Ο δήμαρχος της Κωνσταντινούπολης Εκρέμ Ιμάμογλου υπέβαλε επίσημη αίτηση συμμετοχής στις προκριματικές εκλογές για την εκλογή του υποψηφίου του Ρεπουμπλικανικού Λαϊκού Κόμματος (CHP) στις τουρκικές προεδρικές εκλογές, με τη σχετική διαδικασία να έχει προγραμματιστεί για τις 23 Μαρτίου. Σύμφωνα με την τουρκική εφημερίδα Hürriyet, ο Ιμάμογλου παρέδωσε τα απαραίτητα έγγραφα στο CHP στις 21 Φεβρουαρίου μέσω του δικηγόρου του, ανέφερε το γραφείο του σε σχετική ανακοίνωση.
Οποιοδήποτε μέλος του κόμματος πληροί τα σχετικά κριτήρια, μπορεί να υποβάλλει αίτηση για υποψηφιότητα στις προκριματικές εκλογές, εάν μπορεί να συγκεντρώσει την υποστήριξη τουλάχιστον 20 βουλευτών του CHP. Περίπου 1,6 εκατομμύρια μέλη του CHP έχουν δικαίωμα ψήφου για τις προκριματικές εκλογές που θα διεξαχθούν στις 23 Μαρτίου, εάν εγγραφούν έως τις 28 Φεβρουαρίου.
Ο πρόεδρος του CHP Οζγκιούρ Οζέλ και ο δήμαρχος της Άγκυρας Μανσούρ Γιαβάς έχουν ήδη ανακοινώσει ότι δεν θα είναι υποψήφιοι στις προκριματικές εκλογές. Ο Οζέλ έχει επίσης ξεκαθαρίσει ότι δεν κατεβαίνει για πρόεδρος της Τουρκίας.
Πολλοί αξιωματούχοι του CHP υποστήριξαν την επιλογή υποψηφίου το συντομότερο δυνατό, μετά την εισαγγελική έρευνα κατά του Ιμάμογλου. Αναλυτές επισημαίνουν ότι η επιλογή του Ιμάμογλου ως υποψηφίου θα τον προστατεύσει από περαιτέρω νομικές διώξεις και καταδίκες. Η δίκη του είναι προγραμματισμένη στις 11 Απριλίου. Βρίσκεται αντιμέτωπος με ποινή φυλάκισης έως και 7 ετών και τεσσάρων μηνών για τις δηλώσεις του εναντίον του γενικού εισαγγελέα της Κωνσταντινούπολης Ακίν Γκιουρλέκ.
