Με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ να βιώνει τη μακροβιότερη αναστολή λειτουργίας (shutdown) στην ιστορία της, η Fed βρίσκεται μπροστά σε ένα επικίνδυνο «κενό οικονομικής πληροφόρησης», τη στιγμή που παραμένει πιο διχασμένη από ποτέ για την πορεία των επιτοκίων.
Ήδη, δύο μηνιαίες εκθέσεις απασχόλησης έχουν χαθεί λόγω του shutdown, ενώ η πολυαναμενόμενη ανακοίνωση για τον Δείκτη Τιμών Καταναλωτή (CPI) του Οκτωβρίου, που επρόκειτο να δημοσιευθεί την Πέμπτη, έχει αναβληθεί επ’ αόριστον.
Το αρμόδιο Bureau of Labor Statistics (BLS) έχει διακόψει τη συλλογή δεδομένων και είναι πλέον πιθανό να μην εκδώσει καθόλου στοιχεία για τον Οκτώβριο.
Η απουσία αυτών των κρίσιμων δεικτών, που καθοδηγούν τη νομισματική πολιτική, αφήνει τους αξιωματούχους της Fed χωρίς πυξίδα ενόψει της συνεδρίασης του Δεκεμβρίου, όπου εξετάζεται το ενδεχόμενο νέας μείωσης επιτοκίων.
Τα δεδομένα που λείπουν και οι εκτιμήσεις των οικονομολόγων
Η τελευταία επίσημη ένδειξη για τον πληθωρισμό, ο CPI Σεπτεμβρίου, έδειξε αύξηση 3% σε ετήσια βάση, χαμηλότερη των προβλέψεων. Ωστόσο, χωρίς τα στοιχεία Οκτωβρίου και Νοεμβρίου, οι αξιωματούχοι δεν έχουν σαφή εικόνα για το αν η αποπληθωριστική τάση συνεχίζεται ή αν οι πιέσεις αναζωπυρώνονται.
Ακόμη κι αν η κυβέρνηση επαναλειτουργήσει άμεσα, οι στατιστικές υπηρεσίες θα χρειαστούν εβδομάδες για να ανακτήσουν δεδομένα μέσω αναδρομικών ερευνών, γεγονός που καθιστά αβέβαιη τη δημοσίευση πλήρους εικόνας πριν τη συνεδρίαση του Δεκεμβρίου.
Σύμφωνα με το Bloomberg Economics, ακόμη και υπό το πιο αισιόδοξο σενάριο, η BLS δεν θα προλάβει να επεξεργαστεί τα στοιχεία για Οκτώβριο και Νοέμβριο.
Οι οικονομολόγοι της εκτιμούν ότι «αν δημοσιευόταν η έκθεση του Οκτωβρίου, πιθανότατα θα επέτρεπε στη Fed να προχωρήσει σε νέα μείωση επιτοκίων στο τέλος του έτους».
Ο Πάουελ συγκρατημένος, οι αγορές "σε αναμμένα κάρβουνα"
Παρά τη μείωση επιτοκίων που αποφασίστηκε τον Οκτώβριο, ο πρόεδρος της Fed, Τζερόμ Πάουελ, απέφυγε να δεσμευτεί για νέα κίνηση τον Δεκέμβριο, επισημαίνοντας ότι η απουσία επίσημων στοιχείων ενισχύει την αβεβαιότητα.
Οι αγορές, ωστόσο, εξακολουθούν να ποντάρουν σε πιθανή μείωση, παρακολουθώντας στενά τις τοποθετήσεις κορυφαίων αξιωματούχων, όπως των Τζον Γουίλιαμς, Ραφαέλ Μπόστικ, Στίβεν Μίραν και Αλμπέρτο Μουσάλεμ, οι οποίοι αναμένεται να μιλήσουν τις επόμενες ημέρες.
Η έλλειψη επίσημων δεδομένων για την απασχόληση και τον πληθωρισμό καθιστά τη νομισματική πολιτική όλο και πιο ριψοκίνδυνη. Ενώ ορισμένοι τραπεζίτες βλέπουν χώρο για επιπλέον χαλάρωση, άλλοι προειδοποιούν ότι χωρίς σαφή εικόνα για τις τιμές, κάθε κίνηση θα ήταν σαν να οδηγεί κανείς μέσα σε ομίχλη, μια μεταφορά που αποτυπώνει εύστοχα το σημερινό περιβάλλον αβεβαιότητας στη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου.
