Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ είναι μια από τις πιο ηχηρές κοινωνικές αλλαγές των τελευταίων ετών και αρχίζει να αφήνει το αποτύπωμά της και στον τρόπο που ταξιδεύουν οι άνθρωποι.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της Gallup στις ΗΠΑ, μόλις το 54% των Αμερικανών δηλώνει ότι καταναλώνει αλκοόλ – το χαμηλότερο ποσοστό που έχει καταγραφεί από το 1939. Παράλληλα, για πρώτη φορά η πλειοψηφία (53%) θεωρεί ότι η κατανάλωση, ακόμα και σε μέτριες ποσότητες, είναι επιβλαβής για την υγεία.
Η αλλαγή αυτή αντανακλάται στις τουριστικές επιλογές. Ταξιδιώτες που πίνουν λιγότερο ή έχουν εγκαταλείψει εντελώς το αλκοόλ αναφέρουν ότι δίνουν πλέον προτεραιότητα σε προορισμούς με πολιτιστικές εμπειρίες, γαστρονομία, ευεξία και υπαίθριες δραστηριότητες, παρά σε ταξίδια που επικεντρώνονται στη νυχτερινή ζωή και στην κατανάλωση ποτών.
Οι οργανωμένες εμπειρίες που περιλάμβαναν κάποτε κεντρικά το κρασί ή τα cocktails – όπως οινοτουριστικές διαδρομές ή πακέτα all inclusive – υποχωρούν, έναντι εναλλακτικών που εστιάζουν σε πεζοπορίες, αθλητικές δραστηριότητες και πιο αυθεντικές επαφές με τον τόπο.
Η στροφή αυτή συνδέεται με βελτίωση της υγείας και της φυσικής κατάστασης, αλλά και με εξοικονόμηση πόρων που μπορούν να διατεθούν για εμπειρίες με μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία. Οι ταξιδιώτες δηλώνουν ότι κοιμούνται καλύτερα, έχουν περισσότερη ενέργεια και αξιοποιούν περισσότερο τον χρόνο τους στα ταξίδια, ξυπνώντας νωρίτερα για να συμμετέχουν σε δραστηριότητες που άλλοτε θα έχαναν.
Ωστόσο, η επιλογή να μην καταναλώνεται αλκοόλ δεν έρχεται χωρίς δυσκολίες. Σε προορισμούς όπου η νυχτερινή ζωή αποτελεί βασικό στοιχείο της τοπικής κουλτούρας, οι ταξιδιώτες συχνά αισθάνονται ότι χάνουν μέρος της εμπειρίας.
Επιπλέον, τα ομαδικά ταξίδια μπορεί να δημιουργούν τριβές, καθώς οι αντιδράσεις φίλων ή συνεπιβατών κυμαίνονται από στήριξη μέχρι δυσπιστία.
Ο κλάδος τουρισμού διεθνώς καλείται να προσαρμοστεί σε αυτήν τη νέα τάση. Τα ξενοδοχεία, οι ταξιδιωτικοί πράκτορες και οι διοργανωτές εμπειριών έχουν την ευκαιρία να αναπτύξουν περισσότερες επιλογές που δεν βασίζονται στο αλκοόλ: από mocktail menus και γαστρονομικές περιηγήσεις χωρίς ποτό, έως προγράμματα ευεξίας και περιπέτειας.
Η μείωση της κατανάλωσης αλκοόλ δεν σημαίνει το τέλος των προορισμών που βασίζονται στη διασκέδαση, αλλά δείχνει μια σαφή μετατόπιση προς πιο ισορροπημένες, υγιεινές και βιωματικές μορφές ταξιδιού.
Αν η τάση συνεχιστεί, είναι πιθανό να επανακαθορίσει τις στρατηγικές πολλών τουριστικών επιχειρήσεων τα επόμενα χρόνια.
