Η Ρωσία πρόκειται σύντομα να αρχίσει τις δοκιμές του πυρηνικού υποβρυχίου «Belgorod», το οποίο, σύμφωνα με ρωσικά ΜΜΕ, θα είναι το υποβρύχιο με το μεγαλύτερο μήκος στον κόσμο- και θα είναι εξοπλισμένο, μεταξύ άλλων, με έξι υποβρύχια drones τύπου Poseidon, ικανά να φέρουν πυρηνικά όπλα.
Σύμφωνα με το The Barents Observer, όταν είχαν κυκλοφορήσει οι πρώτες αναφορές για το υποβρύχιο, το 2017, αναμενόταν ότι θα αναλάμβανε κυρίως αποστολές έρευνας- ωστόσο ο Ρώσος πρόεδρος Πούτιν ανακοίνωσε τον προηγούμενο μήνα ότι θα εξοπλιζόταν με τα drones.
Το σκάφος αναμένεται να καθελκυστεί σύντομα στα ναυπηγεία στο Σεβεροντβίνσκ, και βασίζεται στα σχέδια της κλάσης Oscar-II, ωστόσο έχει επιμηκυνθεί, φτάνοντας τα 184 μέτρα.
Το Poseidon, σύμφωνα με τις ρωσικές εξαγγελίες, κινείται χάρη σε έναν μικρό πυρηνικό αντιδραστήρα και μπορεί να κινείται σε βάθη μέχρι και 1.000 μέτρων, καθιστώντας πολύ δύσκολη την αναχαίτισή του- ενώ είναι εξοπλισμένο με πυρηνικό όπλο ισχύος μεγατόνων, αλλάζοντας- πάντα σύμφωνα με τους ρωσικούς ισχυρισμούς- τα δεδομένα στην πυρηνική αποτροπή.
Η εφημερίδα Kommersant και άλλα ρωσικά ΜΜΕ, όπως το TASS, ανέφεραν πως το «Belgorod» θα καθελκυστεί πριν το καλοκαίρι και θα ακολουθήσουν δοκιμές μέχρι να τεθεί σε υπηρεσία το 2020. Ένα άλλο υποβρύχιο, το «Khabarovsk», ναυπηγείται επίσης και αναμένεται να τεθεί σε υπηρεσία το 2022.
Τον προηγούμενο μήνα το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανέβασε στο Ίντερνετ βίντεο που, όπως αναφέρθηκε, απεικόνιζε την πρώτη εκτόξευση ενός drone Poseidon, από το υποβρύχιο ειδικών επιχειρήσεων «Sarov». Δεν αναφερόταν πού ακριβώς έγινε η δοκιμή. Σημειώνεται πως την ύπαρξη του drone είχε ανακοινώσει ο πρόεδρος Πούτιν τον Μάρτιο του 2018, αναφερόμενος στις προσπάθειες της Ρωσίας για την ανάπτυξη ενός μη επανδρωμένου υποβρυχίου σκάφους ικανού να φέρει τόσο συμβατικά όσο και πυρηνικά όπλα και να καταστρέφει εχθρικές εγκαταστάσεις, ομάδες μάχης αεροπλανοφόρων και άλλους στόχους.
