Η αμερικανική υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) συνέστησε στις αεροπορικές εταιρείες και στα αεροσκάφη που επιχειρούν σε συγκεκριμένες περιοχές του εναέριου χώρου του Μεξικού, καθώς και χωρών της Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, να επιδεικνύουν αυξημένη επαγρύπνηση, λόγω «στρατιωτικών δραστηριοτήτων» που ενδέχεται να δημιουργήσουν κινδύνους για την ασφάλεια των πτήσεων.
Η προειδοποίηση αφορά «δυνητικά επικίνδυνες καταστάσεις», μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται και πιθανές διακοπές ή παρεμβολές στα δορυφορικά συστήματα πλοήγησης. Έχει αρχική διάρκεια 60 ημερών και συνοδεύεται από σχετικές NOTAMs (ειδοποιήσεις προς τους ιπταμένους), οι οποίες τέθηκαν σε άμεση ισχύ.
Σύμφωνα με εκπρόσωπο της FAA, οι NOTAMs αφορούν συγκεκριμένους εναέριους χώρους στο Μεξικό, σε χώρες της Κεντρικής Αμερικής, στον Παναμά, καθώς και στις περιοχές της Μπογοτά, της Γουαγιακίλ και της Μασατλάν, ενώ περιλαμβάνουν και τμήματα του εναέριου χώρου του ανατολικού Ειρηνικού ωκεανού. Οι προειδοποιήσεις καλύπτουν όλα τα αεροσκάφη, σε όλα τα ύψη και σε όλες τις φάσεις της πτήσης, συμπεριλαμβανομένων της απογείωσης και της προσγείωσης.
Η κίνηση αυτή της FAA έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής δραστηριότητας των Ηνωμένων Πολιτειών στην περιοχή. Στις 8 Ιανουαρίου, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε προειδοποιήσει ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις θα προχωρούσαν σύντομα σε «χερσαία πλήγματα» εναντίον καρτέλ ναρκωτικών, έπειτα από αεροπορικούς βομβαρδισμούς σε ταχύπλοα σκάφη στην Καραϊβική και τον Ειρηνικό, τα οποία –σύμφωνα με την Ουάσιγκτον– χρησιμοποιούνταν για τη διακίνηση ναρκωτικών.
Κατά τις επιχειρήσεις αυτές, περισσότεροι από 100 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με στοιχεία της ίδιας της αμερικανικής κυβέρνησης, χωρίς ωστόσο να έχουν δοθεί στη δημοσιότητα αποδείξεις για τις κατηγορίες περί μεταφοράς ναρκωτικών.
Παράλληλα, στις 3 Ιανουαρίου, ο αμερικανικός στρατός προχώρησε στη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του Σίλια Φλόρες, οι οποίοι κατηγορούνται από τις αμερικανικές αρχές για «ναρκωτρομοκρατία» και εισαγωγή μεγάλων ποσοτήτων κοκαΐνης στις ΗΠΑ. Το ζεύγος μεταφέρθηκε άμεσα σε αμερικανικό έδαφος και οδηγήθηκε ενώπιον δικαστηρίου στη Νέα Υόρκη, όπου δήλωσε αθώο.
Σύμφωνα με τον υπουργό Άμυνας της Βενεζουέλας, Βλαντίμιρ Παδρίνο Λόπες, τουλάχιστον 47 μέλη των ενόπλων δυνάμεων της χώρας σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της αμερικανικής στρατιωτικής επιχείρησης. Νωρίτερα, οι αρχές της Κούβας είχαν ανακοινώσει ότι 32 Κουβανοί, οι οποίοι συμμετείχαν στην ασφάλεια του Μαδούρο, έχασαν επίσης τη ζωή τους.
