Σε κρίσιμο τεστ που θα δοκιμάσει τα όρια αντοχής της ευρωπαϊκής οικονομίας, μπορεί να εξελιχθεί η κρίση στη Μέση Ανατολή, ιδιαίτερα αν αυτή αποδειχθεί παρατεταμένη.
Η ενεργειακή εξάρτηση από το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο της Μέσης Ανατολής καθιστά την Ευρώπη ως τη σημαντικότερη μεγάλη οικονομία με τη μεγαλύτερη έκθεση. Αυτό είναι το «πόρισμα» οικονομολόγων και αναλυτών που έλαβαν μέρος σε σχετική έρευνα του Bloomberg. Με δεδομένο ότι οι τιμές του πετρελαίου και κυρίως του φυσικού αερίου εκτινάχθηκαν από χθες, οι οιωνοί είναι αρνητικοί για την Ευρώπη.
Μετά τη διακοπή λειτουργίας εγκαταστάσεων LNG στο Κατάρ και το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ, η τιμή του φυσικού αερίου που είχε εκτοξευθεί χθες +40%, “απογειώνεται” σήμερα +30% στα 57,7 ευρώ ανά μεγαβατώρα. Μεγάλη άνοδο σημειώνουν και οι τιμές του πετρελαίου, με μπρεντ ανεβαίνει αυτή την ώρα +3,7% στα 80,6 δολάρια το βαρέλι.
Μια πολεμική σύγκρουση μακράς διάρκειας κινδυνεύει να υπονομεύσει την ανάκαμψη της Eυρωζώνης, ενώ θα εντείνει τις πληθωριστικές δυνάμεις που η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα έχει καταβάλει μεγάλες προσπάθειες για να περιορίσει. Η συγκυρία είναι ιδιαίτερα ατυχής για την Ευρώπη, όπου τα αποθέματα είναι ήδη ασυνήθιστα χαμηλά, πράγμα που σημαίνει ότι η περιοχή θα χρειαστεί να εισαγάγει μεγάλες ποσότητες υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) αυτό το καλοκαίρι για να ξαναγεμίσει τις δεξαμενές της πριν από τον επόμενο χειμώνα.
Υπό αυτό πρίσμα οι επόμενες τέσσερις εβδομάδες θα καθορίσουν αν η οικονομία της Ευρώπης αντιμετωπίζει μια νέα κρίση ή απλώς ένα προσωρινό εμπόδιο στην ανάκαμψή της.
Τόσο εκτιμά ότι θα διαρκέσουν τα πλήγματα του Ντόναλντ Τραμπ κατά του Ιράν — τα οποία έχουν ήδη οδηγήσει στον θάνατο του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, έχουν πυροδοτήσει κύμα αντεπιθέσεων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και έχουν εκτινάξει το ενεργειακό κόστος.
Η κλιμάκωση της έντασης με το Ιράν ακολουθεί την ανανεωμένη σύγχυση σχετικά με τους δασμούς των ΗΠΑ, μετά την ακύρωση των αρχικών αποφάσεων του Τραμπ από το Ανώτατο Δικαστήριο.
Ο αντίκτυπος στις αποφάσεις της ΕΚΤ για τα επιτόκια
Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις, αλλά δηλώνει ότι είναι πρόωρο να ληφθούν αποφάσεις για τα επιτόκια βασιζόμενοι μόνο στις τρέχουσες τιμές ενέργειας.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της ΕΚΤ Γκαμπριέλ Μακλούφ και Μάρτιν Κόχερ δήλωσαν ότι είναι πρόωρο να κρίνουμε τι σημαίνουν οι πρόσφατες επιθέσεις για την οικονομία, ο Βέλγος Πιέρ Βουντς εξήγησε τι θα μπορούσε να σημαίνει ένας παρατεταμένος πόλεμος.
«Σίγουρα δε θα βιαζόμουν να αντιδράσω σε οποιαδήποτε μεταβολή των τιμών της ενέργειας», δήλωσε. Ωστόσο, «αν διαρκέσει περισσότερο, αν η αύξηση των τιμών της ενέργειας είναι μεγαλύτερη, τότε θα πρέπει να εφαρμόσουμε τα μοντέλα μας και να δούμε τι θα συμβεί».
Παρά την πιθανή επίπτωση στην ευρωπαϊκή οικονομία, η αύξηση του κόστους των εμπορευμάτων θα εξακολουθήσει να έχει καθαρά πληθωριστικό αποτέλεσμα, δήλωσε ο Βουντς. Πράγματι, οι επενδυτές εκτιμούν πλέον ότι υπάρχει 25% πιθανότητα η ΕΚΤ να αυξήσει τα επιτόκια κατά ένα τέταρτο του ποσοστού φέτος.
