Η Nvidia σχεδιάζει να κυκλοφορήσει μια υποβαθμισμένη έκδοση του τσιπ τεχνητής νοημοσύνης H20 για την αγορά της Κίνας εντός των επόμενων δύο μηνών, σε μια προσπάθεια να παρακάμψει τους νέους αμερικανικούς περιορισμούς εξαγωγών που εμπόδισαν την κυκλοφορία του αρχικού μοντέλου, σύμφωνα με τρεις ανεξάρτητες πηγές που επικαλείται το Reuters σε αποκλειστικό του ρεπορτάζ.
Η αμερικανική κατασκευάστρια τσιπ έχει ήδη ενημερώσει βασικούς Κινέζους πελάτες της — συμπεριλαμβανομένων μεγάλων παρόχων υπηρεσιών υπολογιστικού νέφους — ότι στοχεύει να λανσάρει την αναθεωρημένη έκδοση του H20 τον Ιούλιο, σύμφωνα με δύο από τις πηγές. Πρόκειται για τη νεότερη προσπάθεια της Nvidia να διατηρήσει την παρουσία της σε μια από τις πιο σημαντικές της αγορές, καθώς η Ουάσιγκτον επεκτείνει τους περιορισμούς για την πρόσβαση της Κίνας σε προηγμένη τεχνολογία ημιαγωγών.
Το αρχικό H20, το οποίο αποτελούσε το ισχυρότερο τσιπ AI της Nvidia που είχε εγκριθεί για πώληση στην Κίνα, αποκλείστηκε ουσιαστικά από την αγορά όταν οι αμερικανικές αρχές ενημέρωσαν την εταιρεία ότι το προϊόν θα απαιτούσε πλέον ειδική άδεια εξαγωγής.
Τεχνικοί περιορισμοί και σημαντικές υποβαθμίσεις
Η Nvidia, σύμφωνα με τις πηγές του Reuters, έχει επανασχεδιάσει τις τεχνικές προδιαγραφές του H20 με βάση τα νέα όρια που θέτουν οι ΗΠΑ, με αποτέλεσμα το νέο τσιπ να έχει αισθητά μειωμένες δυνατότητες σε σχέση με το αρχικό.
Ένας από τους ενημερωμένους κύκλους σημείωσε ότι η νέα έκδοση θα έχει «σημαντικά μειωμένη μνήμη», ενώ άλλος ανέφερε πως οι πελάτες ενδέχεται να μπορούν να τροποποιούν τη διαμόρφωση του module ώστε να προσαρμόζουν την απόδοση στις ανάγκες τους.
Η σημασία της Κίνας για τη Nvidia
Η Κίνα αντιπροσώπευε έσοδα ύψους 17 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη Nvidia το οικονομικό έτος που έληξε στις 26 Ιανουαρίου, δηλαδή περίπου το 13% του συνολικού της τζίρου. Η στρατηγική σημασία της αγοράς αυτής επιβεβαιώνεται και από την πρόσφατη επίσκεψη του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας, Jensen Huang, στο Πεκίνο, λίγες ημέρες αφότου ανακοινώθηκαν οι νέοι έλεγχοι εξαγωγών.
Κατά τη διάρκεια των συναντήσεων με Κινέζους αξιωματούχους, ο Huang υπογράμμισε τη σημασία της κινεζικής αγοράς για το μέλλον της Nvidia, την ώρα που η αμερικανική κυβέρνηση επιμένει σε αυστηρούς περιορισμούς, επικαλούμενη φόβους για στρατιωτική χρήση των προηγμένων αυτών τσιπ.
Ζήτηση από τεχνολογικούς γίγαντες και startups
Το H20 είχε παρουσιαστεί μετά την αυστηροποίηση των ελέγχων τον Οκτώβριο του 2023. Σύμφωνα με προηγούμενα δημοσιεύματα του Reuters, τεχνολογικοί κολοσσοί όπως οι Tencent, Alibaba και ByteDance — μητρική της TikTok — είχαν αυξήσει σημαντικά τις παραγγελίες για το H20, ανταποκρινόμενοι στην εκρηκτική ζήτηση για φθηνότερα AI μοντέλα. Και η κινεζική startup DeepSeek ήταν μεταξύ των ενεργών αγοραστών.
Μάλιστα, έως και τον Απρίλιο, η Nvidia είχε συγκεντρώσει παραγγελίες αξίας 18 δισ. δολαρίων για το H20, σύμφωνα με παλαιότερο ρεπορτάζ του Reuters.
