Το Λουτράκι ετοιμάζεται να φιλοξενήσει για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά έναν από τους σημαντικότερους αγώνες ποδηλασίας δρόμου για ερασιτέχνες αθλητές παγκοσμίως. Την Κυριακή 1 Νοεμβρίου 2026 θα διεξαχθεί το UCI Gran Fondo Loutraki Greece 2026, προσελκύοντας ποδηλάτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό, σε μια διοργάνωση που συνδυάζει υψηλό αγωνιστικό επίπεδο με την προβολή της Κορινθίας ως προορισμού αθλητικού τουρισμού.
Ο αγώνας εντάσσεται στη διεθνή σειρά UCI Gran Fondo World Series της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Ποδηλασίας (UCI) και προσφέρει στους συμμετέχοντες τη δυνατότητα να διεκδικήσουν την πρόκρισή τους στον παγκόσμιο τελικό, ο οποίος θα πραγματοποιηθεί το καλοκαίρι του 2027 στην Άνω Σαβοΐα της Γαλλίας.
Τη διοργάνωση συνδιοργανώνουν η Kyvernitis Sports & Events και ο Δήμος Λουτρακίου – Περαχώρας – Αγίων Θεοδώρων, υπό την αιγίδα της Περιφέρειας Πελοποννήσου και της Ελληνικής Ομοσπονδίας Ποδηλασίας.
Η περσινή διοργάνωση αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τον θεσμό, καθώς συμμετείχαν συνολικά 350 αθλητές, εκ των οποίων περίπου 100 προέρχονταν από 28 διαφορετικές χώρες. Οι διοργανωτές εκτιμούν ότι και η φετινή διοργάνωση θα προσελκύσει εκατοντάδες ποδηλάτες, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο τον διεθνή χαρακτήρα του αγώνα.
Διαδρομή 112 χμ με επίκεντρο την Κορινθία
Η φετινή διαδρομή εκτείνεται σε 112 χιλιόμετρα και συνδυάζει παραθαλάσσια και ορεινά τμήματα, αναδεικνύοντας μερικά από τα πιο γνωστά φυσικά και ιστορικά τοπία της Κορινθίας.
Η εκκίνηση θα δοθεί από το Λουτράκι, με τους ποδηλάτες να κινούνται αρχικά κατά μήκος του Κορινθιακού Κόλπου, περνώντας από τον Ισθμό της Κορίνθου, το Λέχαιο, το Βραχάτι και το Βέλο. Στη συνέχεια, η διαδρομή οδηγεί προς τη Στιμάγκα, το Κούτσι και την Αρχαία Νεμέα, μέσα από τη μεγαλύτερη οινοπαραγωγική περιοχή της χώρας, πριν οι αθλητές επιστρέψουν μέσω Ζευγολατιού στο Λουτράκι.
Ο συνδυασμός παραθαλάσσιων διαδρομών, απαιτητικών αναβάσεων, αμπελώνων και αρχαιολογικών σημείων αποτελεί ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά του αγώνα, προσφέροντας μια ιδιαίτερη εμπειρία τόσο στους συμμετέχοντες όσο και στους επισκέπτες.
Προορισμός αθλητικού τουρισμού
Πέρα από το καθαρά αγωνιστικό σκέλος, η διοργάνωση φιλοδοξεί να λειτουργήσει ως εργαλείο προβολής της περιοχής και ενίσχυσης της τοπικής οικονομίας μέσω του αθλητικού τουρισμού.
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει, εκτός από τον αγώνα, έκθεση (Expo), pasta party, τεχνική ενημέρωση των αθλητών και τις τελετές απονομών, δημιουργώντας ένα διήμερο δράσεων για τους συμμετέχοντες, τις συνοδείες τους και τους φίλους της ποδηλασίας.
Η σειρά αγώνων UCI Gran Fondo World Series αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες διεθνείς διοργανώσεις ποδηλασίας δρόμου για ερασιτέχνες και αθλητές της κατηγορίας masters. Κάθε χρόνο συμμετέχουν περισσότεροι από 75.000 ποδηλάτες από 82 χώρες, με τους αγώνες να πραγματοποιούνται σε όλες τις ηπείρους στο πλαίσιο της φιλοσοφίας "Cycling for All", που προωθεί η Παγκόσμια Ομοσπονδία Ποδηλασίας.
