Αν αναρωτηθήκατε ποτέ ποια είναι η ιδανική ώρα για έναν "υπνάκο" εντός της ημέρας, οι ερευνητές βρήκαν την απάντηση: 1:42 μ.μ. Αυτή η ιδιαίτερα συγκεκριμένη ώρα προέκυψε από μια νέα μελέτη που εξέτασε τις συνήθειες ύπνου των Αμερικανών και το τι κάνει κάποιους ανθρώπους καλύτερους στον σύντομο μεσημεριανό ύπνο σε σχέση με άλλους.
Η έρευνα, που διεξήχθη από το Talker Research και ανατέθηκε από την Avocado Green Mattress, διαπίστωσε ότι οι περισσότεροι άνθρωποι στοχεύουν σε έναν υπνάκο διάρκειας 51 λεπτών, ο οποίος τους κάνει να ξυπνούν στις 2:33 μ.μ. Όμως υπάρχει μια παγίδα – αν ο ύπνος διαρκέσει πολύ, μπορεί να σας αφήσει πιο κουρασμένους απ’ ό,τι ήσασταν πριν κλείσετε τα μάτια σας.
«Ως ψυχολόγος, βλέπω καθημερινά πώς ο ύπνος – και ιδιαίτερα ο σύντομος υπνάκος – επηρεάζει τη διάθεση, τη συγκέντρωση και τη συνολική ευεξία. Τόσοι πολλοί άνθρωποι κοιμούνται λάθος και μετά αναρωτιούνται γιατί νιώθουν νωθροί αντί για αναζωογονημένοι», σημείωσε ο Δρ. Νικ Μπαχ σε δήλωσή του.
Πότε ένας υπνάκος γίνεται πολύ μεγάλος;
Η μελέτη διαπίστωσε ότι αν ο υπνάκος ξεπεράσει τη διάρκεια της μίας ώρας και 26 λεπτών – περίπου 35 λεπτά περισσότερο από τον «τέλειο» χρόνο – τότε εισέρχεται στη λεγόμενη «επικίνδυνη ζώνη». Σε αυτό το σημείο, μπορεί να ξυπνήσετε νιώθοντας αποπροσανατολισμένοι και βαρύθυμοι αντί για ανανεωμένοι. Αν συνεχίσετε να κοιμάστε για μία ώρα και 44 λεπτά επιπλέον; Τότε δεν πρόκειται πλέον για υπνάκο – έχετε μπει σε κανονικό κύκλο ύπνου.
Ακόμη και τα 51 λεπτά που θεωρούνται ιδανικά μπορεί να είναι υπερβολικά για κάποιους. Ο Μπαχ προειδοποιεί: «Πάντα λέω στους ανθρώπους ότι, αν κοιμηθούν για πολλή ώρα, κινδυνεύουν να εισέλθουν σε βαθύ ύπνο, γεγονός που δυσκολεύει το ξύπνημα. Ένας γρήγορος υπνάκος 20 λεπτών είναι ιδανικός για μια αναζωογόνηση χωρίς το ανεπιθύμητο αίσθημα νωθρότητας».
Ο μεγάλος προβληματισμός: Θόρυβος ή ησυχία;
Ενώ οι ειδικοί στον ύπνο συνιστούν ήσυχα, σκοτεινά δωμάτια για υπνάκους, πολλοί Αμερικανοί έχουν διαφορετικές προτιμήσεις. Η έρευνα διαπίστωσε ότι το 44% των ανθρώπων προτιμά να έχει κάποιον ήχο στο παρασκήνιο κατά τη διάρκεια του ύπνου τους – σχεδόν όσο και το 50% που προτιμά θόρυβο και τη νύχτα. Σχεδόν οι μισοί από αυτούς τους "υπναράδες" (47%) κοιμούνται με την τηλεόραση ανοιχτή, ενώ μόλις το 7% χρησιμοποιεί συσκευή λευκού θορύβου.
Ο Μπαχ προτείνει μια μέση λύση: «Πάντα προτείνω να κοιμάστε σε έναν ήσυχο, σκοτεινό και δροσερό χώρο. Αν η απόλυτη ησυχία δεν είναι επιλογή, ο "λευκός θόρυβος" ή η απαλή μουσική μπορούν να βοηθήσουν».
Όσον αφορά το πού προτιμούν οι άνθρωποι να κοιμούνται, η έρευνα βρήκε επίσης διαφορές μεταξύ των συστάσεων των ειδικών και των πραγματικών συνηθειών. Ενώ το 53% επιλέγει τον παραδοσιακό τρόπο, δηλαδή τον ύπνο στο κρεβάτι, το 38% προτιμά να κοιμάται στον καναπέ. Ο Μπαχ σχολιάζει: «Ο ύπνος στον καναπέ μπορεί να λειτουργήσει, αλλά ένα κρεβάτι με σωστή υποστήριξη είναι συνήθως καλύτερη επιλογή».
Είναι οι "υπναράδες" πιο επιτυχημένοι;
Εδώ τα ευρήματα γίνονται ακόμα πιο ενδιαφέροντα: όσοι παίρνουν συστηματικά έναν υπνάκο φαίνεται να έχουν καλύτερη κοινωνική ζωή. Η μελέτη έδειξε ότι το 48% των ατόμων που χαρακτηρίζονται ως «υπναράδες» δηλώνουν πως έχουν μια «ανθηρή» κοινωνική ζωή, σε σύγκριση με το 34% των μη υπναραδών.
Το ίδιο μοτίβο παρατηρείται και στην ερωτική τους ζωή, με το 50% των υπναραδών να δηλώνουν ικανοποίηση σε σύγκριση με το 39% των μη υπναραδών.
Και οι δύο ομάδες δήλωσαν παρόμοια επίπεδα γενικής ευτυχίας (74% των υπναραδών έναντι 73% των μη υπναραδών), αλλά οι υπναράδες είχαν ένα ελαφρύ προβάδισμα όσον αφορά το αίσθημα επιτυχίας – 39% έναντι 32%. Ήταν επίσης πιο πιθανό να ενδιαφέρονται για βιώσιμες επιλογές, με το 74% να λαμβάνει υπόψη τον περιβαλλοντικό αντίκτυπο στις αποφάσεις του, σε σύγκριση με το 68% των μη υπναραδών.
Η σωστή ώρα για έναν υπνάκο
Το εύρημα της μελέτης ότι η τέλεια ώρα για έναν υπνάκο είναι 1:42 μ.μ. δεν είναι τυχαίο – ευθυγραμμίζεται με τις επιστημονικές συστάσεις. «Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνουν οι άνθρωποι είναι να κοιμούνται πολύ αργά το απόγευμα», εξηγεί ο Μπαχ. «Αν κοιμηθείτε το απόγευμα ή το βράδυ, μπορεί να διαταράξετε τον βραδινό σας ύπνο. Ο ιδανικός χρόνος για έναν υπνάκο είναι πριν τις 3 μ.μ., ώστε να διατηρήσετε το πρόγραμμα ύπνου σας σε ισορροπία».
Τα οφέλη ενός καλά χρονισμένου υπνάκου είναι ξεκάθαρα: το 55% των συμμετεχόντων στη μελέτη δήλωσε ότι αισθάνονταν πιο παραγωγικοί αμέσως μετά το ξύπνημα.
Ωστόσο, η έρευνα ανέδειξε και μια ανησυχητική τάση – οι Αμερικανοί που συμμετείχαν, αισθάνονταν πραγματικά ξεκούραστοι μόνο για περίπου τις μισές ημέρες μιας εβδομάδας. Αυτό υποδηλώνει ότι πολλοί χρησιμοποιούν τους υπνάκους για να αντισταθμίσουν τον ανεπαρκή νυχτερινό ύπνο.
