Ο πληθωρισμός στην Ιαπωνία ενισχύθηκε για πρώτη φορά από τον Μάιο, σηματοδοτώντας μια λεπτή αλλά ουσιαστική μεταβολή στο οικονομικό τοπίο που καλείται να διαχειριστεί η νέα πρωθυπουργός Σαναέ Τακαΐτσι.
Σύμφωνα με τα επίσημα στοιχεία, ο βασικός δείκτης τιμών καταναλωτή (που εξαιρεί τα νωπά τρόφιμα, αλλά περιλαμβάνει την ενέργεια) αυξήθηκε στο 2,9% τον Σεπτέμβριο, από 2,7% τον Αύγουστο, σε απόλυτη ευθυγράμμιση με τις εκτιμήσεις των οικονομολόγων του Reuters. Η γενική (headline) πληθωριστική μέτρηση διαμορφώθηκε επίσης στο 2,9%, παραμένοντας για 41ο συνεχόμενο μήνα πάνω από τον στόχο του 2% που έχει θέσει η Τράπεζα της Ιαπωνίας (BOJ).
Ωστόσο, ο λεγόμενος "core-core" (δομικός) δείκτης, που εξαιρεί τόσο τα νωπά τρόφιμα, όσο και την ενέργεια και θεωρείται η πιο αξιόπιστη ένδειξη της υποκείμενης πληθωριστικής τάσης, υποχώρησε στο 3% από 3,3% τον Αύγουστο.
Παράλληλα, οι τιμές του ρυζιού, που είχαν εκτοξευθεί σε ιστορικά υψηλά τον Μάιο, κατέγραψαν απότομη αποκλιμάκωση, στο 49,2% από 69,7% τον προηγούμενο μήνα.
Οι εξελίξεις αυτές επηρρέασαν άμεσα τις αγορές: ο δείκτης Nikkei 225 ενισχύθηκε κατά 0,78%, ενώ το γεν κινήθηκε ελαφρώς υψηλότερα, στα 152,53 ανά δολάριο.
Οικονομική πρόκληση για τη νέα κυβέρνηση
Η Σαναέ Τακαΐτσι αναλαμβάνει καθήκοντα σε μια περίοδο έντονων πιέσεων για την ιαπωνική οικονομία, με αβέβαιες εμπορικές σχέσεις, αυξανόμενο κόστος ζωής και μια κεντρική τράπεζα αποφασισμένη να τερματίσει την εποχή των εξαιρετικά χαμηλών επιτοκίων.
Ο πληθωρισμός, σύμφωνα με οικονομικούς αναλυτές, θα αποτελέσει το πρώτο μεγάλο τεστ αξιοπιστίας της νέας πρωθυπουργού. Όπως επισημαίνουν, η Ιαπωνία διαθέτει μεγάλο ποσοστό συνταξιούχων και πολιτών με σταθερά εισοδήματα, γεγονός που καθιστά την ακρίβεια ιδιαιτέρως επώδυνη κοινωνικά και πολιτικά.
Αναλυτές προειδοποιούν ότι, αν ο πληθωρισμός δεν υποχωρήσει κάτω από το 2% μέσα στους επόμενους έξι έως εννέα μήνες, η δημοτικότητα της κυβέρνησης Τακαΐτσι μπορεί να υποστεί σοβαρό πλήγμα.
Προς νέο πακέτο στήριξης
Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η πρωθυπουργός προετοιμάζει νέο οικονομικό πακέτο 13,9 τρισ. γεν (περίπου 92 δισ. δολαρίων), που θα στοχεύει στην ανακούφιση των νοικοκυριών από το αυξημένο κόστος ζωής, στην ενίσχυση επενδύσεων σε αναπτυσσόμενους κλάδους και στην ενδυνάμωση της εθνικής ασφάλειας. Το σχέδιο αναμένεται να ανακοινωθεί μέσα στον Νοέμβριο.
Με τον πληθωρισμό να επιμένει και τις διεθνείς αβεβαιότητες να αυξάνονται, η Τακαΐτσι βρίσκεται μπροστά σε μια δύσκολη εξίσωση: πώς να αποκαταστήσει την αγοραστική δύναμη των πολιτών, χωρίς να εκτροχιάσει τη νομισματική εξομάλυνση που επιχειρεί η Τράπεζα της Ιαπωνίας.
