Μετά από την παραγωγή επαναχρησιμοποιήσιμων πυραύλων, ηλεκτροκίνητων αυτοκινήτων και φλογοβόλων, πολλοί ήταν εκείνοι που μπορεί να σκέφτηκαν πως η λίστα με τα πράγματα που μπορεί να θέλει να ασχοληθεί ο Έλον Μασκ - γνωστός και ως mister Tesla - εξαντλείται.
Όμως η πραγματικότητα για ακόμα μία φορά ξεπερνά τη φαντασία αφού ο εκκεντρικός Ελον αποφάσισε πως ήρθε η ώρα στη ζωή του για να ξεκινήσει να πουλά και ...καραμέλες. «Ξεκινάω καραμελοποιία και θα είναι υπέροχο» τουίταρε ο Έλον.
Πολλοί πίστεψαν ότι είναι ετεροχρονισμένο πρωταπριλιάτικο αστείο, αλλά ο Έλον επανήλθε με δεύτερο tweet: «I am super super serious».
Όλα ξεκίνησαν από μια διαμάχη του με τον επίσης δισεκατομμυριούχο Γουόρεν Μπάφετ, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Berkshire Hathaway, μιας εταιρείας χαρτοφυλακίου στην οποία ανήκει η See's Candies.
Σε άρθρο του στο Fortune, το 1999, ο Μπάφετ καθιέρωσε στην οικονομικο-επιχειρηματική αργκό τη λέξη «moat (τάφρος)», αναφερόμενος στο ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που έχει μια εταιρεία έναντι μιας άλλης που δραστηριοποιείται στον ίδιο βιομηχανικό κλάδο. Το να έχεις καθιερώσει ένα εμπορικό σήμα, το να έχεις εξασφαλίσει τον έλεγχο μεγαλύτερου μερίδιου στην αγορά, το να έχεις επιτύχει αποκλειστική τεχνολογία, όλα αυτά είναι «τάφροι». Όσο πιο ευρεία είναι η τάφρος, τόσο μεγαλύτερο το ανταγωνιστικό πλεονέκτημά της εν λόγω εταιρείας.
«Νομίζω ότι οι τάφροι είναι κάτι γελοίο» είπε ο Ίλον Μασκ στους αναλυτές, την περασμένη Τετάρτη, κατά τη δημοσιοποίηση των οικονομικών αποτελεσμάτων πρώτου τριμήνου της Tesla. «Αν η μόνη άμυνά σου έναντι στρατιών που εισβάλλουν είναι οι τάφροι, τότε δεν θα αντέξεις για πολύ. Αυτό που μετράει είναι ο ρυθμός καινοτομίας, αυτός είναι ο θεμελιώδης αποφαστικός παράγων της ανταγωνιστικότητας» πρόσθεσε.
Μέτοχος της Berkshire Hathaway ρώτησε τον Μπάφετ αν συμφωνεί με τις απόψεις του Ίλον Μασκ. Ο Μπάφετ υπεραμύνθηκε των δικών του απόψεων, αν και παραδέχθηκε ότι η επιταχυνόμενη τεχνολογική εξέλιξη έχει καταστήσει ευάλωτες τις τάφρους και «υποψήφιες για εισβολή».
«Βεβαίως και πρέπει να εργάζεσαι για να βελτιώνεις την τάφρο σου συνεχώς και να υπερασπίζεσαι την τάφρο σου συνεχώς. Και ο Ίλον μπορεί να φέρει, σε ορισμένους τομείς, τα πάνω κάτω» είπε ο Μπάφετ σε συνάντηση της εταιρείας του στην Ομάχα. «Δεν πιστεύω να θελήσει να μας αντιμετωπίσει στις καραμέλες» συμπλήρωσε.
Κατά τα φαινόμενα, ο Ελον Μασκ εξέλαβε αυτά τα σχόλια ως ότι «του πέταξαν το γάντι». Ιδιαίτερα, μιας και ο Μπάφετ θεωρεί ότι η τάφρος της See's Candies είναι πολύ μεγάλη στη βιομηχανία της ζαχαροπλαστικής. Και, όπως φαίνεται από τα όσα τουίταρε, «σήκωσε το γάντι».
