Καταστροφικό «τσουνάμι» τεραστίων διαστάσεων στην παγκόσμια τουριστική βιομηχανία - και σοβαρότατο πλήγμα στην ελληνική - προκαλεί η κατάρρευση του βρετανικού ομίλου Thomas Cook, του μεγαλύτερου tour operators σε παγκόσμιο επίπεδο, που έφερνε κάθε χρόνο στην Ελλάδα 3 εκατομμύρια τουρίστες, εισφέροντας περίπου το 10% των τουριστικών εισπράξεων της χώρας μας!
Εκατοντάδες ελληνικές επιχειρήσεις, ξενοδοχεία και τουριστικά γραφεία θα υποστούν μεγάλες οικονομικές απώλειες, χάνοντας απαιτήσεις αλλά και συμβόλαια κρατήσεων για την επόμενη σεζόν. Οι περισσότερες έχουν λαμβάνειν τα ποσά που αντιστοιχούν σε διαμονή πελατών και ταξίδια των προηγούμενων δύο μηνών, δεδομένου ότι οι μεγάλοι tour operators πληρώνουν εντός 60 ημερών.
Επισημαίνεται ότι σε μεγάλα ξενοδοχειακά συγκροτήματα της Κρήτης, της Κέρκυρας, της Σκιάθου, της Ζακύνθου και άλλων περιοχών, το 70% των διανυκτερεύσεων έγιναν φέτος με κρατήσεις μέσω της Tomas Cook.
Το άμεσο πρόβλημα από την κατάρρευση του βρετανικού κολοσσού που κήρυξε σήμερα πτώχευση, είναι ο επαναπατρισμός των 600.000(!) τουριστών-πελατών του που βρίσκονται σε διακοπές σε όλο τον κόσμο. Στην Ελλάδα βρίσκονται αυτή την ώρα περίπου 50.000 τουρίστες με "πακέτα" της Thomas Cook - εξ αυτών οι 20.000 στην Κρήτη.
Κυβερνήσεις και παράγοντες του τουριστικού κλάδου κινητοποιούνται σε μία παγκόσμιας κλίμακας επιχείρηση για μαζικό επαναπατρισμό των εκατοντάδων χιλιάδων τουριστών που βρέθηκαν ξαφνικά "στον αέρα". Σε εξέλιξη οι προσπάθειες και στην Ελλάδα, με πυρετώδεις συσκέψεις για την καλύτερη οργάνωση του εγχειρήματος.
Θα ακολουθήσουν τις επόμενες μέρες -εβδομάδες συζητήσεις για την αντιμετώπιση των οικονομικών προβλημάτων και των επιπτώσεων στον ελληνικό τουρισμό.
Δεν βρήκε κεφάλαια για διάσωση
Η Thomas Cook, ο αρχαιότερος οργανισμός ταξιδιών και τουριστικών κρατήσεων παγκοσμίως, κήρυξε χρεοκοπία τα ξημερώματα της Δευτέρας, αποτυγχάνοντας να βρει τα απαραίτητα κεφάλαια για την επιβίωσή του.
Η εταιρεία ανέφερε ότι «παρά τις σημαντικές προσπάθειες» που καταβλήθηκαν κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, «οι συζητήσεις μεταξύ των διαφόρων των ενδιαφερόμενων μερών για νέες πηγές πιθανής χρηματοδότησης δεν οδήγησαν σε συμφωνία» τονίζοντας ότι η εταιρεία δεν είχε άλλη επιλογή παρά να προβεί σε ενέργειες για άμεση έναρξη εκκαθάρισης.
Την ίδια στιγμή, η CAA ανακοίνωσε ότι η Thomas Cook, έπαυσε τις λειτουργίες της και όλες οι κρατήσεις, πτήσεις και πακέτα διακοπών της εταιρείας είναι πλέον άκυρες».
Η AlixPartners και η KPMG θα οριστούν ως διαχειριστές των διαφόρων θυγατρικών της εταιρείας.
Ο επικεφαλής της Thomas Cook, Πίτερ Φανκχάουζερ εξέφρασε τη βαθιά του λύπη για την πτώχευση της ιστορικής εταιρείας καθώς το διοικητικό συμβούλιο δεν κατόρθωσε να επιτύχει ένα πακέτο διάσωσης από τους δανειστές της εταιρείας για να αποφύγει μια χαοτική κατάρρευση. Η εταιρεία καλείτο να βρει 200 εκατομμύρια στερλίνες (227 εκ. ευρώ) επιπρόσθετης χρηματοδότησης για να μην χρεοκοπήσει.
«Θα ήθελα να ζητήσω συγγνώμη στους εκατομμύρια πελάτες μας και τους χιλιάδες εργαζομένους μας, προμηθευτές και συνεργάτες μας, που μας στήριξαν επί πολλά χρόνια», είπε ο Φανκχάουζερ με ανακοίνωση που εκδόθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες.
Με έτος ίδρυσης το 1841, ο αρχαιότερος ανεξάρτητος ταξιδιωτικός πράκτορας στον κόσμο, έχει 22.000 εργαζομένους σε όλον τον κόσμο και από αυτούς οι 9.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι περισσότεροι εκ των οποίων θα είναι άνεργοι από σήμερα.
Επιχείρηση Μάττερχορν
Οι βρετανικές αρχές ενεργοποίησαν ένα σχέδιο έκτακτης ανάγκης με την κωδική ονομασία « Επιχείρηση Μάττερχορν» από το όνομα μιας εκστρατείας βομβαρδισμού των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου. Θα οργανώσουν την επιστροφή 150.000 πολιτών, αριθμού δύο φορές μεγαλύτερου από όταν πτώχευσε η αεροπορική εταιρεία Monarch πριν από δύο χρόνια.
«Η κυβέρνηση και η Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας (CAA) δρομολογούν την μεγαλύτερη επιχείρηση επαναπατρισμού πολιτών στην Ιστορία σε περίοδο ειρήνης», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το υπουργείο Μεταφορών του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Οι πελάτες που βρίσκονται στο εξωτερικό θα πρέπει να επισκεφτούν τον ιστότοπο www.thomascook.caa.co.uk και να πάνε στο αεροδρόμιο μόνο όταν έχουν επιβεβαιωμένη εναλλακτική πτήση», ανέφερε η CAA, δίνοντας τους αριθμούς των ειδικών τηλεφωνικών γραμμών για τη βοήθεια των ταξιδιωτών: 0300 303 2800 για κλήσεις από την Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία, και 0044 1753 330 330 από άλλες χώρες).
Η CAA πρόσθεσε ότι έχει εξασφαλίσει ειδικά αεροσκάφη για αυτήν την κολοσσιαία επιχείρηση που θα διαρκέσει μέχρι τις 6 Οκτωβρίου, αν και μερικοί τουρίστες θα μπορέσουν να επιστρέψουν με εμπορικές πτήσεις.
Υπενθυμίζει ότι τα οργανωμένα ταξίδια καλύπτονται με εγγύηση της ATOL, η οποία απορρέει από ευρωπαϊκή οδηγία.
Αυτή η νομοθεσία ισχύει για άλλα κράτη μέλη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Γαλλίας και της Γερμανίας, που έχουν μεγάλα τμήματα πελατών της Thomas Cook και μπορούν να επωφεληθούν από την εγγύηση.
«Δεδομένης της σοβαρότητας της περίστασης, μια κάποια αναστάτωση είναι αναπόφευκτη, αλλά η CAA θα καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια για να επαναπατρίσει τον κόσμο όσο το δυνατόν πιο κοντά στην αναμενόμενη ημερομηνία» είτε για άτομα που καλύπτονται από την ATOL είτε όχι.
Θεοχάρης: Περισσότεροι από 50.000 τουρίστες στην Ελλάδα
Ο υπουργός Τουρισμού Χάρης Θεοχάρης σε δηλώσεις του στον τηλεοπτικό σταθμό ΣΚΑΪ, σήμερα στην Ελλάδα βρίσκονται περίπου 50.000 τουρίστες, ενώ η χώρα σε συνεργασία με την Βρετανική Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας που κατά κάποιο τρόπο ασφαλίζει τους Βρετανούς τουρίστες στο Εξωτερικό προετοιμάζει την επιστροφή τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Χαρακτηριστικά όπως ανέφερε για σήμερα υλοποιείται σειρά δρομολογίων στις ώρες που ήταν προγραμματισμένες πτήσεις της Thomas Cook και ειδικά επτά αεροσκάφη για τη Ζάκυνθο, έξι για την Κέρκυρα, δύο για την Κω, ενώ τις επόμενες μέρες αναμένεται επαναπατριστούν συνολικά 22.000 τουρίστες.
Παράλληλα σύμφωνα με τον κ. Θεοχάρη ο Βρετανικός Οργανισμός θα καλύψει τη διαμονή των τουριστών από σήμερα και μέχρι την αποχώρησή τους.
Ακόμη εκτίμησε ότι θα υπάρξει ζημιά στον ελληνικό τουριστικό κλάδο για την οποία οι θιγόμενοι μπορούν να τη διεκδικήσουν δικαστικά, ενώ το υπουργείο εργάζεται πάνω στο στόχο να διατηρήσει το μερίδιο της Βρετανικής αγοράς για το 2020.
