Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν ολοκλήρωσαν έναν τρίτο γύρο κρίσιμων, έμμεσων διαπραγματεύσεων για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης, με τις συνομιλίες να διεξάγονται στο Ομάν και να χαρακτηρίζονται ως «σοβαρές» από ιρανικής πλευράς. Οι δύο πλευρές συμφώνησαν να επανέλθουν στο τραπέζι του διαλόγου την ερχόμενη εβδομάδα, με νέα συνάντηση προγραμματισμένη για τις 3 Μαΐου.
Οι διαβουλεύσεις, που πραγματοποιούνται με τη διαμεσολάβηση του Ομάν, στοχεύουν στην επίτευξη μιας νέας συμφωνίας που θα αποτρέπει την απόκτηση πυρηνικών όπλων από το Ιράν, με αντάλλαγμα τη σταδιακή άρση των οικονομικών κυρώσεων. Η Τεχεράνη διαψεύδει κατηγορηματικά ότι επιδιώκει την κατασκευή πυρηνικού οπλοστασίου, επιμένοντας στον ειρηνικό χαρακτήρα του προγράμματός της.
Ο Υπουργός Εξωτερικών του Ομάν, Μπαντρ αλ Μπουσάιντι, δήλωσε πως ο διάλογος κάλυψε όλα τα βασικά ζητήματα, τεχνικά και πολιτικά, διατηρώντας μια σταθερή βάση για συνέχιση των διαπραγματεύσεων. Όπως και στους προηγούμενους γύρους, οι συζητήσεις διεξήχθησαν σε χωριστές αίθουσες, ενώ οι δύο πλευρές αναμένεται να επιστρέψουν στις αντίστοιχες πρωτεύουσές τους για διαβουλεύσεις.
Οι διαπραγματεύσεις εστιάζουν κυρίως στις αμερικανικές κυρώσεις και στον βαθμό εμπλουτισμού του ιρανικού ουρανίου, με την Τεχεράνη να προχωρεί σε αύξηση του επιπέδου εμπλουτισμού στο 60% – ένα βήμα πριν από το όριο του 90% που απαιτείται για κατασκευή πυρηνικής βόμβας. Το όριο που είχε τεθεί με τη συμφωνία της Βιέννης του 2015 ήταν στο 3,67%.
Στο μεταξύ, η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας (IAEA) ζήτησε εξηγήσεις για την κατασκευή υπόγειων σηράγγων γύρω από τις εγκαταστάσεις της Νατάνζ, όπου στεγάζονται συσκευές φυγοκέντρησης. Η οργάνωση Institute for Science and International Security δημοσίευσε δορυφορικές εικόνες που απεικονίζουν νέα έργα γύρω από το σημείο, προκαλώντας νέες ανησυχίες στη Δύση. Το Ιράν δεν έχει προς το παρόν εκδώσει επίσημη απάντηση.
Ο Ιρανός διαπραγματευτής Αμπάς Αραγτσί επανέλαβε πως το δικαίωμα της χώρας στον εμπλουτισμό ουρανίου «δεν τίθεται υπό διαπραγμάτευση», ενώ δήλωσε διατεθειμένος να επισκεφθεί τη Γερμανία, τη Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο – τις ευρωπαϊκές χώρες που παραμένουν συμβαλλόμενα μέρη της συμφωνίας του 2015.
Σε παράλληλη εξέλιξη, οι ΗΠΑ επέβαλαν νέο πακέτο κυρώσεων κατά του πετρελαϊκού τομέα του Ιράν, προκαλώντας την έντονη αντίδραση της Τεχεράνης, η οποία έκανε λόγο για «εχθρική στάση».
