Σε μία ακόμη κίνηση ενίσχυσης της παραγωγικής της βάσης, η OpenAI σύναψε συνεργασία με τη Foxconn, την ταϊβανέζικη, μεγαλύτερη κατασκευάστρια ηλεκτρονικών παγκοσμίως και επί χρόνια βασικό συνεργάτη της Apple. Στόχος της νέας συμμαχίας είναι ο από κοινού σχεδιασμός και η κατασκευή κρίσιμων εξαρτημάτων για data centers τεχνητής νοημοσύνης στις ΗΠΑ.
Αν και οι οικονομικοί όροι δεν αποκαλύφθηκαν, η OpenAI ανακοίνωσε ότι θα έχει προνομιακή πρόσβαση στα νέα συστήματα που θα παράγει η Foxconn, καθώς και δικαίωμα προαγοράς.
Οι δύο πλευρές θα αναπτύξουν παράλληλα πολλαπλές γενιές AI servers, ενώ η παραγωγή των βασικών υποσυστημάτων, όπως μονάδες ισχύος, δικτύωσης και ψύξης, θα γίνεται αποκλειστικά σε αμερικανικά εργοστάσια της Foxconn σε Ουισκόνσιν, Οχάιο, Τέξας, Βιρτζίνια και Ιντιάνα.
«Η συνεργασία αυτή είναι ένα βήμα προς το να διασφαλίσουμε ότι οι βασικές τεχνολογίες της εποχής της AI θα κατασκευάζονται εδώ, στις ΗΠΑ», δήλωσε ο CEO της OpenAI, Sam Altman, χαρακτηρίζοντας τη νέα εποχή της τεχνητής νοημοσύνης «μια γενεαλογική ευκαιρία επαναβιομηχάνισης της Αμερικής».
Η OpenAI έχει μπει δυναμικά σε μια φάση εντατικών συμφωνιών και επενδυτικών δεσμεύσεων με τεχνολογικούς κολοσσούς, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να χτίσει τεράστιες υποδομές, για να καλύψει την εκρηκτική ζήτηση για AI. Συνολικά, τα επενδυτικά της σχέδια υπολογίζονται σε περίπου 1,4 τρισ. δολάρια, ένα νούμερο που έχει προκαλέσει ανησυχίες για το κατά πόσο η εταιρεία θα μπορέσει να επιτύχει κερδοφορία αντίστοιχη του μεγέθους των επενδύσεων.
Ο Altman έχει εκτιμήσει ότι τα έσοδα της εταιρείας θα φτάσουν τα 20 δισ. δολάρια ετησίως μέχρι το τέλος του έτους και «εκατοντάδες δισεκατομμύρια» μέχρι το 2030.
Στο πλαίσιο αυτό, η Foxconn προσθέτει το κρίσιμο κομμάτι της κατασκευής εξοπλισμού και της τοπικοποίησης της εφοδιαστικής αλυσίδας. Η εταιρεία είναι ήδη βασικός προμηθευτής της Nvidia για συστήματα υψηλής επεξεργαστικής ισχύος που χρησιμοποιούνται σε AI workloads, ενώ τα τελευταία χρόνια έχει επεκταθεί και στην αγορά αυτοκινήτων.
«Η Foxconn είναι μοναδικά τοποθετημένη για να στηρίξει την αποστολή της OpenAI με αξιόπιστες και επεκτάσιμες υποδομές», δήλωσε ο πρόεδρος της εταιρείας Young Liu.
Ωστόσο, η ιστορία της Foxconn στις ΗΠΑ έχει και "σκιές". Το 2018 είχε ξεκινήσει ένα φιλόδοξο σχέδιο κατασκευής εργοστασίου παραγωγής επίπεδων οθονών στο Ουισκόνσιν, σχέδιο που κατέληξε σε αποτυχία. Σήμερα ο ίδιος χώρος μετατρέπεται σε κέντρο δεδομένων AI που κατασκευάζει η Microsoft.
Η νέα συνεργασία OpenAI–Foxconn, ωστόσο, δείχνει ότι η OpenAI επιδιώκει να θωρακίσει την παραγωγική της ικανότητα στις ΗΠΑ, καθώς η ζήτηση για υπολογιστική ισχύ και εξοπλισμό data centers αυξάνεται με ασύλληπτους ρυθμούς και αποτελεί κεντρικό πυλώνα της στρατηγικής της εταιρείας για την επόμενη δεκαετία.
