Η συμφωνία ελεύθερου εμπορίου που υπεγράφη πρόσφατα ανάμεσα στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ινδία, ανοίγει τον δρόμο για ενίσχυση του διμερούς εμπορίου κατά 34 δισ. δολάρια ετησίως έως το 2040.
Η συμφωνία αναμένεται να δώσει σημαντική ώθηση σε κλάδους όπως τα υφάσματα, τα αλκοολούχα ποτά και η αυτοκινητοβιομηχανία, ενώ χαρακτηρίζεται ως «στρατηγική νίκη» της ινδικής εμπορικής διπλωματίας.
Η συμφωνία μειώνει δραστικά ή καταργεί πλήρως δασμούς σε πάνω από το 90% των αγαθών που διακινούνται ανάμεσα στις δύο χώρες. Ειδικότερα:
- Το 99% των ινδικών εξαγωγών προς το Ηνωμένο Βασίλειο απαλλάσσεται από δασμούς.
- Στο 92% των βρετανικών εξαγωγών προς την Ινδία θα υπάρξει μείωση ή πλήρης κατάργηση δασμών.
- Οι δασμοί στα βρετανικά αλκοολούχα (όπως ουίσκι και τζιν) θα μειωθούν από το 150% στο 75%, και σταδιακά στο 40% την επόμενη δεκαετία.
- Οι δασμοί στα αυτοκίνητα θα μειωθούν στο 10% εντός πενταετίας, από το σημερινό επίπεδο που φτάνει έως και το 110%.
Επιπλέον, η συμφωνία περιλαμβάνει και φορολογικές ελαφρύνσεις για Ινδούς εργαζομένους που εργάζονται προσωρινά στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς και απαλλαγές για τους εργοδότες τους από ασφαλιστικές εισφορές για τρία χρόνια.
Το Ηνωμένο Βασίλειο εκτιμά ότι η μείωση των μέσων σταθμισμένων δασμών στις εξαγωγές του προς την Ινδία θα φτάσει από το 15% στο 3%, γεγονός που αναμένεται να ενισχύσει την οικονομική του παραγωγή κατά 4,8 δισ. λίρες (6,5 δισ. δολάρια) ετησίως.
Για την Ινδία, η συμφωνία προσφέρει ουσιαστική ενίσχυση σε παραδοσιακούς εξαγωγικούς τομείς όπως τα κλωστοϋφαντουργικά, τα κοσμήματα, τα αγροτικά προϊόντα και ο μηχανολογικός εξοπλισμός, ενώ εκτιμάται ότι θα τονώσει την απασχόληση και τη βιομηχανική ανάπτυξη. Σημαντική θεωρείται και η πρόβλεψη για βελτιωμένη πρόσβαση των ινδικών προϊόντων στη βρετανική αγορά, που στο παρελθόν συναντούσαν υψηλούς δασμούς και ρυθμιστικά εμπόδια.
Η εμπορική σχέση ανάμεσα στις δύο χώρες είχε ήδη παρουσιάσει σημαντική δυναμική, με το συνολικό εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών να ξεπερνά τις 40 δισ. λίρες το 2024. Η συμφωνία αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω αυτόν τον όγκο κατά 25,5 δισ. λίρες (περίπου 34 δισ. δολάρια) ετησίως μέχρι το 2040.
Παρότι η συμφωνία έχει υπογραφεί σε επίπεδο ηγετών, απομένει η επικύρωσή της από τα κοινοβούλια των δύο χωρών, μια διαδικασία που ενδέχεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες.
Ευρύτερες γεωοικονομικές διαστάσεις
Πέραν του διμερούς χαρακτήρα της, η συμφωνία θεωρείται εργαλείο διαπραγμάτευσης και έναντι άλλων μεγάλων οικονομιών. Αναλυτές εκτιμούν ότι προσφέρει στα δύο μέρη «μοχλό πίεσης» σε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ και άλλους εμπορικούς εταίρους.
Για το Ηνωμένο Βασίλειο, η συμφωνία αποτελεί ένα από τα πρώτα σημαντικά εμπορικά ανοίγματα μετά το Brexit, ενώ για την Ινδία λειτουργεί ως μοντέλο μελλοντικών συμφωνιών με προηγμένες οικονομίες.
Η Ινδία ήδη επιδιώκει νέα συμφωνία με τις ΗΠΑ, με στόχο να την ολοκληρώσει πριν την επιβολή υψηλότερων δασμών 26% που προγραμματίζονται από την Ουάσιγκτον για την 1η Αυγούστου.
