Αντιμέτωπη με αυξανόμενη πίεση από μετόχους της βρίσκεται η Walt Disney Co. σχετικά με την πρόσφατη απόφαση αναστολής του "Jimmy Kimmel Live!" Οι μέτοχοι ζήτησαν την παράδοση εγγράφων και επικοινωνιών που σχετίζονται με την απόφαση, ανοίγοντας τον δρόμο για πιθανή αγωγή.
Σε επιστολή που υπέγραψαν η American Federation of Teachers και η Reporters Without Borders, γίνεται λόγος για «αξιόπιστη βάση υποψίας» ότι το διοικητικό συμβούλιο παραβίασε το καθήκον εμπιστοσύνης προς τους μετόχους, δίνοντας προτεραιότητα σε «αθέμιτες πολιτικές και επιχειρηματικές πιέσεις».
Η απόφαση της Disney να «κατεβάσει» προσωρινά την εκπομπή του Kimmel ήρθε μετά από κλιμάκωση πιέσεων.
Ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) Brendan Carr άφησε να εννοηθεί ότι το δίκτυο θα μπορούσε να αντιμετωπίσει κυρώσεις για σχόλια του παρουσιαστή σχετικά με την πολιτική τοποθέτηση του φερόμενου ως δολοφόνου του Charlie Kirk.
Λίγες ώρες αργότερα, ο τηλεοπτικός όμιλος Nexstar, ιδιοκτήτης πολλών θυγατρικών του ABC, ανακοίνωσε ότι θα προχωρήσει σε προληπτική διακοπή μετάδοσης, οδηγώντας το ABC στην τελική απόφαση.
Η υπόθεση προκάλεσε έντονες αντιδράσεις περί λογοκρισίας, κάλεσμα για μποϊκοτάζ στις υπηρεσίες streaming της Disney και απειλές από καλλιτέχνες να διακόψουν τη συνεργασία τους με το στούντιο μέχρι την επιστροφή του Kimmel.
Το ζήτημα αποκτά επιπλέον βάρος λόγω της εν εξελίξει εξαγοράς της Tegna από τη Nexstar, ύψους 6,2 δισ. δολαρίων, η οποία απαιτεί έγκριση της FCC. Οι μέτοχοι εκφράζουν ανησυχία ότι η Disney έλαβε την απόφασή της έχοντας υπόψη πολιτικές και ρυθμιστικές ισορροπίες εις βάρος της εταιρικής της ευθύνης απέναντι στους επενδυτές.
Δείτε επίσης: Τηλεοπτικό deal πολλών δισ. πίσω από την απομάκρυνση του Jimmy Kimmel
Η μετοχή της εταιρείας υποχώρησε άνω του 2% την περασμένη εβδομάδα, με κεφαλαιοποίηση σχεδόν 4 δισ. δολάρια να διαγράφεται από την αξία της.
Οι μέτοχοι ζητούν:
- πρακτικά και εσωτερικές επικοινωνίες για την απόφαση αναστολής,
- επαφές με κυβερνητικούς αξιωματούχους, τη Nexstar και τη Sinclair,
- αντίγραφα συμβολαίων που ρυθμίζουν το δικαίωμα τοπικών σταθμών να προβαίνουν σε προληπτική διακοπή προγραμμάτων,
- πολιτικές διαχείρισης περιεχομένου late-night εκπομπών,
- πληροφορίες για τον τρόπο που η υπόθεση ενδέχεται να επηρεάσει άλλες κανονιστικές εγκρίσεις της Disney.
Η διαδικασία εντάσσεται σε μια τυπική «books and records demand» – ένα νομικό εργαλείο που επιτρέπει στους μετόχους να διερευνήσουν πιθανές παραβάσεις καθήκοντος από το ΔΣ. Αν τα ευρήματα επιβεβαιώσουν τις υποψίες, μπορεί να ακολουθήσει συλλογική αγωγή.
Παρότι το "Jimmy Kimmel Live!" επέστρεψε στον αέρα, η Disney εξακολουθεί να δέχεται αναταράξεις. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε μέσω Truth Social: «Νομίζω ότι θα δοκιμάσουμε το ABC σε αυτό. Ας δούμε πώς θα πάει».
Η δικηγόρος των μετόχων Roberta Kaplan, γνωστή από την υπόθεση E. Jean Carroll κατά του Τραμπ, δήλωσε ότι οι μεγάλες εταιρείες ΜΜΕ «δεν πρέπει να υποκύπτουν σε αντισυνταγματικές απειλές ή εκβιασμούς».
