Το Ιράν ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετάσχει στην τελετή κλήρωσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026, η οποία έχει προγραμματιστεί για τις 5 Δεκεμβρίου στην Ουάσινγκτον. Η απόφαση ήρθε ως αντίδραση στην άρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών να χορηγήσουν βίζα σε αρκετά μέλη της ιρανικής αντιπροσωπείας.
Η Ιρανική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία ενημέρωσε τη FIFA για την απόφασή της, τονίζοντας πως πρόκειται για κινήσεις «που δεν σχετίζονται με τον αθλητισμό». Σύμφωνα με το αθλητικό μέσο Varzesh 3, οι αμερικανικές αρχές απέρριψαν τη χορήγηση βίζας σε ορισμένα στελέχη της αποστολής, ανάμεσά τους και τον πρόεδρο της ομοσπονδίας, Μεντί Τάι.
Όπως ανέφερε εκπρόσωπος της Ομοσπονδίας στην κρατική τηλεόραση: «Έχουμε ενημερώσει τη FIFA ότι οι αποφάσεις που ελήφθησαν δεν σχετίζονται με τον αθλητισμό και ότι τα μέλη της ιρανικής αντιπροσωπείας δεν θα συμμετάσχουν στην κλήρωση του Παγκοσμίου Κυπέλλου».
Παράλληλα, έγινε γνωστό ότι τέσσερα μέλη της αποστολής (μεταξύ τους και ο ομοσπονδιακός προπονητής Αμίρ Γκαλενοεΐ)έ χουν ήδη λάβει τις βίζες τους, χωρίς όμως αυτό να αλλάξει την τελική στάση της ιρανικής πλευράς.
Ο Μεντί Τάι έκανε λόγο για καθαρά πολιτική ενέργεια εκ μέρους των ΗΠΑ, λέγοντας το απόγευμα της Πέμπτης: «Είπαμε στον επικεφαλής της FIFA Τζιάνι Ινφαντίνο ότι αυτή ήταν μια καθαρά πολιτική θέση και του ζητήσαμε να σταματήσει αυτή τη συμπεριφορά».
Μετά τις εξελίξεις αυτές, η κλήρωση του Μουντιάλ θα πραγματοποιηθεί χωρίς καμία παρουσία από την ιρανική αποστολή.
