Σημαντικές αλλαγές σε καίριες θέσεις της οικονομικής διακυβέρνησης των ΗΠΑ έχει δρομολογήσει ο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς αναμένεται να ανακοινώσει μέσα στις επόμενες ημέρες τον νέο διοικητή στη Fed και τον νέο επικεφαλής της Υπηρεσίας Στατιστικών Απασχόλησης (Bureau of Labor Statistics - BLS).
Οι αλλαγές έρχονται εν μέσω αυξανόμενης πολιτικής πίεσης προς τη Fed και έντονης κριτικής για τον χειρισμό των οικονομικών δεδομένων από την BLS, με φόντο τις ανησυχίες για την επιβράδυνση της παγκόσμιας ανάπτυξης.
Η αποχώρηση της Αντριάνα Κούγκλερ από τη διοίκηση της Fed νωρίτερα από τη λήξη της θητείας της τον Ιανουάριο δίνει στον Τραμπ την ευκαιρία να τοποθετήσει έναν νέο κυβερνήτη με οικονομικές θέσεις πιο κοντά στη δική του πολιτική για χαμηλότερα επιτόκια.
Ο Τραμπ δήλωσε πως εξετάζει ήδη «δύο ή τρεις υποψηφιότητες». Μεταξύ των ονομάτων που ακούγονται βρίσκονται ο επικεφαλής του Εθνικού Οικονομικού Συμβουλίου Κέβιν Χάσετ, ο πρώην διοικητής της Fed Κέβιν Γουόρς, ο εν ενεργεία κυβερνήτης Κρίστοφερ Γουάλερ και ο Υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ.
Ο επόμενος κυβερνήτης πιθανόν να προορίζεται και για τη θέση του Προέδρου της Fed, όταν η θητεία του Τζερόμ Πάουελ λήξει τον Μάιο του 2026.
Η αποχώρηση Κούγκλερ ακολουθεί περίοδο πρωτοφανούς δημόσιας πίεσης από τον Λευκό Οίκο προς τη Fed για μείωση των επιτοκίων, με τον Τραμπ να ασκεί προσωπική επίθεση στον Πάουελ, τον οποίο έχει χαρακτηρίσει «υπερβολικά θυμωμένο, ηλίθιο και πολιτικοποιημένο» για την εμμονή του στη διατήρηση υψηλών επιτοκίων. Ο Τραμπ έχει ζητήσει και την παραίτησή του.
Ταυτόχρονα, ο Τραμπ απέπεμψε την επικεφαλής της Υπηρεσίας Στατιστικών Απασχόλησης (BLS), Έρικα ΜακΈνταρφερ, λίγες μόλις ώρες μετά τη δημοσίευση απογοητευτικής έκθεσης για την απασχόληση, που περιλάμβανε σημαντικές καθοδικές αναθεωρήσεις των στοιχείων για Μάιο και Ιούνιο.
Η απόφαση έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με τον προκάτοχό της, Ουίλιαμ Μπιτς, τον οποίο είχε τοποθετήσει ο Τραμπ στην πρώτη του θητεία, να τη χαρακτηρίζει «αδικαιολόγητη» και «βλαπτική». Όπως δήλωσε στο CNN, τα δεδομένα του BLS είναι πιο ακριβή σήμερα σε σύγκριση με πριν από 20 ή 30 χρόνια, ενώ τόνισε ότι οι υπάλληλοι της υπηρεσίας είναι «από τους πιο αφοσιωμένους δημόσιους λειτουργούς» και χαρακτήρισε το BLS «την καλύτερη στατιστική υπηρεσία στον κόσμο».
Η ΜακΈνταρφερ είχε επικυρωθεί από τη Γερουσία με ευρεία διακομματική στήριξη (86-8), με τον τότε Γερουσιαστή και νυν Αντιπρόεδρο Τζ. Ντ. Βανς να τάσσεται υπέρ της τοποθέτησής της.
Ο Κέβιν Χάσετ, μιλώντας σε Fox News και NBC, δήλωσε πως οι μεγάλες αναθεωρήσεις στα δεδομένα για την απασχόληση δεν εξηγήθηκαν επαρκώς, γεγονός που, κατά την άποψή του, «δικαιολογεί μια νέα ματιά και μια νέα ηγεσία» στην υπηρεσία.
Οι παρεμβάσεις του Τραμπ τόσο στη Fed όσο και στην BLS αναζωπυρώνουν τις ανησυχίες για την ανεξαρτησία κρίσιμων θεσμών οικονομικής πολιτικής στις ΗΠΑ. Αν και ο Λευκός Οίκος δεν έχει επισήμως ανακοινώσει τα νέα ονόματα, οι επιλογές αυτές εκτιμάται ότι θα επηρεάσουν ουσιαστικά την κατεύθυνση της νομισματικής πολιτικής και την αξιοπιστία των οικονομικών στατιστικών ενόψει των προκλήσεων της διεθνούς οικονομίας και των επικείμενων εκλογών.
