει στην Πολωνία, έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Οι ναζί σφαγιάζουν τους Εβραίους ή τους κλείνουν σε γκέτο, εξοντώνουν τις πολωνικές ελίτ και προσπαθούν να συντρίψουν την αντίσταση. Αφού γέμισαν τις φυλακές, κτίζουν τα στρατόπεδα συγκέντρωσης.
1940
- 27 Απριλίου: Ο αρχηγός των SS Χάινριχ Χίμλερ επιλέγει τον χώρο παλιού στρατώνα στο Οσβιετσιμ, πόλη της νότιας Πολωνίας που μετονομάζεται σε Άουσβιτς.
- 14 Ιουνίου: Άφιξη στο στρατόπεδο της πρώτης ομάδας από 728 πολωνούς πολιτικούς κρατούμενους.
1941
- 1 Μαρτίου: Ο Χίμλερ επιθεωρεί στο Άουσβιτς και διατάζει την επέκτασή του.
- 22 Ιουνίου: Η Γερμανία επιτίθεται στην Σοβιετική Ενωση, σοβιετικοί αιχμάλωτοι στέλνονται στο Άουσβιτς.
- 3 Σεπτεμβρίου: Πρώτη ομαδική δολοφονία με αέριο Zyklon B 600 σοβιετικών αιχμαλώτων και 250 Πολωνών.
1942
- 20 Ιανουαρίου: Η διάσκεψη της Βάνζε κοντά στο Βερολίνο εγκρίνει την «τελική λύση», δηλαδή την εξόντωση των ευρωπαίων Εβραίων. Αρχίζει η λειτουργία των θαλάμων αερίων στο Άουσβιτς.
- Άνοιξη: έναρξη των μαζικών εκτοπισμών στο Άουσβιτς των Εβραίων από την κατεχόμενη Ευρώπη.
- 1 Μαρτίου: Έναρξη λειτουργίας του "Άουσβιτς ΙΙ-Μπίρκενάου", του στρατοπέδου που είναι εξοπλισμένο με τέσσερις θαλάμους αερίων και άλλους τόσους φούρνους-κρεματόρια.
1943
- 26 Φεβρουαρίου: έναρξη λειτουργίας στο Μπίρκενάου στρατοπέδου συγκέντρωσης για τους Ρομά.
1944
- Μάιος: Συμμαχικά αεροσκάφη παίρνουν φωτογραφίες του Άουσβιτς, με τους θαλάμους αερίων και τους φούρνους.
- 2 Αυγούστου: 3.000 Ρομά εξοντώνονται στους θαλάμους αερίων.
- 7 Οκτωβρίου: Ανταρσία του «Sonderkommando», των εβραίων κρατουμένων που χρησιμεύουν ως προσωπικό στα κρεματόρια. Τρεις SS και 450 κρατούμενοι σκοτώνονται.
- Νοέμβριος: Διακοπή της μαζικής εξόντωσης των Εβραίων.
1945
- 17 Ιανουαρίου: έναρξη της «πορείας του θανάτου» 60.000 κρατουμένων, που εξαναγκάζονται από τους SS να εκκενώσουν το στρατόπεδο μπροστά στην επέλαση του Ερυθρού Στρατού.
- 21-26 Ιανουαρίου: οι Γερμανοί ανατινάζουν τους θαλάμους αερίων και τα κρεματόρια πριν από την φυγή τους.
- 27 Ιανουαρίου: ο Ερυθρός Στρατός φθάνει στο στρατόπεδο και βρίσκει 7.000 επιζώντες.
