Σε συμφωνία ελεύθερου εμπορίου κατέληξαν η Ινδία και η Νέα Ζηλανδία, ανοίγοντας τον δρόμο για κατάργηση ή δραστική μείωση δασμών στη συντριπτική πλειονότητα των εμπορικών συναλλαγών μεταξύ των δύο χωρών. Η συμφωνία αναμένεται να υπογραφεί το πρώτο εξάμηνο του επόμενου έτους και θα επανεξεταστεί μετά από έναν χρόνο εφαρμογής.
Σύμφωνα με τις επίσημες ανακοινώσεις, το νέο εμπορικό πλαίσιο προβλέπει ότι περίπου το 95% των εξαγωγών της Νέας Ζηλανδίας προς την Ινδία θα επωφεληθεί από κατάργηση ή μείωση δασμών, με πάνω από το ήμισυ αυτών να αποκτούν καθεστώς μηδενικών δασμών από την πρώτη ημέρα ισχύος της συμφωνίας.
Παράλληλα, η Ινδία εξασφαλίζει πλήρη, αδασμολόγητη πρόσβαση για το σύνολο των εξαγωγών της προς τη Νέα Ζηλανδία, καλύπτοντας τομείς όπως τα υφαντουργικά προϊόντα, τα ενδύματα, τα δερμάτινα, τα υποδήματα, τα θαλάσσια προϊόντα, τα πολύτιμα μέταλλα και κοσμήματα, τα χειροτεχνήματα, τα μηχανολογικά προϊόντα και τα αυτοκίνητα.
Η συμφωνία περιλαμβάνει επίσης σημαντικές επενδυτικές και διαρθρωτικές διαστάσεις. Η Νέα Ζηλανδία δεσμεύεται να επενδύσει περίπου 20 δισ. δολάρια στην Ινδία μέσα στα επόμενα 15 χρόνια, ενώ προβλέπεται και διευκόλυνση της κινητικότητας επαγγελματιών, ειδικευμένου εργατικού δυναμικού και φοιτητών από την Ινδία προς τη Νέα Ζηλανδία.
Στο σκέλος των εισαγωγών, η Ινδία συμφώνησε να καταργήσει δασμούς σε προϊόντα όπως το πρόβειο κρέας, το μαλλί, ο άνθρακας και σχεδόν το σύνολο των προϊόντων δασοκομίας και ξυλείας. Παράλληλα, θα επιτραπεί αδασμολόγητη πρόσβαση για γαλακτοκομικά και άλλα τρόφιμα που προορίζονται για επανεξαγωγή.
Ωστόσο, το Νέο Δελχί ξεκαθάρισε ότι, προκειμένου να προστατευθούν οι αγρότες και η εγχώρια βιομηχανία, εξαιρούνται από το άνοιγμα της αγοράς βασικά προϊόντα όπως το γάλα, η κρέμα, τα τυριά, τα γιαούρτια, ο καφές, η ζάχαρη, τα κρεμμύδια, τα μπαχαρικά, τα φυτικά έλαια και το καουτσούκ.
Η διμερής εμπορική σχέση των δύο χωρών παραμένει προς το παρόν περιορισμένη σε απόλυτα μεγέθη. Το εμπόριο αγαθών ανήλθε σε περίπου 1,3 δισ. δολάρια το οικονομικό έτος 2024–2025, ενώ το συνολικό εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών διαμορφώθηκε στα 2,4 δισ. δολάρια το 2024. Οι δύο πλευρές εκτιμούν ότι η νέα συμφωνία δημιουργεί ένα σταθερό και προβλέψιμο πλαίσιο που μπορεί να απελευθερώσει το αναπτυξιακό δυναμικό της οικονομικής τους συνεργασίας.
Η συμφωνία με τη Νέα Ζηλανδία αποτελεί την τρίτη εμπορική συμφωνία που συνάπτει η Ινδία μέσα στο 2025, μετά τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με το Ηνωμένο Βασίλειο τον Ιούλιο και το πρόσφατο εμπορικό σύμφωνο με το Ομάν. Οι κινήσεις αυτές εντάσσονται στη στρατηγική του Νέου Δελχί να ενισχύσει τη θέση του ως εξαγωγικής δύναμης και να διαφοροποιήσει τις αγορές του, σε μια περίοδο αυξημένων εμπορικών εντάσεων.
Η χρονική συγκυρία θεωρείται κρίσιμη, καθώς οι ΗΠΑ, ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ινδίας, έχουν επιβάλει δασμούς έως και 50% σε ινδικά προϊόντα, συμπεριλαμβανομένων επιβαρύνσεων που σχετίζονται με τις εισαγωγές ρωσικού πετρελαίου. Οι πιέσεις αυτές αποτυπώθηκαν στις ινδικές εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, οι οποίες υποχώρησαν αισθητά τους προηγούμενους μήνες, προτού καταγραφεί ισχυρή ανάκαμψη τον Νοέμβριο.
Σε αυτό το περιβάλλον, η συμφωνία με τη Νέα Ζηλανδία ενισχύει τη στρατηγική της Ινδίας για γεωγραφική και εμπορική διαφοροποίηση, ενώ ταυτόχρονα προσφέρει στις επιχειρήσεις και των δύο χωρών μεγαλύτερη ασφάλεια, χαμηλότερο κόστος και νέες προοπτικές ανάπτυξης σε βάθος χρόνου.
