Ποινή κάθειρξης 15 ετών επέβαλε αμερικανικό ομοσπονδιακό δικαστήριο στον πρώην «βασιλιά των κρυπτονομισμάτων» Do Kwon, κρίνοντας ότι η κατάρρευση της αυτοκρατορίας του Terra, με απώλειες που άγγιξαν τα 40 δισ. δολάρια, συνιστούσε «απάτη γενεών» με ανυπολόγιστο ανθρώπινο κόστος.
Ο δικαστής Πολ Ένγκελμαγιερ χαρακτήρισε «αδιανόητα επιεική» την εισήγηση της εισαγγελίας για 12 χρόνια και «εντελώς αδιανόητη» την πρόταση της υπεράσπισης για πενταετή ποινή. Τόνισε ότι οι πραγματικές απώλειες των επενδυτών δεν ήταν «λογιστικές», αλλά «40 δισ. πραγματικών χρημάτων» που εξαϋλώθηκαν μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Ο 34χρονος Kwon, απόφοιτος του Stanford, εμφανίστηκε στο δικαστήριο φορώντας κίτρινη στολή κρατουμένου, ζητώντας συγγνώμη και ακούγοντας δεκάδες θύματα να περιγράφουν πώς η κατάρρευση της Terra κατέστρεψε οικονομίες, οικογένειες και φιλανθρωπικούς οργανισμούς.
Ζημιές μεγαλύτερες από FTX και OneCoin μαζί
Ο Kwon είχε ομολογήσει την ενοχή του τον Αύγουστο, παραδεχόμενος ότι η Terraform Labs στήριζε τεχνητά το stablecoin TerraUSD μέσω μυστικών ταμειακών ενισχύσεων, κρατώντας ζωντανή μια «ψευδαίσθηση σταθερότητας».
Η κατάρρευση του TerraUSD και του συνδεδεμένου token Luna το 2022 πυροδότησε ντόμινο κρίσεων στις αγορές crypto.
Οι εισαγγελείς υπογράμμισαν ότι:
- οι απώλειες υπερέβησαν συνολικά FTX και OneCoin,
- τα θύματα πιθανόν να ξεπερνούν το 1 εκατομμύριο,
- πολλοί έχασαν αποταμιεύσεις ζωής ή χρήματα φιλανθρωπικών οργανισμών.
"17 χρόνια ζωής χάθηκαν μέσα σε δύο εβδομάδες"
Στη δίκη αναγνώστηκαν πάνω από 300 επιστολές θυμάτων. Μερικές από τις μαρτυρίες:
Επενδυτής ανέφερε ότι η σύζυγός του τον εγκατέλειψε, τα παιδιά τους δεν μπόρεσαν να πάνε στο πανεπιστήμιο και αναγκάστηκε να επιστρέψει στους γονείς του στην Κροατία.
Άλλος επενδυτής είπε ότι έχασε $177.000: «17 χρόνια δουλειάς εξαφανίστηκαν μέσα σε δύο εβδομάδες τρόμου».
ΜΚΟ και φιλανθρωπικά ιδρύματα έχασαν εκατομμύρια — ένα εκκλησιαστικό σωματείο σχεδόν $900.000.
Ένας νεαρός φοιτητής είπε ότι τα $11.400 που έχασε ήταν «χρόνια προσπάθειας», προσθέτοντας: «Ήταν τρομακτικό να βλέπω τις οικονομίες μου να εξαφανίζονται μέσα σε μια νύχτα».
Παρά τη συντριβή, ορισμένα θύματα δήλωσαν ότι τον συγχωρούν.
Φυγή, πλαστό διαβατήριο και διεθνές κυνηγητό
Μετά την κατάρρευση της Terra ο Kwon προσπάθησε να ξαναστήσει την εταιρεία στη Σιγκαπούρη.
Διέφυγε στα Βαλκάνια με πλαστό διαβατήριο και συνελήφθη τελικά στο Μαυροβούνιο τον Μάρτιο του 2023.
Από εκεί εκδόθηκε στις ΗΠΑ και πιστώθηκε τους 17 μήνες που είχε ήδη εκτίσει.
Ο ίδιος ζήτησε να εκτίσει την ποινή του στη Νότια Κορέα, αίτημα που ο δικαστής απέρριψε. Αντιμετωπίζει διώξεις και εκεί.
"Δεν ήταν ατύχημα, ήταν εξαπάτηση"
Η εισαγγελέας Σάρα Μορταζάβι υπογράμμισε ότι ο Kwon «δημιούργησε μια ψευδαίσθηση ανθεκτικότητας καλύπτοντας συστημικές αποτυχίες».
Η υπεράσπιση ισχυρίστηκε ότι τα λάθη του Kwon οφείλονταν σε υπερβολική αυτοπεποίθηση, όχι σε απληστία, αλλά το δικαστήριο το απέρριψε.
Ο ίδιος είπε ότι τα τελευταία χρόνια ζει με «την αγωνία του τι θα μπορούσε να είχε κάνει διαφορετικά» και ότι άκουσε «με τρόμο» τις καταθέσεις των θυμάτων.
