Ο Βλαντίμιρ Πούτιν αποκάλυψε ότι η Μόσχα διαφωνεί με βασικά σημεία του αμερικανικού σχεδίου για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία, τονίζοντας πως η ηγεσία του Κρεμλίνου χρειάστηκε σχεδόν πέντε ώρες για να εξετάσει «σημείο προς σημείο» το τροποποιημένο κείμενο που –όπως δήλωσε– είδε για πρώτη φορά στη συνάντησή του με τους Αμερικανούς απεσταλμένους.
«Κάποιες φορές είπαμε ότι ναι, αυτό μπορούμε να το συζητήσουμε, αλλά σε άλλα δεν μπορούμε να συμφωνήσουμε», ανέφερε ο Ρώσος πρόεδρος. Σημείωσε ακόμη ότι η Μόσχα δεν είχε δει την αναθεωρημένη πρόταση πριν συναντήσει τους Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, εξηγώντας ότι γι’ αυτό χρειάστηκε μακρά, λεπτομερής εξέταση στο Κρεμλίνο.
Στη συνέντευξή του στο India Today, ο Πούτιν επανέλαβε τις σταθερές ρωσικές απαιτήσεις: την πλήρη αποχώρηση των ουκρανικών στρατευμάτων από το Ντονμπάς, ακόμη και από τα τμήματα που εξακολουθούν να ελέγχουν. Υποστήριξε ότι οι ρωσικές δυνάμεις ελέγχουν πλέον το 85% της περιοχής και δήλωσε πως «ή θα πάρουμε πίσω αυτά τα εδάφη με τη δύναμη των όπλων, ή τελικά τα ουκρανικά στρατεύματα θα αποσυρθούν».
Ο Ρώσος πρόεδρος επανέφερε και το γνωστό αφήγημά του για την έναρξη της σύγκρουσης, ισχυριζόμενος ότι «η Ρωσία δεν ξεκίνησε τον πόλεμο» και κατηγορώντας τη Δύση ότι ώθησε το Κίεβο στη σύγκρουση. Υπογράμμισε ότι η Μόσχα θα «απελευθερώσει πλήρως» το Ντονμπάς, επικαλούμενος διώξεις εναντίον ρωσόφωνων πολιτών.
Αναφερόμενος στην Κριμαία, ο Πούτιν χαρακτήρισε την προσάρτηση «πράξη προστασίας του ρωσικού λαού», αρνούμενος μάλιστα ότι επρόκειτο για προσάρτηση: «Δεν προσαρτήσαμε την Κριμαία. Απλώς βοηθήσαμε ανθρώπους που δεν ήθελαν να συνδέσουν τη ζωή τους με αυτούς που πραγματοποίησαν το πραξικόπημα στην Ουκρανία», είπε. Υποστήριξε ότι οι κάτοικοι της χερσονήσου αποδέχτηκαν επί δεκαετίες πως ανήκουν στην Ουκρανία, αλλά δεν ήταν πρόθυμοι να ζήσουν «με άγνωστες συνέπειες πραξικοπημάτων».
Ο Πούτιν επιτέθηκε επίσης στο ΝΑΤΟ και στην G7, λέγοντας ότι η συμμαχία αποτελεί απειλή τόσο για την Ευρώπη όσο και για τη Ρωσία. Τόνισε πως η Ουκρανία πρέπει να παραμείνει ουδέτερη και ότι η Μόσχα θα συνεχίσει να «προστατεύει τα συμφέροντά της».
Σε ερώτηση σχετικά με το αν ο Ντόναλντ Τραμπ μπορεί να φέρει ειρήνη, ο Πούτιν τον χαρακτήρισε «ειλικρινή», σημειώνοντας πως έχει «πραγματική πρόθεση» να τερματίσει τον πόλεμο, αν και –όπως είπε– εμπλέκονται οικονομικά και πολιτικά συμφέροντα. Θύμισε και τη συνάντησή τους στην Αλάσκα, λέγοντας πως «δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Τραμπ είχε ειλικρινείς προθέσεις».
