Ο προϋπολογισμός, το φορολογικό, η έρευνα του Μιούλερ, αλλά και η Αλαμπάμα πρόκειται να βρεθούν αυτή την εβδομάδα στην ατζέντα του Κογκρέσο.
Ειδικότερα, όπως μεταδίδει το CNN, στο επίκεντρο των εργασιών του Κογκρέσου την εβδομάδα που αρχίζει σήμερα, θα βρεθεί η επίτευξη συμφωνίας για τις δαπάνες του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού, καθώς μετά την ψηφοφορία της προηγούμενης Πέμπτης εξασφαλίστηκε χρονικό περιθώριο δύο εβδομάδων για τη λειτουργία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Οι παρασκηνιακές διαπραγματεύσεις για το κρίσιμο θέμα των δαπανών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης συνεχίζονται, ενώ δεν αναμένεται κάποια απόφαση μέσα στην τρέχουσα εβδομάδα. Ωστόσο, οι εμπλεκόμενοι στις διαπραγματεύσεις επιδιώκουν την κατάρτιση ενός βασικού πλαισίου της τελικής συμφωνίας πριν τα μέλη του Κογκρέσου επιστρέψουν στις εκλογικές τους περιφέρειες το επόμενο Σαββατοκύριακο, ώστε να εξυπηρετηθεί ο στόχος αποστολής του νομοσχεδίου στο γραφείο του Ντόναλντ Τραμπ, μετά την 22α Δεκεμβρίου.
Στο μεταξύ, η προσοχή όλων θα είναι αύριο στραμμένη στην Αλαμπάμα, καθώς το εκλογικό σώμα της πολιτείας καλείται να επιλέξει μεταξύ του Ρεπουμπλικάνου Ρόι Μουρ και του Δημοκρατικού Νταγκ Τζόουνς, για την εκπροσώπηση της πολιτείας στη Γερουσία. Ενδεχόμενη νίκη του Τζόουνς θα μειώσει την περιορισμένη πλειοψηφία των Ρεπουμπλικάνων στη Γερουσία στις 51 έναντι 49 έδρες, δυσχεραίνοντας τη θέση του ηγέτη της ρεπουμπλικανικής πλειοψηφίας Μιτς Μακόνελ. Στην περίπτωση εκλογής του Μουρ, ο Μακόνελ έχει εκτιμήσει ότι «ο Μουρ θα βρεθεί αντιμέτωπος με την αρμόδια επιτροπή δεοντολογίας του αναφερόμενου νομοθετικού σώματος».
Ο δεύτερος ρεπουμπλικάνος γερουσιαστής που εκλέγεται στην Αλαμπάμα, ο Ρίτσαρντ Σέλμπι, δήλωσε ότι επιθυμεί την εκλογή ενός Ρεπουμπλικάνου για την έδρα της Γερουσίας, ενώ δεν ψήφισε τον Μουρ. «Θα ήθελα να δω τον Ρεπουμπλικάνο να νικά. Ωστόσο, δεν μπορούσα να ψηφίσω και δεν ψήφισα τον Ρόι Μουρ» δήλωσε ο ίδιος στην εκπομπή «State of the Union» και στον Τζέικ Τάπερ του CNN.
Παράλληλα, στο Κογκρέσο στις αρχές της εβδομάδας αναμένεται να συνεδριάσει για πρώτη φορά η κοινή επιτροπή διάσκεψης μεταξύ της Βουλής των Αντιπροσώπων και της Γερουσίας, με θέμα τη «γεφύρωση» των διαφορών των δύο νομοσχεδίων για τη φορολογική μεταρρύθμιση που ψήφισαν τα δύο νομοθετικά σώματα. Η ψηφοφορία για το τελικό νομοσχέδιο προγραμματίζεται για τις 18 ή 19 Δεκεμβρίου στη Βουλή των Αντιπροσώπων και μία ημέρα μετά στη Γερουσία. Κύκλοι του Κογκρέσου αναφέρουν ότι οι διεργασίες που βρίσκονται σε εξέλιξη μπορεί να επισπευστούν χρονικά ακόμη περισσότερο, ώστε ο νέος νόμος της φορολογικής μεταρρύθμισης να υπογραφεί από τον πρόεδρο Τραμπ γύρω στα Χριστούγεννα. Οι ηγεσίες των Ρεπουμπλικάνων στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία επιδιώκουν μία τέτοια εξέλιξη, προκειμένου να επιβεβαιώσουν την άσκηση μιας θετικής πολιτικής δυναμικής στο Κογκρέσο.
Στη Βουλή των Αντιπροσώπων συνεχίζονται οι έρευνες σχετικά με τις καταγγελίες σεξουαλικής παρενόχλησης που βαρύνουν τον Ρεπουμπλικάνο Μπλέικ Φάρεντχουντ από το Τέξας, ενώ η αρμόδια επιτροπή δεοντολογίας έχει δρομολογήσει τη συγκρότηση υποεπιτροπής με στόχο τη συνέχιση των ερευνών.
Ο Δημοκρατικός Ρούμπεν Κίχουεν, μέλος της Βουλής των Αντιπροσώπων, βρίσκεται αντιμέτωπος με καταγγελίες σεξουαλικής παρενόχλησης, με την ηγέτη της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στο νομοθετικό σώμα, τη Νάνσι Πελόζι, αλλά και την Εκλογική Επιτροπή των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο, να ζητούν την παραίτησή του. Ο Κίχουεν έχει αρνηθεί να παραιτηθεί, ενώ αναμένεται ν’ ανακοινώσει μέσα στην εβδομάδα εάν θα είναι υποψήφιος για την επανεκλογή του.
Από την πλευρά του, ο Μακόνελ στη Γερουσία ολοκλήρωσε με ταχείς διαδικασίες τον διορισμό τριών δικαστών μέσα σε χρονικό διάστημα λιγότερου του ενός έτους, από την ανάληψη των προεδρικών καθηκόντων από τον Τραμπ.
Ο υφυπουργός Δικαιοσύνης Ροντ Ρόζενσταϊν αναμένεται να καταθέσει μεθαύριο Τετάρτη, στην Επιτροπή Δικαιοσύνης της Βουλής των Αντιπροσώπων, σχετικά με την πορεία της έρευνας του ειδικού ανακριτή Ρόμπερτ Μιούλερ που διερευνά ενδεχόμενη εμπλοκή της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές του 2016. Ο Μιούλερ διερευνά το ενδεχόμενο συνωμοσίας μεταξύ πρώην στελεχών της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ και Ρώσων αξιωματούχων και επιχειρηματιών, όπως επίσης, και το ενδεχόμενο παρεμπόδισης του έργου της δικαιοσύνης από τον πρόεδρο Τραμπ και από στελέχη του Λευκού Οίκου.
Η έρευνα του Μιούλερ άρχισε μετά την αιφνιδιαστική αποπομπή του πρώην διευθυντή του FBI, Τζέιμς Κόμεϊ, από τον Τραμπ, τον περασμένο Μάιο. Ο Μιούλερ έχει επίσης εισαγγελικά καθήκοντα για απαγγελία κατηγοριών μετά τη σύμφωνη γνώμη ειδικού σώματος ενόρκων (grand jury).
Από την πλευρά του, ο Ρόζενσταϊν αναμένεται να βρεθεί αντιμέτωπος με σκληρές ερωτήσεις στη μεθαυριανή κατάθεσή του στην Βουλή των Αντιπροσώπων σχετικά με την επιρροή πολιτικών προκαταλήψεων στο FBI κι αναφορικά με την περίπτωση του Πίτερ Στρζοκ που προηγούμενα ηγείτο της έρευνας για τη διαχείριση των ηλεκτρονικών μηνυμάτων της Χίλαρι Κλίντον από ιδιωτικό διαμετακομιστή, την περίοδο που υπηρετούσε στο υπουργείο Εξωτερικών. Ο Στρζοκ απομακρύνθηκε από τα καθήκοντά του από την ομάδα ερευνών του Μιούλερ, μετά τη διαπίστωση ότι είχε προχωρήσει στην αποστολή μηνυμάτων με το κινητό του, τα οποία θα μπορούσαν να θεωρηθούν μια εκδήλωση πολιτικής προκατάληψης σε βάρος του Τραμπ.
Αύριο, μία υποεπιτροπή της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων στη Βουλή των Αντιπροσώπων θα εξετάσει τρόπους για την προστασία των προσφύγων από τη Βόρεια Κορέα. Η επιτροπή οικονομικών του νομοθετικού αυτού σώματος θα ξεκαθαρίσει τη θέση της σχετικά με την πορεία 15 διαφορετικών νομοθετημάτων. Παράλληλα, μία υποεπιτροπή της Επιτροπής Εμπορίου στη Γερουσία θα πραγματοποιήσει ακρόαση με θέμα την τεχνητή νοημοσύνη και «τις πρακτικές που θα μπορούσαν να διασφαλίσουν την ορθή χρήση της αναφερόμενης τεχνολογίας».
Την Τετάρτη, η Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας θα πραγματοποιήσει ακρόαση αξιωματούχων προηγούμενων αμερικανικών κυβερνήσεων, σχετικά με τους στρατηγικούς, πολιτικούς και νομικούς προβληματισμούς, αναφορικά με την χρήση στρατιωτικών μέσων.
Την Πέμπτη, όπως μεταδίδει το ΑΜΠΕ, η Επιτροπή για τις Ένοπλες Δυνάμεις στη Γερουσία θα πραγματοποιήσει ακρόαση σχετικά με την αμερικανική πολιτική, αλλά και την στρατηγική των ΗΠΑ στην περιοχή της Μέσης Ανατολής.
